マルチホップVPNとは？仕組みとプライバシー保護への効果を徹底解説

オンラインでのプライバシー保護に欠かせないVPNですが、「もっと安全にできないか」と考えたことはありませんか？近年注目を集めているのが「マルチホップVPN」です。本記事では、マルチホップVPNの基本的な仕組みから、通常のVPNとの違い、導入すべきかどうかの判断材料まで、わかりやすく解説します。

マルチホップVPNとは？

マルチホップVPN（ダブルVPNとも呼ばれます）は、インターネット上のトラフィックを1台ではなく2台のセキュアなサーバー経由で送信する技術です。イメージとしては「安全なトンネルの中にもう一つ安全なトンネル」を作るようなもので、通常のVPNより一段階高いセキュリティレベルを実現します。トラフィックがサーバーを経由するたびに暗号化の層が重なるため、IPアドレスと通信内容の両方が二重に保護されます。

具体的な流れを見てみましょう。まず、あなたのトラフィックは最初のVPNサーバーに送信され、暗号化されます。次に、そのサーバーは二重に暗号化されたトラフィックを2番目のサーバーへ転送します。2番目のサーバーでトラフィックが復号され、そのサーバーのIPアドレスが割り当てられた状態でインターネットへアクセスします。つまり、データが各サーバーに到達するたびに新たな暗号化レイヤーが追加され、サイバー犯罪者がデータにアクセスすることはほぼ不可能になります。

仮に攻撃者が最初のサーバーをハッキングしてデータにアクセスしようとしても、データは暗号化されているため解読できません。また、2番目のサーバー経由でアクセスを試みても、最初のサーバーで暗号化される前のデータには到達できません。このように、マルチホップVPNを使用すれば、復号されたデータに第三者がアクセスすることは極めて困難になります。

さらに、3台以上のサーバーを使うマルチホップVPNも存在し、その場合は暗号化の層がさらに増えます。要するに、トラフィックが経由するサーバーが多いほど、保護レベルは高くなるのです。

マルチホップVPNの2つの方式

マルチホップVPNの動作方式には、「カスケード接続」と「ネストチェーン構成」の2種類があります。カスケード接続は、単一のVPNプロバイダーが提供する複数のサーバーを利用する方式です。一方、ネストチェーン構成は、2社以上の異なるVPNプロバイダーを組み合わせ、複数のVPNサーバーを経由させる方式です。

一見すると、複数のプロバイダーを組み合わせるネストチェーン方式の方が安全性が高そうに思えます。しかし、必ずしもそうとは限りません。ここで、マルチホップVPNの大きな弱点について触れておきましょう。

ダブルVPNのデメリットとは？

マルチホップVPN最大の弱点は、通信速度の大幅な低下です。一般的に、トラフィックが経由するサーバーが増えるほど、ページの読み込みや動画のストリーミングなど、インターネット全般の動作が遅くなります。

そもそも1台のサーバーだけを使う標準的なVPNでも、通信速度に不満を持つユーザーは少なくありません。そこにさらにサーバーを追加すれば、速度低下の問題は悪化する一方です。このため、大手VPNプロバイダーの多くはマルチホップ機能を提供していません。速度低下による顧客からのクレームを避けたいという事情があるからです。

加えて、デバイス本体のパフォーマンスへの影響も無視できません。コンピュータはすべてのオンラインデータを暗号化・復号化しなければならないため、処理負荷が増大し、動作全体に支障をきたす可能性があります。

つまり、VPNにおいては「通信速度」と「セキュリティレベル」はトレードオフの関係にあるのです。ただし、心配はいりません。標準的なVPNでも、日常的なインターネット利用におけるセキュリティは十分確保できます。実際、ほとんどの個人ユーザーにとって、通常のVPNが今も最も人気のある選択肢となっています。

それでもマルチホップVPNの利用を検討したい方のために、対応サービスをいくつかご紹介します。

マルチホップVPNを提供しているプロバイダー

マルチホップVPNは標準的なVPNほど普及していませんが、以下の3つのプロバイダーなら確実に利用できます。

1. Surfshark（サーフシャーク）

Surfsharkは現在最も人気のあるVPNプロバイダーの一つです。主要なOSすべてに対応しており、サブスクリプション契約を通じて「Double VPN」機能を簡単に利用できます。興味深いことに、Surfsharkは自社のマルチホップVPNが通信速度を向上させる可能性があると主張しています。「2つの珍しいルーターを経由することで、より速い経路につながることがある」と説明しつつも、頻繁にストリーミングを視聴するユーザーにはマルチホップ機能の使用を推奨していません。

また、政府の追跡を回避したい場合や、ジャーナリストが情報源を隠したい場合など、マルチホップVPNが役立つ具体的なシーンを挙げています。かなりニッチな用途ではありますが、同社は「セキュリティを何よりも優先したいユーザーにとって良い選択肢だ」とも述べています。

2. NordVPN（ノードVPN）

NordVPNもマルチホップオプションを備えた優れたVPNプロバイダーです。NordのダブルVPNは2台のサーバーを使用し、インターネットトラフィックを二重に暗号化します。Surfsharkと同様に、政府の監視から身を隠したいユーザーや、ジャーナリズム業界で情報源を秘匿したいユーザーに適しているとしています。つまり、一般ユーザーにとっては必須の機能ではないということです。

NordVPNはさらに、「日常的なブラウジングやTorネットワークの使用にダブルVPNは必要ない」と明言しています。それでもマルチホップ機能に関心がある場合は、デスクトップ、タブレット、スマートフォンのアプリから簡単にアクセスできます。

3. ProtonVPN（プロトンVPN）

ProtonVPNの「Secure Core VPN」は、トラフィックを複数のサーバー経由で送信することで暗号化レイヤーを多重化し、最高水準のセキュリティを提供します。同社によると、「Secure Core」機能は「他のVPNでは防御できないネットワーク攻撃からユーザーを守る」ことができるといいます。厳格なプライバシー法制を持つアイスランド、スイス、スウェーデンにサーバーを設置している点も大きな特徴です。

すでにProtonVPNの「Plus」または「Visionary」プランに加入している場合は、アプリを使ってどのデバイスからでもマルチホップ機能をすぐに利用できます。

まとめ：マルチホップVPNは万人向けではないが、有効な選択肢

大多数のユーザーにとってマルチホップVPNは必須ではありませんが、「自分の通信内容を誰にも解読されたくない」という人にとっては確かな選択肢となります。

マルチホップVPNが提供する多層暗号化により、オンラインデータへの不正アクセスは極めて困難になります。通信内容を最高レベルで保護したい方は、ぜひ上記で紹介したサービスを検討してみてください。