オンラインの匿名性が失われたら、世界はどう変わるのか？

インターネットの最も興味深い特徴のひとつは、正体を明かさずに利用できることです。

この機能が常に活用されているわけではありませんが、適切なVPNやブラウザ拡張機能を使えば、完全に匿名でネットを利用することは簡単にできます。

しかし、この事実を歓迎しない人もいます。オンラインでの行動すべてを実名と紐付けるべきだと主張する声もあり、例えばSNSの透明性向上を求める動きは、匿名アカウントによるいじめや荒らし行為をなくしたいという理解できる動機から生まれています。

では、もしインターネットの匿名利用が不可能になったら、具体的にどのような結果をもたらすのでしょうか？

オンライン匿名性への反対意見とは？

人々が匿名でインターネットを利用できることには、多くの正当な欠点が存在します。

オンラインハラスメント

ペンネーム（ハンドルネーム）は、オンラインハラスメントにとって便利な道具となります。ハラスメントとは、攻撃的な圧力や脅迫行為と定義されます。

現実世界では、ハラスメントは重大な法的違反行為です。しかし、オンラインで発生した場合、加害者が起訴されることはほとんどありません。さらに、彼らを止めること自体も困難です。

このため、オンラインでの嫌がらせキャンペーンは、長期間にわたって何の結果も伴わずに続けられることが少なくありません。

人種差別

インターネットがヘイトスピーチの拡散に使われるのも同じ理由からです。ほぼ何でも結果を気にせず発言できる環境があるためです。

もし差別的な見解を共有することをためらう理由が「評判へのダメージ」だけなら、人は喜んでそうした考えをネット上で発信しがちです。

このため、人種差別（あるいはあらゆる種類の排外主義）は多くのオンラインコミュニティで蔓延しており、そうした思想のためだけに作られたコミュニティまで存在しています。

偽情報

実名を使って偽情報を投稿する人もいますが、ペンネームはそのプロセスをより簡単かつ効果的にします。

プラットフォームが本人確認を求めない場合、一つの主体が複数のアカウントを作成することが可能です。これにより、組織は偽情報を自動的に拡散するボットを利用できます。ボットは、多くの人が同じ誤った意見を持っているように見せるために使われることがよくあります。

また、ペンネームがあることで、あるアカウントが偽情報拡散で摘発されても、犯人は単に新しいアカウントを作れば済んでしまいます。

サイバー犯罪

インターネットの匿名性は、サイバー犯罪者にとって非常に都合の良いものです。仮に匿名性が違法化されても、犯罪者は新しい法律を無視するだけなので、サイバー犯罪自体は存在し続けるでしょう。

しかし、サイバー犯罪は大幅に実行しにくくなるはずです。これは被害者数の減少につながる可能性があり、既存の多くの手口も実行不能になると考えられます。

もしインターネットから匿名性が消えたら何が起こる？

匿名でのインターネット利用が抱える問題点は否定できません。しかしその重要性もまた、否定しがたいものです。もし明日それが消えたら、深刻な結果が待ち受けています。

言論の自由が失われる

言論の自由はアメリカでは当然視されがちですが、世界の多くの地域では存在しません。こうした国々に住む人々は、自由に発言するためにインターネットに頼っていることが多いのです。

匿名性が終われば、法的な報復を恐れて多くの意見が隠されることになります。これは発言を妨げられる人々だけでなく、人権全体にとっても有害です。

言論の自由がない地域では、人権侵害が日常的に起こりがちです。インターネットの匿名性がなければ、こうした侵害が見過ごされることはさらに容易になるでしょう。

内部告発者が声を上げられなくなる

インターネットの匿名性は、内部告発者（ whistle blower ）によって頻繁に利用されています。重要な機密情報を知った個人が、自分自身に危害が及ばない形でそれについて語ることを可能にしているからです。

内部告発者は多くの場合、匿名であることを条件に告発を行います。したがって、オンラインの匿名性が存在しなければ、将来多くの人々が告発できなくなる可能性が高いでしょう。

マイノリティの人々が不利益を被る

インターネットの匿名性は、マイノリティの人々が迫害を恐れずに率直に語るためにも使われています。

LGBTQ+の方々、民族的マイノリティ、宗教的マイノリティは、不要な注目を集めることなく自分たちの生活について語るために匿名性を活用しています。また、ニッチな趣味を持つ人々が、嘲笑を受けることなく特定のトピックについて議論するためにも使われています。

匿名性がなければ、こうした会話の多くは成立しなくなるでしょう。

多くの意見が共有されなくなる

オンラインの匿名性により、違法ではないものの、発信者にリスクをもたらしうる意見を共有できるようになります。

例えば、ペンネームは雇用主や職場について否定的な意見を述べたい人々によく使われます。また、世間一般に広く受け入れられている信念に反する発言をするためにも使われます。これにより、人々は不満を吐き出し、現状に疑問を呈することができるのです。

そのような意見が暴力を扇動しない限り、これは議論を促進するインターネットのポジティブな側面だといえます。

質問されなくなる

ペンネームは、実名を求められたら尋ねないような質問をするためにも使われます。これにより、人々はデリケートな話題に関する情報を得て、困難な状況でより良い決断を下せるようになります。

人々が匿名で求める助言は、DVから薬物依存まで多岐にわたります。匿名性が失われれば、すでに孤立している多くの人々が、さらに孤立することになるでしょう。

現実世界での嫌がらせが増加する

オンラインの匿名性は嫌がらせを増加させます。しかし、被害者もまた匿名であれば、害が及ぶ可能性は低減されます。

全員が実名を義務付けられれば、オンラインで起こった口論が現実世界に持ち込まれるおそれがあります。オンラインで交流した相手に危害を加えようとする者にとって、選択肢は大幅に増えてしまうのです。

プライバシーが侵食される

個人情報はかつてないほど価値を持つようになりました。そして企業は、かつてないほど多くの情報を収集しています。もしインターネットから匿名性が取り除かれれば、人々はペンネームを使って情報収集を拒否することができなくなります。

つまり、利用するあらゆるプラットフォームがあなたの個人情報を要求できるようになるということです。多くのサービスが個人情報を守れないことを証明してきた事実を考えれば、これは特に深刻な問題です。

オンラインの匿名性は違法化されるべきか？

オンライン匿名性の終焉を求める人々の声は、簡単には消えません。匿名性というツールの重要性は否定できない一方で、それが巨大な代償を伴うこともまた事実です。

ペンネームを使って言うべきでないことを言う人もおり、その結果、無実の人々が被害を受けています。しかし残念ながら、代替案が人口の大部分を実質的に検閲することであるならば、それは支払う価値のある代償だと言えるかもしれません。