Facebookアプリは本当にスマホのカメラやマイクでスパイしているのか？その真相と対策

「Facebookアプリがスマホのカメラやマイクを使ってユーザーを盗み見している」という噂や報道を目にしたことがある人は多いでしょう。果たしてそれは事実なのでしょうか？そして、Facebookはどのようにして私たちのことをそこまで詳しく知り得るのでしょうか？本記事では、その真相と、プライバシーを守るための具体的な対策を解説します。

Facebookアプリはユーザーを監視できるのか？

2019年11月、iPhoneでFacebookを利用していたジョシュア・マドゥックス（Joshua Maddux）氏が、ニュースフィードをスクロールしている最中にiPhoneのカメラが不自然なタイミングで起動する様子を収めた動画をTwitterに投稿しました。この投稿を受け、他のユーザーたちも調査を行い、同様の現象が次々と確認されました。

iOS端末でFacebookアプリを開き、ニュースフィードを閲覧すると、バックグラウンドでカメラが起動することがあったのです。この挙動には明確な理由がなく、自分の知らないうちにアプリに見られているのではないかという不安を多くのユーザーに抱かせました。

このバグの存在は、Facebook自身が英紙ガーディアン（The Guardian）への取材で認めています。ただし、同社の広報担当者は「このバグによって写真や動画がアップロードされたことはない」と強調しました。つまり、これは悪意のある監視行為ではなく、単なるセキュリティ上のミスだった可能性が高いといえます。

Facebookはこの問題の修正版を迅速にAppleのApp Storeへ提出しており、現在iOSではこのバグは解消されているはずです。

Facebookはスマホのマイクやカメラでスパイしているのか？

この一件が大きなニュースになった背景には、「Facebookがこっそりカメラやマイクを起動してユーザーを監視している」という疑念が多くの人に根付いていたことがあります。

しかし、前述のセキュリティバグを除けば、Facebookが実際にカメラやマイクでユーザーを盗聴・盗撮している証拠は存在しません。Facebookも過去に、ユーザーの監視行為を断固として否定しています。

とはいえ、そうした疑念が生まれる理由も理解できます。友人とある製品について話し合った数日後、その製品の広告がFacebookに「魔法のように」表示される——こんな経験は決して珍しくありません。旅行を計画しているときに、新しいスーツケースの商品を勧められることもあるでしょう。

こうした体験を重ねるうちに、「Facebookは知らないうちに自分をスパイしているに違いない」と感じてしまうのです。

Facebookはスパイしなくても不気味なほど正確に広告を届けられる

実のところ、Facebookはスマホのマイクやカメラを通じてスパイをしなくても、驚くほど精度の高いターゲティング広告を配信できます。Facebookがあまりにも的確に興味関心を予測するため、「きっと盗み聞きされているはずだ」と多くの人が考えてしまうのです。

Facebookはどのようにあなたの情報を収集しているのか

Facebookは膨大な量の個人情報を吸い上げることができ、それをもとに購買行動を極めて正確に予測しています。

まず利用されるのが「位置情報」です。住んでいる場所や普段過ごすエリアを把握することで、Facebookはあなたの興味、性格、購買習慣をかなりの精度で推測できます。さらに、アプリが新しい場所での滞在を検知すれば、それは「旅行中」のサイン。だから休暇用品やトラベルグッズの広告が表示されるわけです。

もう一つの重要な情報源が「Facebookピクセル（Facebook Pixel）」と呼ばれるツールです。これは、Facebook外部のサイト運営者が自サイトに埋め込める小さなコード片で、ブラウザのCookieに似ていますが、Facebook専用のトラッキング機能を持っています。Amazonである靴を見た後、Facebookにログインすると、さっき見ていたまさにその靴の広告が表示されるのはこのためです。

Facebookピクセルはインターネット上の非常に多くのサイトに設置されており、Facebookはサイト外やアプリ外でのあなたの行動プロファイルを構築できます。これにより、より精密な広告ターゲティングが可能になっています。

さらに、友人や家族の情報も貴重なデータ源となります。親しい友人がある製品に興味を持っていれば、あなたも興味を持つ可能性が高いとFacebookは判断します。加えて、プロフィールに記載された興味関心や「いいね！」したページなどの情報も、あなたのプロファイル構築に活用されています。これらすべての情報により、あなたの習慣や行動はかなり正確に予測されてしまうのです。

Facebookによるオンライン追跡を防ぐ方法

積極的なスパイ行為はなかったとしても、Facebookが収集するデータの多さにはやはりゾッとさせられます。幸い、Facebookに収集されるデータ量を減らす方法はいくつかあります。以下に、オンラインでの追跡を防ぐための具体的な対策を紹介します。

• Facebookアカウントを削除する。思い切った手段ですが、Facebookにデータを収集させるのを根本的に止める最善の方法です。この選択をする場合は、必ずアカウントを「削除」してください。「無効化」だけでは不十分です。アカウントを無効化しても、Facebookはデータ収集を続けます。
• Facebookの追跡をブロックするブラウザ拡張機能を使う。ChromeやFirefoxには、Facebookが収集できる情報量を制限する拡張機能があります。これらはFacebookピクセルなどのトラッカーをブロックすることで機能します。「Disconnect」や「Facebook Container」などを試してみましょう。
• 汎用のプライバシー保護系拡張機能を導入する。拡張機能を追加するなら、他のプライバシー保護ツールも検討する絶好のタイミングです。例えば、デジタル権利団体として名高いEFF（電子フロンティア財団）が提供する「Privacy Badger」は、特別な設定なしにオンライントラッカーを自動でブロックしてくれます。汎用的なブロックツールとしては「uBlock Origin」もおすすめです。
• Facebookピクセル専用のブロックツールを使う。特にFacebookピクセルが気になる場合は、「Ghostery」という企業のツールをチェックしてみてください。同社はトラッキングツールに関するレポートを公開しており、ピクセルをはじめ多くのトラッカーをブロックできるブラウザ拡張機能も提供しています。

Facebookの追跡をさらに制限するための追加策

ここまでの対策は、すべて外部からFacebookがデータへアクセスする経路を制限するものです。しかし、Facebook側の設定から追跡の範囲を狭めることも可能です。

• Facebookの設定を見直す。近年のプライバシーへの注目の高まりを受け、Facebookはプライバシー設定の強化を進めています。プライバシー設定を定期的に確認するのは良い習慣です。ただし、Facebookによるあらゆるデータ収集を完全にオプトアウトすることはできない点には注意が必要です。
• Facebookアプリの権限を取り消す。アプリ経由での監視がまだ心配なら、カメラとマイクへのアクセス権限を取り消しましょう。Facebookアプリから直接写真を撮影できなくなりますが、アプリに見られたり聞かれたりする心配はぐっと減ります。

Facebookはあなたのデータを収穫し続けている

Facebookアプリがユーザーの許可なくカメラを起動できたバグは、どうやら純粋なミスだったようです。しかし、Facebookはカメラやマイクを使わなくても、あなたの行動を予測するのに十分すぎるほどの情報をすでに持っています。

これは、Facebookがこれまで直面してきた数々のプライバシー・セキュリティ問題のほんの一例にすぎません。Facebookがセキュリティとプライバシーの観点でどのような課題を抱えているのか、引き続き注目が必要です。