マイクロソフト、新型Windows 11ノートPCに高精度タッチパッドと前面カメラの搭載を義務付け

Windows 11の登場に伴い、マイクロソフトはより厳格なシステム要件を通じて、特定のパフォーマンスとセキュリティ体験に対して明確な基準線を引いているようです。

マイクロソフト自身が公表したシステム要件によると、一部のユーザーはサードパーティ製TPMの調達という混乱した市場に足を踏み入れる必要があるだけでなく、OEMメーカーにはPrecision Touchpad(高精度タッチパッド)と前面カメラの搭載が求められることになります。

Precision Touchpadの歴史と普及の経緯

マイクロソフトは2013年、初の自社製コンピューターであるSurface Proとともに、Windows向けのPrecision Touchpadドライバーを導入しました。

しかし当時、多くのメーカーはマイクロソフト推奨のタッチパッド体験の採用に消極的で、業界で標準となっていたSynapticsのソリューションを採用することがほとんどでした。

ところが、マイクロソフトが標準的な1本指による6方向タッチ入力にとどまらない機能をWindowsに組み込んでいくにつれ、よりスムーズで応答性の高いマルチジェスチャー操作を提供したいOEMメーカーの間で、Precision Touchpadの採用が広まっていきました。

最後まで残ったHPの課題

残念ながら、HPはPrecision Touchpadを使用しない最後の抵抗勢力の一つです。ただし、これはハードウェア自体の問題というよりもドライバーサポートの問題であるため、HPがドライバーサポートを実装すれば、一部の旧型HPデバイスでもWindows 11へのアップグレードが可能になる可能性があります。

Windows 11の多様化した新要件を踏まえると、今秋以降、OEMメーカーとユーザーが協力してアップグレード対応を模索することになります。もしマイクロソフトが要件の例外措置などを設けなければ、大規模なユーザー層がアップグレードを見送るという、かつてのWindows Vistaのような事態に陥る恐れもあります。

2023年からは前面カメラの搭載が必須に

続いて、もう少し細かな要件について見てみましょう。

Webカメラに関して、マイクロソフトは多くのユーザーが望むようなWindows Hello対応や高精細カメラの搭載を特に求めているわけではありません。しかし最低限として、2023年までにすべてのWindows 11 PC(デスクトップ/タワー型を除く)に前面カメラの搭載が必須となります。

「ノートPCならどこにでもWebカメラが付いているのでは?」と思う方もいるかもしれませんが、実はそうではありません。ASUS、Dell、Lenovoなどの大手PCメーカーは、Webカメラなしの構成を選択できるようにしてきました。しかし2022年以降、このようなカスタマイズオプションはWindows 10およびLinuxデバイス向けに限定されることになりそうです。

筆者としては、最新OS上で最高品質の体験を提供するためにシステム要件を引き上げたマイクロソフトの姿勢を個人的には高く評価します。とはいえ、Windows 10に満足しながらも新要件を満たせないユーザーをWindows 11へ円滑に移行させるための「プランB」や「プランC」を用意していることを、切に願うばかりです。