macOS用VPNクライアント「VPN Client」でインターネットトラフィックを暗号化しよう

「VPN Client」は、Mac App Storeで数百件もの高評価を獲得している「App Cleaner & Uninstaller」や「Duplicate File Finder」で知られるNektony社が開発したアプリです。

同社は、基本的な機能に直感的で美しいユーザーインターフェースを組み合わせ、作業をより簡単かつ快適にする製品づくりを得意としています。「VPN Client」も同じ路線を踏襲しており、Mac向けVPNアプリとしては決して最初の存在ではありませんが、私たちが試したどのVPNアプリよりも使いやすく、見た目にも優れています。

本記事はNektonyの提供によるスポンサード記事です。内容および意見は編集の独立性を保つ執筆者自身のものであり、スポンサーの影響は一切受けていません。

VPNとは?

VPN(バーチャルプライベートネットワーク)は、インターネット利用者の地理的なIPアドレスを隠すためのツールです。もともとはリモートネットワークへの安全な接続を確立する技術でしたが、現在では主にユーザーの身元や通信内容を秘匿する目的で使われています。これにより、ISP(インターネットプロバイダー)、政府の監視機関、広告業者といった第三者の覗き見から、自分のオンライン活動を守ることができます。

VPNは、ユーザーを暗号化された「トンネル」経由で「出口ノード」に接続することで機能します。このトンネルが通常のインターネットトラフィックを包み込み、盗聴者から完全に遮蔽します。同時に、ユーザーは出口ノードのIPアドレスを引き継ぐため、通信はあたかもそのIPアドレスから発信されているかのように見えます。

これにより、ユーザーの見かけ上の地理的位置が変わり、メディア事業者が設定する地域制限(ジオフェンス)を回避できるようになります。また、多くのVPN利用者が同じ出口ノードを共有するため、個人の通信は他の利用者のトラフィックの中に紛れ込み、身元が特定されにくくなります。

VPNのメリット

VPNがもたらすセキュリティには、さまざまな利点があります。第一に、そして最も明白なのは、データが外部の監視者から保護されることです。HTTPSを使用したウェブサイトでは一部のデータは保護されますが、それでも盗聴者に読み取られる可能性のある部分は残ります。VPNを使えば、トラフィック全体が暗号化され、どんな盗聴者からも隠されます。接続の外側から見れば、あなたはただの無意味な文字列を送信しているだけにしか見えません。

また、VPNを使えば地理的な位置を偽装できます。多くのVPNプロバイダーは複数の出口ノードを備えており、好みの国のIPアドレスを設定することが可能です。一部のコンテンツ事業者はこの位置情報の偽装への対策を講じていますが、依然として多くのサービスはこの手法に対して脆弱です。そのため、通常は他の地域でしか視聴できないメディアにアクセスできることもあります。

さらに、地域の法律やISPの状況によっては、検閲を回避するためにVPNを活用することもできます。たとえばイランでは、同国のインターネット検閲を逃れるためにVPNを使う人が増えています。中国でも同様ですが、当局はVPN使用への取り締まりを強化しています。すべての通信がVPNの暗号化トンネルを通るため、一般的な大規模検閲ツールではコンテンツをフィルタリングできません。

VPNのデメリット

もちろん、VPNが完全に安全というわけではありません。徹底的な調査を行えば、VPN使用中であっても、固有のトラフィックパターンからユーザーを特定できる可能性があります。また、すべての通信でVPNに接続していない場合、熱心な盗聴者はVPN経由の通信と非VPNのアクセスを照合できることがあります。さらに、VPNは通信速度を低下させがちです。複数のユーザーが同じ出口ノードとサーバーを共有するため、サーバーが混雑すると速度が落ち、最大のアップロード・ダウンロード速度が出なくなることがあります。

レイテンシ(いわゆる「ping」)も問題になり得ます。VPNは、データがユーザーのコンピューターから宛先サーバーまで到達するまでの時間を長くします。これは出口ノードが物理的に遠い場所にある場合に特に顕著で、そのため出口ノードの数が多いVPNサービスの方が少ないサービスよりも優れています。このレイテンシは普通のウェブ閲覧ではほとんど問題になりませんが、安定した低pingが求められるオンラインゲームでは大きな障害となり得ます。

また、位置情報を偽装するためにVPNを使うことは、特定のオンラインサービスの利用規約に違反する可能性があります。動画ストリーミングサイトは、既知のVPN出口ノードをブラックリスト化する措置を積極的に講じており、ユーザーが地域制限を回避できないようにしています。

VPN Clientアプリの詳細

「VPN Client」はMac App Storeから無料でダウンロードできます。ネイティブアプリとしてmacOSの内蔵ネットワーク設定ツールを活用しており、接続状態の更新をmacOS標準スタイルの通知でお知らせします。

アプリは洗練されたデザインで、魅力的なビジュアルスタイルを持っています。メイン画面では、世界地図上から世界各地のVPN出口ノードを選択できます。アプリはサーバーの負荷と物理的な距離に基づいて「最適(Optimal)」ノードを自動的に表示し、右上の「Optimal VPN」ボタンをクリックすれば自動的にそのサーバーへ接続されます。選択されたサーバーは地図上に赤い星印で示されます。

有料プランに登録する前に、7日間無料でVPNサービスを試用できます。プランはさまざまな期間で用意されており、価格は他のVPNプロバイダーと同程度です。一般的な傾向として、1年契約や複数年契約が最もお得で、週単位や月単位の契約は割高になります。

さらに、特定の地域に紐づいた専用IPアドレスを提供する「プライベートVPNサーバー」オプションもあります。この種のIPアドレスは自分一人しか使わないため、ストリーミング事業者にブラックリスト登録される可能性が格段に低くなります。ただし料金は高めで、共有型の出口ノードほど安全ではありません。

専用サーバーでも、カジュアルな自動ツールからトラフィックを守ることはできますが、本格的な監視からの保護は期待できません。料金は米国で1TBのトラフィックにつき21.99ドルからと比較的手頃です。

VPNサービスの実力

VPNサービスの真価はサーバーで決まります。アプリが低速だったりアクセス不能なサーバーばかりを使っていれば、パフォーマンスは遅く、ストレスフルなものになってしまいます。

VPN Clientのサービスは比較的信頼性が高いと言えます。どのサーバーでもVPN未接続時の最大200Mbpsには届きませんでしたが、アプリが「最適」とマークしたサーバーでは最大95Mbpsを記録しました。一方、地理的に離れたサーバーは大幅に遅く、最も遠いサーバーでは10Mbpsまで低下しました。

もちろん、地理的に遠いサーバーで速度が落ちるのはある程度仕方のないことです。51か国に90以上のサーバーを擁しているため、自分の近くにサーバーが存在する可能性は十分に高いと言えます。

残念ながら、VPN Clientの出口ノードの多くは、一部の動画ストリーミングサイトからブラックリスト登録されています。特にNetflixはVPN出口ノードのブロックに素早く対応しており、実際にテストしたノードはすべてブロックされました。Huluもテストした出口ノードをブロックしており、Netflixではストリーミング専用ノードさえブロックされ、有料動画コンテンツの視聴ができませんでした。

まとめ

「VPN Client」は、設計が優れた使いやすいアプリです。多数の出口ノードを備え、比較的高速な通信と安定した接続性を提供してくれます。VPNの基本を手軽に試したいMacユーザーにとって、有力な選択肢の一つとなるでしょう。

VPN Client