Windows 7のサイドバーはどこにある？ガジェットの使い方を徹底解説

Windows Vistaで初めて登場した「サイドバー」。熱心なファンがいた一方で、不要だと感じるユーザーも少なくありませんでした。どちらの立場であれ、マイクロソフトがWindows Vistaで導入したこの機能は、当時大きな話題となりました。

しかし、Windows 7にアップグレードした多くのユーザーは、サイドバーがAeroデスクトップの一部として存在しなくなっていることに驚いたはずです。この記事では、Windows 7でサイドバーに何が起きたのか、そしてサイドバーなしでガジェットを快適に活用する方法を詳しく解説します。

Windows Vistaのサイドバーとは

Windows Vistaで導入されたサイドバーは、同OSのもうひとつの新機能である「ガジェット」を配置するための場所でした。ガジェットとは、XML・HTML・画像ファイルから構成された小型プログラムで、Vistaではサイドバー上に並べて使うのが基本スタイルでした。

残念ながら、サイドバーやその上のガジェットを便利だと感じるユーザーは多くありませんでした。最大の理由は、Vistaのリリース当時、ワイド画面モニターを備えた家庭用PCがまだ少なく、サイドバーがデスクトップの貴重な表示領域を大きく占有してしまったことです。

さらに、使用しないときにサイドバーが自動的に隠れる仕様も問題でした。せっかくデスクトップに置いたガジェットが、必要なときにすぐ確認できないという本末転倒な状況を招いていたのです。

Windows 7におけるサイドバーの大きな変化

Vistaでの評判が芳しくなかったことを受け、マイクロソフトはWindows 7でサイドバーを大幅に刷新しました。ガジェットはデスクトップ上に直接配置され、エクスプローラーなどの通常のウィンドウと同じように、画面上の好きな場所に自由に浮かべて（フロートさせて）置けるようになったのです。

刷新の背景には、Windows 7の新機能のためのスペース確保という事情もあります。その名の通り「Aero Snap」はAeroデスクトップの機能で、ウィンドウを画面の左右端にドラッグするだけで、ウィンドウやアプリを画面の半分のサイズにスナップできます。また、ウィンドウを画面上部へドラッグすれば、瞬時に最大化することも可能です。

自動的に隠れるサイドバーは、このAero Snapの操作と干渉する恐れがありました。そこで、ガジェットは専用コンテナに固定されるのではなく、ユーザーの好きな場所に置ける浮遊オブジェクトへと仕様変更されたのです。

Windows 7のサイドバーガジェットの保存場所

実は、マイクロソフトはWindows 7からサイドバーを完全に廃止したわけではありません。サイドバー自体は存在しており、単に「静的なコンテナ」ではなくなっただけです。パソコン上のガジェットは、次の2つのフォルダーのいずれかに保存されています。

すべてのユーザー共通のフォルダー：

C:\Program Files\Windows Sidebar\Gadgets\

各ユーザー個別のフォルダー：

C:\Users\<username>\AppData\Local\Microsoft\Windows Sidebar\Gadgets\

<username>の部分には、それぞれのWindows 7アカウント名が入ります。どちらの場合も、ガジェットが「Windows Sidebar」というフォルダー内に格納されている点に注目してください。

Windows 7でサイドバーはどう動作する？

前述のとおり、サイドバーはWindows 7にも存在します。ただし、Aero Snapを実現するために、動作方式が大きく変わりました。ガジェットをデスクトップに配置するということは、特定の領域に閉じ込めるのではなく、浮遊するアプリケーションとして扱うということです。

とはいえ、Windows 7のデスクトップに置いたガジェットは、画面の端や隅にスナップさせることができます。実際、Vistaのサイドバーコンテナのようにガジェットを縦に一列に並べることも可能で、ガジェット同士が互いにスナップし合います。

ガジェットを画面右側に揃えて互いにスナップさせれば、Vista時代のような「仮想サイドバー」を簡単に再現できます。しかも、専用コンテナに固定される煩わしさは一切ありません。

目新しいテクニックではないかもしれませんが、強力で人気の高いAero Snap機能の利便性を考えれば、サイドバーコンテナを手放してでもWindows 7の新しいガジェット管理方式を採用したのは、非常に理にかなったトレードオフだと言えます。すでにガジェットを設定済みで、消失のリスクを避けたい方は、事前にWindows 7のガジェットをバックアップしておきましょう。逆にもう不要になった場合は、Windows 7でガジェットを無効化するのも簡単です。それでは、快適なガジェットライフをお楽しみください！