Zoomのミュートは本当に機能する？オンライン授業での「盗み聞き」疑惑の真相

オンライン会議への移行は、多くの人にとって大きな変化でした。特に、Zoomを使った授業という新しい学習形態を経験した学生たちは、その戸惑いを強く感じています。リモート学習がもたらす「自立性」と「プライバシー」により、教師の監視の目を気にせずに授業を受けられるようになったのです。

ボタンひとつで映像と音声を遮断し、誰にも見られたり聞かれたりしない状態を作れます。しかし、もしこれらの機能が単なる飾りだったとしたら？画面上に小さなアイコンが表示されるだけで、実際には何も遮断されていないのではないか——多くの人がそんな不安を抱いています。実際、ある学生のTikTok動画がバズり、「ミュート機能は偽物だ」という噂に拍車をかけました。これは事実なのでしょうか、それともデマなのでしょうか。

Zoomとは何か？

Zoomは、オンライン学習やテレワークへの切り替えを機に爆発的に普及したビデオ会議プラットフォームです。大人数でのグループビデオチャットが可能で、教育機関や企業にとって非常に有用なツールとなっています。

ユーザーは自由にWebカメラやマイクを共有してコミュニケーションを取ることができます。また、これらの機能をオフにして、プロフィール画像を表示したり、チャット機能だけを使ったりすることも可能です。中には、こうした代替手段を利用して、授業中に集中していないことを隠そうとする人もいるかもしれません。

理論上、リモート学習は学生にとって、授業中にテレビを見たり、会議中に堂々とスマホをいじったりすることが、かつてないほど簡単になる環境です。学生たちがこの自由を悪用しているのか、それとも自分の学習環境をよりコントロールできることでむしろ成果を上げているのかについては、今なお多くの議論があります。

人気の教育ツールである一方で、Zoomは論争とも無縁ではありませんでした。

インターネット上にはさまざまな噂が流れていました。セキュリティが脆弱でサイバー攻撃を受けやすいという話や、教師が生徒を監視（スパイ）できるという証拠があるという話などです。実際、「Zoombombing（ズームボミング）」と呼ばれる、悪意のあるユーザーがプライベートな会議室に侵入して不適切な映像を流す被害は現実に発生し、大きな問題となりました。

そして「スパイ」に関しては、あるTikTokユーザーが「教師は常に生徒の声を聞き、姿を見ている証拠を見つけた」と主張して話題になりました……。

あのバズったTikTok動画は偽物だったのか？

shokshooter氏が投稿した複数の人気TikTok動画は、アプリ内でWebカメラとマイクを手動でオフにしても、教師から見聞きされるのを防げないことを示唆しているように見えました。「Mic Mute Man（マイクミュートマン）」を名乗るこのユーザーは、システムを検証するパフォーマンスによって140万人のフォロワーと数千万回の再生回数を獲得しました。

彼はオンライン講義に参加しているとされながら、自身をミュート状態にしてカメラをオフにしたまま授業を録画します。そして、教師が本来知り得ないはずの情報に反応するかどうかを「テスト」するのです。

ある動画では、質問が書かれた紙を掲げると、その後教師がその質問に答えました。別の動画では、ミュート中だとされる状態で教師に「ママ」と呼びかけ、教師が反応した様子を記録しています。

指摘された教師たちは、「次の授業に行かなければならない」あるいは「この件について話し合うことは許されていない」と述べるだけでした。

これらの動画は、オンライン授業におけるプライバシーの懸念に不安を抱く学生たちの間で大きな怒りを引き起こしました。

しかしながら、結論から言えば、これらの動画は偽物です。

Zoomの会議における「ホスト」（教師でも上司でも）は、参加者がミュートに設定しカメラをオフにしていれば、その声や映像を見たり聞いたりすることはできません。ソフトウェアを信用できない人のために、ハードウェアの観点から動画が偽物である手がかりを紹介しましょう。

彼が使用していたのはMacのノートパソコンです。Macは、ビデオフィードが有効になると必ずインジケーターライトが点灯するように設計されています。この有名な機能から考えて、教師側に映像が見えていたとは考えられず、投稿された動画は演出されたものか、何らかの方法で加工されたものである可能性が高いのです。

ミュート中でも教師に聞かれることはある？

Zoomではユーザーが他の参加者を盗み見・盗み聞きすることはできませんが、すべてのアプリが同じ仕組みとは限りません。サービスによっては、他のユーザーを監視する方法を持っている可能性があります。ただし、一般的に信頼性のあるアプリやプラットフォームでは、ユーザーの許可なくマイクやカメラを勝手に起動することはできません。

むしろ多くのサービスは、アプリが開いている間にユーザーがアクティブかどうかを監視するための別の手法を使っています。例えば、教師が「視聴と聴講以外のことはしないように」と求めている授業で、キーボードを打ち続けていれば、PCで別の作業をしていることが推測されます。

同様に、メモを取ったりレポートを書いたりすることが求められているのに、操作履歴がほとんどなければ、指示通りに動いていない人がいると教師は判断する材料になります。もちろん、「ノートは手書きで取っていた」「オフラインで作業していた」と説明することはいつでも可能ですが。

また、Zoomには非公開のチャット機能もありますが、一部のアプリではホストがそのログを閲覧できる場合がある点には注意が必要です。学校や組織が導入する新しいプラットフォームやアプリのルールは、必ず事前に確認しておきましょう。パンデミック以降、多くの新しい教育向けプラットフォームが市場に登場しています。

教師はZoomを使って生徒を監視できる？

多くの授業では、カメラをオンにして積極的にZoom会議へ参加することが求められます。このライブのフィードバックは、教師がクラスの状況を把握するための効果的な手段です。多くの教師がオンライン環境に適応し、注意力散漫な学生や教室のピエロ役のサインを、画面越しでも見抜けるようになっていることにも注意しましょう。

そして忘れないでください。教育者が使えるツールは、Zoomだけではありません。

Zoomは信頼できるのか？

カメラとマイクをオフにさえしていれば、Zoomが密かにあなたの会話や映像を他のユーザーに漏洩することを心配する必要はありません。ただし、Zoomはオンライン会議用のプラットフォームとして最も安全というわけでもありません。

遠隔学習とロックダウン措置が始まった当初は、選択肢が限られていたため、Zoomが最良の選択でした。しかし、今は状況が変わっています。

多くの学校や企業は、より強固なセキュリティ対策と優れた機能を備えた他のサービスへの移行を決めました。一方で、そうした代替サービスの中には何らかの監視機能を備えているものもあるかもしれません。使用するアプリケーションについて常に自分で情報を集めることが大切です。利用規約を読み飛ばすのは簡単ですが、そこには知っておくべき重要な情報が含まれていることが多いのです。