Apple「Mac mini(M4 Pro)」発表——史上最速のデスクトップMacが誕生

「良いものは小さな箱に入っている」という言葉がありますが、どうやら速いものも小さな箱に入ってくるようです。Appleは10月に新型Macを発表しましたが、M4を搭載したMac miniは驚異的なスピードを誇ります。エントリーモデルのM4搭載Mac miniだけでも十分に高速ですが、M4 Proを搭載した上位モデルは、Appleのラインナップ全体を通じて最速のデスクトップMacとなりました。

Geekbenchベンチマークが示すMac miniの真の実力

Geekbench 6によるテストでも、新型Mac miniは極めて高いスコアを記録しました。なんと、M2 Ultraを搭載するMac StudioやMac Proといった大型マシンのスコアをも上回っています。M4チップはまさに超高速プロセッサーであり、実は筆者がこの記事を執筆しているiPad Proにも搭載されている、あの同じチップなのです。

Mac miniの最上位モデルであるM4 Pro構成は、シングルコアで3,700超、マルチコアで約22,000というスコアを叩き出しました。CPUの純粋なパフォーマンスにおいて、従来最速だったM2 Ultra搭載機を大きく凌駕しています。

この頼もしいMac miniたちですが、筆者がかつて使っていた2011年型のMac miniとは隔世の進化です。当時のMac miniは動きが鈍く、「もうMacはやめてiPadだけで作業しよう」と決意する大きな一因になりました。もちろん、キッチンでうっかり水浸しになったMacBookの存在も無関係ではありませんでした。

M4搭載Mac miniのスコアは、同じチップを搭載したiPad Proの数値とほぼ一致しています。ただしMac miniの方が放熱に余裕があるため、スコアはわずかに上回っています。

実際の使用感としても、M4搭載iPad Proは間違いなく非常に高速です。ただ、筆者の環境ではインターネット回線の更新が必要なため、そのパワーを存分に体感する場面は限られます。強いて言えば、待ち時間が発生するとしても、それはタブレットの性能ではなくネットワーク側の問題です。

豆知識:Wi-Fi専用モデルのiPadで十分かどうか迷っている方は、こちらの解説記事をご覧ください。

圧倒的な性能と手頃な価格のバランス

Mac miniを選ぶ最大の魅力は、何といってもその手頃な価格です。MacBookよりも格段に安く導入でき、モニターとキーボード、トラックパッドかマウスを追加するだけで完結するため、コストパフォーマンスに非常に優れています。

新型Mac miniはすでに予約を受け付けており、11月8日から世界各国の店舗で販売が開始されます。同時に、M4を搭載した新型MacBook Proと新型iMacも登場します。両者のGeekbenchスコアはまだ公表されていませんが、新型MacBook ProはM4搭載Mac miniのラインナップをさらに上回ると予想されています。

価格面を見てみましょう。M4搭載MacBook Proは14インチモデルが1,599ドルから、16インチモデルは最高で3,499ドル。それでもMac miniよりはかなり高価です。新型iMacは1,299〜1,699ドルの価格帯です。一方、Mac miniのエントリーモデルは従来機種と同じ599ドル、Proモデルは1,399ドルです。M4搭載iPad Proは999ドルから購入できます。

要するに、AppleのM4チップを搭載したマシンであれば、どんな作業も軽々とこなせるということです。かつてMacは「数値計算のためのマシンではなく、クリエイティブな作業のためのコンピューター」と見なされていましたが、今では大きく進化を遂げました。同様に、Windows PCも現在では創作作業に十分対応でき、単なる計算マシンではなくなっています。

作業をサクサク進めたいのであれば、M4搭載モデルを選ぶのが確実です。今後は、新型デスクトップ・ノートブックのM4モデルに対するユーザーの評価や、その価格に見合う価値があるのかどうかが注目されます。筆者としては、M4搭載iPad Proは価格以上の価値があると断言できます。現行のMacを使い続ける予定の方は、「その他」データの整理方法をチェックしておくのもおすすめです。

画像提供:Apple