モジュラースマートフォンがモバイルコンピューティングをどのように変えるか

Araスマートフォンは、「エンド」と呼ばれる金属製の内骨格フレームによってまとめられたさまざまなモジュールで構成されます。フレームはすべてのモジュールをリンクし、前面にディスプレイ用のスロットがあり、前面と背面に他のモジュール用のスロットがあります。エンドス自体は約15ドルしかかかりません。

フレームは3つのサイズで利用可能になります：「ミニ」、ノキア3310とほぼ同じサイズ。 「中」、Nexus5とほぼ同じサイズ。ギャラクシーノート3とほぼ同じサイズの「大」。モジュールは3つのサイズすべてと交換可能です。

モジュールと言えば、それらは正確に何をしますか？まあ、ほぼすべて。カメラやスピーカーなどの一般的なスマートフォン機能を提供できますが、他のモジュールでは、医療機器、レシートプリンター、レーザーポインター、プロジェクター、ゲームコントローラーボタンなど、より専門的な機能を提供します。

モジュールは永久磁石でフレームに固定されます。フレームの各スロットは、同じサイズのモジュールと互換性があります。したがって、2つのモジュールが同じサイズである限り、カメラをバッテリーに交換する前述の例は実際に実行可能です。モジュールは、電話の電源を切らずにホットスワップできます。フレームに含まれている小さなバックアップバッテリーのおかげで、これにはメインバッテリーが含まれます。

モジュールは、公式のGoogleストアとサードパーティストアの両方で販売されます。デフォルトでは、Araスマートフォンは公式スマートフォンのみを受け入れますが、Androidに非公式アプリをインストールするのと同じように、ソフトウェア設定を変更して非公式モジュールを有効にすることができます。

アラの歴史

2011年8月、GoogleはMotorolaを買収したと発表しました。 3年も経たない2014年1月、同社はMotorolaをLenovoに売却することに合意したと発表しました。ただし、Googleは、モトローラの1つの選択肢であるAdvanced Technology and Projects（ATAP）グループを保持することを決定しました。

国防高等研究計画局（DARPA）の元所長であるRegina Duganが率いる、ATAPは、GoogleXで見られるものと同様の「ムーンショット」に取り組みました。

そのようなプロジェクトの1つに、ProjectAraがあります。

「問題は基本的に、Androidや他のプラットフォームがソフトウェアに対して行ったことをハードウェアに対して行うことができるかということでした。」 DARPAの卒業生でProjectAraのリーダーであるPaulEremenkoは述べています。 「これは、ハードウェア分野に参加できる5、6社の大手[メーカー]とは対照的に、数万から数十万の開発者がいる可能性がある程度まで参入障壁を低くすることを意味します。」

Project Araは、2013年4月1日に正式に開始され、2012年の秋にさかのぼるアイデアと議論がありました。これまでのところ、Dugan、Eremenko、その他の元DARPA労働者、およびその自己の成功により、すべてがすぐに集まりました。時間の制約を課しました。 「一般的に、時間はあなたの友達ではありません」とエレメンコは言いました。 「時間のプレッシャーの下でのイノベーションは、一般的に高品質のイノベーションです。」

Araチームは現在、Googleのマウンテンビュー本社から7マイル離れた小さなオフィスで働いています。