Operaブラウザの無料VPNが凄い！無制限・無料で使える理由と使い方を徹底解説

長い歴史を持つデスクトップブラウザ「Opera」。しかし近年はGoogle ChromeやMozilla Firefoxにシェアを奪われ、苦戦が続いていました。そんなOperaがユーザーを取り戻すために打ち出した最新機能こそ、まさに目を見張るもの——なんと、生涯無料で無制限に使えるVPNがブラウザに標準搭載されたのです。

VPN（Virtual Private Network：仮想プライベートネットワーク）とは、オンライン上の自分の身元を隠し、訪問先のサイトに対して実際の場所とは別の場所からアクセスしているように見せかける技術のこと。セキュリティ対策として非常に重要な要素であり、多くの人が思っている以上に活用すべきものです。

「無料かつ無制限」とはどういうこと？

一般的に、VPNサービスには2種類の制限があります。1つはデータ通信量の上限、もう1つは利用料の発生です。ところがOperaの新VPNは無料かつデータ無制限。ブラウザに組み込まれた、まったく制約のないVPNを誰でも利用できるようになりました。

Opera VPNの特別なポイントは？

他のブラウザでVPNを使うには、通常は拡張機能をインストールする必要があります。しかし、そうした拡張機能が必ずしも信頼できるとは限りません。長年インターネット業界を支えてきた老舗・OperaがVPNをブラウザ本体に組み込んだことで、安心感と確実性が格段に高まりました。

また、無料VPNといえば動作が遅くてストレスが溜まることも少なくありません。VPNはリモートサーバー経由でデータを中継するため、どうしても速度が落ちがちです。しかし当時のテストでは、OperaのVPNは有料VPNと同等の快適な速度で動作していました。

さらに、拡張機能と比べて操作がとてもシンプルなのも魅力です。

• 有効化する方法：「メニュー ＞ 設定」（Macでは「環境設定」）＞「プライバシーと保護」＞「VPNを有効にする」を選択。
• 使い方：URLバーの「VPN」ボタンをクリックしてドロップダウンメニューを開き、オン／オフを切り替えます。接続国はアメリカ、カナダ、ドイツの3か国から選択可能。

設定後はページを一度再読み込みすれば、VPN経由での表示に切り替わります。以降、オフにするまで開いた新しいタブはすべてVPN有効の状態になります。

Opera VPNは本当に信頼できる？

通常、無料VPNは信頼性に難があることが多いものです。例えばChromeやFirefoxの拡張機能「Hola Unblocker」は、その重大な欠陥で悪名高く、「避けるべき拡張機能」ランキングの常連になっています。

良質なVPNを使うには、本来ならサブスクリプション契約が必要です。これまで数々のVPNサービスを検証してきた経験からも、「無料VPNを信用せず、有料VPNを購入すべき」というのが定番のアドバイスでした。

しかし、Opera VPNはその常識を覆します。というのも、Operaは以前、評判の高い有料VPNサービス「SurfEasy」を買収しており、今回提供された「無料・無制限VPN」はまさにその買収によるもの。有料VPNに期待できる水準の保護機能を備えているのです。

このVPNで得られるセキュリティとは？

まず知っておきたいのは、ほとんどのVPNは完全な匿名性を保証するものではないという点です。VPNは一般に思われているほど絶対的な安全装置ではありませんが、それでも「まったく使わない」場合よりははるかに安全です。

具体的には、Opera VPNは自動的にあなたのIPアドレスをマスクし、訪問先のサイトには別のIPアドレスを見せます。これにより、相手に個人を特定されることなく、よりプライバシーを守ったままウェブ閲覧が可能になります。

また、カフェなどで公衆Wi-Fiに接続するのは、ハッカーに狙われやすいためリスクを伴います。VPNはこうした場面でも追加のセキュリティ層となり、普段どおりの感覚で安全にネットを利用できるようにしてくれます。

地域制限のある動画は視聴できる？

はい、視聴できます！YouTubeで「この動画はあなたの国では視聴できません」と表示されても、もう諦める必要はありません。VPNを有効にして国を選び、ページを再読み込みすればOK。YouTubeの地域フィルターを回避する従来の方法よりも、はるかに手軽です。

実際にComedy Centralなど、他の地域制限サイトやサービスでも試してみましたが、OperaのVPNは毎回完璧に機能しました。なお、VPNアイコンにはデータ使用量が表示され、10MBを超えるあたりで警告が出ることがありますが、200MBを超えても問題なく動作したため、気にする必要はないでしょう。

制限なしでNetflixは視聴できる？

残念ながら、これはできません。Opera VPNが対応していない唯一のサービスがNetflixです。Netflixは、ユーザーが本来視聴権限のない地域のコンテンツへアクセスしていたことを受け、VPNの利用を公式に禁止しています。

そのため、Operaを使っていても、視聴できるのは自分の国のNetflixカタログにとどまります。もちろん、住んでいる地域に関係なくNetflixの全作品を楽しむ方法は他にも存在します。

Opera VPNの課題は？

「無料・高速・無制限」という稀有な組み合わせを考えると、現時点でOpera VPNを批判できる点はごくわずかです。とはいえ、以下の3点は改善が望まれるところです。

1. 対応国がまだ3か国のみ：ドイツ、アメリカ、カナダだけ。Operaは今後、対応国を段階的に拡大すると表明しています。
2. モバイル版が未対応：省スペース機能が秀逸なOperaモバイルアプリには、まだVPNが搭載されていません。ただしArs Technicaの報道によれば、iOS・Android向けにシステム全体をカバーするスタンドアロン型の「Opera VPN」アプリのリリースも検討されているとのこと。これは朗報です。
3. 開発者版限定：当時は安定版ではなく、Developer（開発者）版にのみ搭載されていました。

Opera VPNの入手方法

前述のとおり、導入当初は安定版にこの機能がなく、Developer版でのみ提供されていました。とはいえダウンロード自体は無料で、主要なデスクトップOSすべてに対応しています。なお、現在では組み込みVPNは正式版のOperaにも搭載されているため、最新版をダウンロードすればすぐに試せます。

• Windows版 Opera Developer
• Mac版 Opera Developer
• 32ビットLinux版 – debファイル
• 64ビットLinux版 – debファイル
• 32ビットLinux版 – RPMファイル
• 64ビットLinux版 – RPMファイル

今すぐOperaに乗り換える？

Operaは最近、広告ブロック機能の内蔵、動画ポップアウト再生、そして今回の無料VPNサービスと、新機能を矢継ぎ早に投入して勢いがあります。内蔵広告ブロッカー、動画ポップアウト機能、そして無料VPN——これらを踏まえて、あなたは現在のデスクトップブラウザをOperaに乗り換える気になりましたか？もし乗り換えないとしたら、その理由は何でしょう？