Microsoft、サポート対象外ハードウェアへのWindows 11アップグレードを事実上容認か

Windows 11の最小ハードウェア要件をめぐる論争

Windows 11をめぐる最大の議論の一つが、最小ハードウェア要件です。公式には、Windows 11はTPM 2.0チップと、Intel第8世代またはRyzen 2000シリーズ以降のプロセッサーを搭載したPCにしかインストールできません。ところが実際には、任意のハードウェアにWindows 11をインストールすることが可能で、ただしセキュリティ更新プログラムを受けられない(可能性がある)という注意点が伴います。では、MicrosoftはWindows 11のハードウェア要件を緩和したのでしょうか?今回は詳しく調査してみました。

公式サポートページが示す「回避策」

まず注目したいのが、Microsoftのサポートページです。新しく公開された「Windows 11をインストールする方法」というサポートページでは、最小システム要件を満たしていないデバイスへのWindows 11のインストールについて言及されています。そこでは、Windows 11インストール アシスタントによるTPMチェックとCPUチェックをバイパスするためのレジストリ操作(実際のレジストリ設定値まで提供)を使用できることが明記されています。

このことから、実際にはどのようなハードウェアでもWindows 11を実行できることが裏付けられました。一方で、別のサポートページでは、無理にインストールした場合に起こりうるリスクも説明されています。同ページではそのような方法は推奨されず、デバイスが誤動作する可能性があるとしています。さらにMicrosoftは、「これらのシステム要件を満たさないデバイスは、更新プログラムを受け取れることが保証されなくなる」と明言しており、ここでようやく公式見解がはっきりしました。

13年前のThinkPadで実際に検証

私たちは実際にこれを試してみました。Windows 7が動作する13年前のThinkPad X200を用意し、Windows 11メディア作成ツール(インストール アシスタントではなくこちらを使用)をダウンロードして、Windows 11のISOファイルを作成・保存しました。ISOをマウントしてsetup.exeを起動すると、Windows 7からWindows 11へアップグレードできました(ただし、この方法には公式なアップグレードパスが存在しないため、ライセンス認証は正しく行われませんでした)。それでも、ドライバーの更新プログラムやMicrosoft Defenderの定義ファイル更新は問題なく取得できました。

以前、まったく同じノートPCをMicrosoft自身が配布するWindows Insider向けWindows 11 ISOファイルで更新しようとした際には、TPMが搭載されていないこととCPUが古すぎることが原因でブロックされていました。ところが、メディア作成ツールから入手できる新しいISOファイルでは、このブロックが解除されたようです。

メディア作成ツールとそのISOファイルを使えば、Windows 11は問題なくインストールできました。レジストリを書き換えるなどの細工は不要でしたが、システム要件を満たしていないことを警告する画面は表示されました。詳細は上記のスレッドをご覧ください。なお、Twitterのユーザーからも報告があり、Windows 10が動作するより新しい「非対応」のThinkPadで同じ手順を実行したところ、すべて正常に動作したとのこと。つまり、これは私たちだけの現象ではないようです。

Microsoftは要件を事実上緩和したのか

私たちの検証結果とこれらのサポートページの内容から総合的に判断すると、MicrosoftはWindows 11のハードウェア要件を事実上緩和したと考えられます。ただし、セキュリティ更新プログラムが受けられない可能性があるという重要な注意点が付きます。なお、Mac上でWindowsを実行する場合に何を意味するのかについては、後日改めてテストを行い、この記事を随時更新していく予定です。

あなたはサポート対象外のデバイスをWindows 11にアップグレードしてみたことはありますか?ぜひコメント欄で体験談を教えてください。