プライバシーは今や贅沢品――なぜそれが私たち全員にとって深刻な問題なのか

データプライバシーへの懸念は、もはや主流メディアのニュースとして日常的に取り上げられる時代になりました。私たち消費者は、FacebookやTwitterといった大手企業が膨大な個人情報を収集し、時にそのデータを怪しい目的に利用していることを知っています。そんな中、プライバシー保護をセールスポイントに掲げる企業も現れ始めました。

しかし残念なことに、初期状態（デフォルト）でプライバシーを守ってくれるパソコンやスマートフォンは、総じて高額です。プライバシーが贅沢品であるべきかどうかは別として、現実にはそうなってしまっているのです。

贅沢品とは何か？

贅沢品とは、日常生活に必須ではなく、主に富裕層と結びつけられる製品のことです。テック業界において、贅沢品は決して珍しい存在ではありません。多くのガジェットは最初こそ贅沢品として登場しますが、時間とともに一般化していきます。そして最終的には、エントリーモデル、ミドルレンジ、プレミアム（ラグジュアリー）という選択肢が揃うのが常です。

テック業界における贅沢品の例

• ノートパソコン： ノートPCは当初、高価な携帯型パーソナルコンピュータでした。今では低価格ノートPCが一般的になり、手頃な価格で高性能なマシンも豊富にあります。1,000ドル以上をノートPCに投じるのは、一部の専門業務を除けば、「より良い製品」にお金を払うという本人の選択なのです。
• スマートフォン： ノートPCの価格が下がるにつれ、スマートフォンがモバイル分野のステータスシンボルになりました。BlackBerryはビジネスパーソン向けで、初代iPhoneは499ドル、初代Android端末のHTC Dreamも同程度の価格でした。現在、スマートフォンはフィーチャーフォン並みに手頃になり、スーパーマーケットでも購入できるほど普及しています。
• テレビゲーム： 新型ゲーム機は高価で、動かすゲームソフトも決して安くありません。時間が経てば新型機の登場により旧型機の価格は下がり、ソフトも値下がりしていきます。ゲーム機はますます身近な存在になっていますが、ゲームはあくまで「必需品」ではなく「欲しいもの」。贅沢品の域を出ないのです。

新技術には多大な研究開発費が必要なため、新しいハードウェアが高価なのは理にかなっています。しかし、プライバシーは「製品」ではありません。すべての人がプライバシーを享受する権利を持つべきなのでしょうか。それとも、支払える人だけがプライバシーを守れる状態で構わないのでしょうか。

Apple対Google：どちらもあなたのプライバシーを尊重しているのか？

Appleのティム・クックCEOは、2016年以降、プライバシーをMacBookやiPhoneを選ぶ理由として積極的に訴えてきました。きっかけとなったのは、2015年末のサンバーナーディーノ銃撃事件に関連し、法執行機関から依頼されたロック済みiPhoneの暗号化解除への協力をAppleが拒否した一件です。

Appleは自社製品をGoogleと対比させています。Googleのビジネスモデルはデータ収集が前提だからです。Appleは消費者向けガジェットと付随サービスを販売するハードウェア企業。一方のGoogleは、オンラインサービスを提供しつつ、たまたまハードウェアも売っている広告企業なのです。

Googleのスンダー・ピチャイCEOは、ニューヨーク・タイムズの寄稿コラムで「プライバシーは贅沢品であるべきではない」と宣言し、Appleに反論しました。Appleの製品は決して安くありません。新型MacBookは最低でも1,000ドル前後、新型iPhoneもほぼ同等の価格です。プライバシーを守るためにApple製品を買わなければならないなら、それは多くの人にとって手の届かない価格と言わざるを得ません。

