MiFiとは?モバイルWi-Fiルーターの基本と使い方を徹底解説

MiFiデバイスを使えば、アドホックネットワーク(独立した無線ネットワーク)を構築でき、複数の機器がセルラー回線のデータ通信を共有できるようになります。MiFiにはモデムが内蔵されており、モバイルホットスポットやワイヤレスルーターとして機能します。

「MiFi」は、Inseego Corp(旧Novatel Wireless)が展開するポータブルデバイスのブランド名です。同社は2016年にモバイルブロードバンドMiFi事業を売却しましたが、現在でも多くのキャリアを通じてMiFi製品が提供されています。

MiFiの対応機種と主なモデル

Inseegoは複数のMiFiモデルを製造しており、特定の携帯キャリア限定で販売されるものと、グローバル対応のものがあります。代表的なモデルは以下の通りです。

• MiFi 7730L Global Mobile Hotspot:ハイエンドモデル。フル充電で最大24時間のバッテリー駆動が可能で、デュアルバンドWi-Fiに同時対応します。最大15台のWi-Fiクライアントを同時接続できます。
• MiFi 6630 Global Hotspot:LTE回線に最大15台のデバイスを接続可能。フル充電で最大20時間動作し、外部機器を充電できる内蔵パワーパックを搭載しています。
• MiFi 5510 3G/4G Intelligent Mobile Hotspot:データ使用量を表示するスクリーンを備えており、通信量超過による追加料金の防止に役立ちます。最大10台の同時接続に対応しています。

これらのデバイスは非常にコンパクトで、幅わずか4インチ(約10cm)程度のモデルもあります。VerizonやSprintなどの通信事業者も、自社ブランド版のMiFiを販売しています。

MiFiの使い方

MiFiデバイスをセルラー回線に接続するには、通常、携帯電話会社とのサービス契約の新規締結または更新が必要です。MiFiは携帯キャリアから独自のデータ回線を割り当てられる仕組みです。ローカルのワイヤレス設定を行い、Wi-Fi機器をMiFiに接続する手順は、家庭用の無線ルーターに接続する場合とほぼ同じ感覚で行えます。

MiFiの制限と注意点

MiFiで得られる通信速度は、利用しているセルラー回線の速度に依存します。また、複数のデバイスが同時にMiFi経由でインターネットに接続すると、セルラー回線の帯域幅が接続中の全デバイスで分割されるため、通信速度が低下することがあります。

さらに、MiFiのようなポータブルホットスポットは動作に大きな電力を必要とします。接続するデバイスの数や使用状況によっては、バッテリー持続時間が十分でない場合もあります。ただし、最近のMiFiモデルでは、断続的に接続する一般的なユーザーであれば、再充電が必要になるまで丸1日使用できるほどのバッテリー性能を持っています。

データ使用量の管理を忘れずに

MiFiの利用状況は常にモニタリングしましょう。ノートパソコンなど、スマートフォンよりも大量のデータを消費しがちなデバイスを手軽に接続できる便利さがある反面、データプランの上限をあっという間に使い切ってしまう可能性があります。