「すべての人へ」はGoogleの中核的な理念であり、誰もがアクセスでき、役立つ製品を作るという私たちの使命に組み込まれています。だからこそ検索は、ハーバード大学の教授であろうと、インドネシアの農村部の学生であろうと、誰に対しても同じように機能します。インターネットが普及し始めた国々の低価格スマートフォンでの体験にも、ハイエンド機種での体験と同じくらい配慮しています。私たちの使命は、プライバシーについても同じアプローチを取るよう促します。プライバシーとは、プレミアム製品やサービスを購入できる人だけに提供される贅沢品であってはなりません。プライバシーは世界のすべての人に等しく提供されなければならないのです。
——Google CEO スンダー・ピチャイ

AndroidスマートフォンやChromebookの価格帯は実に幅広いです。Apple並みの価格で売られるものもあれば、100ドル以下で買える格安スマホもあります。同様にChromebookは通常、新品ノートPCとしては最安クラスですが、プレミアムモデルも少数ながら存在します。

どちらがよりプライベートか？

Google製品はAppleより安価ですが、その分はるかに多くのデータを吸い上げています。Googleは、データのエクスポート機能や一定期間後の自動削除機能など、プライバシーに配慮した機能をアピールできますが、AndroidやChromebookユーザーの大多数は、そこまで設定を掘り下げることはありません。

デフォルト設定のままGoogle製品を使う人は、自分に関する膨大な情報をGoogleに差し出すことになるのです。

Appleのハードウェアの方がGoogleよりプライベートだと言うのは公平ですが、それは大した違いではありません。Appleデバイスのコードはブラックボックスのままですし、Apple自身もオンラインサービスやアプリの利用を促してきます。Amazon、Netflix、SpotifyをインストールしたiPhoneユーザーは、iOSがデフォルトでAppleに送るデータ量が少なかったとしても、依然として大量のデータを明け渡しているのです。

本当にプライベートなデバイスの価格

オンラインプライバシーを本気で重視するハードウェア企業も存在します。Purismはその一例で、社会目的会社として、オンラインプライバシーを社会に貢献する公共財の一つと位置づけています。素晴らしい取り組みですが、Purismの最安モデルLibrem 13ノートPCは、最安のMacBookよりもさらに数百ドル高いのです。Librem 5スマートフォンはiPhoneより注文価格は安いものの、その差はごくわずかです。

他の企業も、プライバシー意識の高い市場に向けて、改造版Androidを搭載した高価なスマートフォンを販売しようとしてきました。Silent CircleのBlackphoneは600ドル超で登場し、後継のBlackphone 2はさらに高価でした。

DIYによるアプローチ

手頃な価格でプライバシーを尊重するハードウェアは、主に技術好きな層をターゲットにしています。Raspberry Piはユーザーのデータを収集せず、レストランで二人分の夕食をとる程度の価格で入手できます。しかしRaspberry Piがどれほど優れていても、周囲にその使い方を知っている人が何人いるでしょうか。

十分な知識があれば、ほぼどんなコンピュータでもよりプライベートな状態にできます。WindowsやmacOSにさよならを告げてLinuxをインストールする方法を知っていたとしても、果たしてその変更を受け入れられますか？　仮に受け入れられたとしても、スマートフォンで同じことを実現するのははるかに困難です。

では、私たちに何ができるのか？

プライベートなハードウェアを見つけたり作ったりするためのガイドをいくら公開しても、デジタルデバイドの不利な側にいる人々がその情報を目にする機会が少なければ、意味がありません。

広告キャンペーンがプライバシー重視のハードウェアを推すことはまずありません。公共図書館や学校も、Apple、Microsoft、Googleのツールしか世の中にないかのような印象を与えがちです（世界中の政府にテック企業がどれほどのロビー活動費を注ぎ込んでいるか考えれば、驚くことではありません）。

重要なのは、私たち一人ひとりが知識を共有し、プライベートな選択肢が現れたらそれを支援し、さらなる改善を求めることです。プライバシーが贅沢品である限り、データ収集とターゲティング広告がデフォルトのビジネスモデルになってしまうからです。より多くの企業が私たちの私生活を覗き込み、その情報をセキュリティ対策が不十分なサーバーに保存し、悪用されるのを待つばかりの状態となります。その結果、私たち全員がより脆弱な存在になってしまうのです。