Operaで世界をつなぐ – 高速・安全・多機能なブラウジングの新体験「Opera Unite」とは

Updated: 2009年8月24日

Firefox、Chrome、そしてSafariと並び、OperaはIE以外の主要ブラウザの一つとして、多くのユーザーに選ばれています。Operaの魅力は、メールクライアント、RSSリーダー、BitTorrentクライアントといった多彩な機能を外部ツールに頼ることなく標準搭載している点です。さらに動作が軽快で安全性が高く、ポータブルアプリケーションとしても実行できるなど、完成度の高いブラウザといえます。

当時、バージョン10はベータ版(第3段階)として公開されていました。この新バージョンには多くの改善と魅力的な新機能が盛り込まれています。その一つがAcid3テストでの100%合格であり、W3C標準への完全準拠を意味します。そしてもう一つが、「Unite」と呼ばれる革新的なサービスです。

Opera Uniteとは何か?

Opera Uniteは、P2P(ピアツーピア)共有に似た、ユーザー自身が管理・運営する共有・コラボレーションサービスを、ブラウザ内から直接提供しようという試みです。専用のWebサイトを構築したり、サードパーティのサービスを利用したりする必要はなく、ユーザーはブラウザから離れることなく、世界中の友人とコミュニケーションを取ることができます。

Opera Uniteはチャットや音楽・動画の共有など娯楽的な用途にも使えますが、物理的な距離に関係なく、プロジェクトで共同作業を行うためのツールとしても活用できます。また、どこからでも自分のデータにアクセスできるため、柔軟性やモビリティも大幅に向上します。上級者であれば、独自のサービスを作成することも可能で、ブラウザの可能性をさらに広げられます。

これは間違いなく斬新なアイデアです。特に、Web制作のスキルを持たない一般ユーザーが無料でウェブサイトに近い体験を楽しめる点が画期的です。ある意味、「フレンドリーなUIを備えたP2P+Google Docs+SNS」がすべて一体化したようなものです。しかも、優れたブラウザとしての性能はそのまま保たれています。まさにウィンウィンの関係と言えるでしょう。

Opera Uniteのセットアップ

筆者はこの素晴らしいコンセプトを実際に試し、Opera Uniteが何を提供してくれるのか確かめることにしました。なお、本サービスはまだベータ段階であるため、仕様が変更される可能性がある点にご注意ください。

まず最初のステップは、同サービスを含むOpera 10ベータ版のダウンロードです。Windowsにインストールすると、Acid3の結果を強調したスプラッシュ画面が表示されます。

インストールはシンプルでわかりやすい作りになっています。基本機能についてはOpera 10は現行の正式版とほぼ同じですが、いくつかの視覚的な改良が加えられ、より洗練された印象になっています。

Opera Uniteサービスには、タブ領域の左側にある一時停止/再生ボタンのようなアイコンをクリックするか、「ツール > Opera Unite サーバー」からアクセスできます。

アカウントの設定自体は非常に簡単です。

ただし、あまり経験のないユーザーは設定面でつまずくかもしれません。特に「詳細設定」を開くと、その意味がわかるでしょう。

最初につまずきやすい設定が「ルーターのUPnPポートフォワーディングを使用する」という項目です。初心者の中には、ルーターとは何か、またポートフォワーディングを有効にする方法を知らない人もいるかもしれません。さらに、ルーターの管理画面でUPnPが無効化されている場合(セキュリティ上はそれが推奨されます)、自動ポートフォワーディングが機能せず、サービスが利用できなくなってしまいます。

2つ目の問題はデフォルトポートとアップロード速度です。ポートが他のアプリケーションで使用中の場合、追加のトラブルを招く可能性があります。できればより大きな番号のポートを選ぶのが望ましいでしょう。アップロード速度は初期状態で「無制限」に設定されているため、サービス稼働中は帯域幅をすべて消費してしまう恐れがあります。

公開範囲(Visibility)のオプションは、ユーザーの目的によってはセキュリティ上の影響を及ぼすこともあります。チェックボックスはデフォルトでオンになっており、誰でも気軽に使い始められる反面、自分のアカウントを限られた友人だけに見せたい場合は、これらのオプションをオフにすることを検討するとよいでしょう。

設定が完了すると、Opera Uniteが起動します。ここで重要なのは、これは「サーバーサービス」だという点です。つまり外部からの接続を受け付けるため、Opera Uniteを実行しているローカルマシン上でポートが開放されることになります。心配しすぎる必要はありませんが、この点はしっかり覚えておきましょう。同様に、ソフトウェアファイアウォールを使用している場合は、Opera Uniteが選択したポートで待ち受けることを許可してください。

Opera Uniteを使ってみる

設定が終わると、Opera Uniteのホームページが開きます。実用面では、これはもう一つのウェブサイトのようなものです。デザインの編集を始めることもできますが、何よりも重要なのは、各種サービスを追加できることです。

Opera Uniteの魅力は、わずか数回のクリックで豊富な機能を実現できる点にあります。メニューを展開するには、タブバー左側のアイコンをクリックします。

それでは、いくつかのサービスを有効化して楽しんでみましょう。例えば、IMのような「Opera Messenger」。アイコンをダブルクリックするだけで起動できます。

サービスの追加確認を求められるので、承認します。

これで準備完了です。

残念ながら筆者には友達がいませんが…画像の共有も可能です。

最後に注意したいのは、各サービスごとのセキュリティ設定です。開いたサービスページを下にスクロールすると、コンテンツへのアクセス制御を細かく設定できます。

まとめ

Opera Uniteは唯一無二で興味深いプロジェクトです。モダンでネットリテラシーの高いユーザーの心を掴む、斬新で刺激的なアイデアと言えるでしょう。セキュリティやプライバシーに極めて敏感な人にとっては、「危険な宣伝活動やデータ収集のための仕掛け」と映るかもしれません。しかし、SNSアカウントを持って友人と積極的に情報交換している人、P2Pソフトを使ってデータを共有している人、あるいは自分のサイトや個人ポータルを持ちたいけれど作り方がわからない人にとって、Opera Uniteは理想的なソリューションとなり得ます。

Opera Uniteが大規模に普及するかどうかは、さまざまな要因にかかっています。特に重要なのは、サービス自体の長期的なセキュリティです。開発チームはこの点を真剣に考慮する必要があるでしょう。悪用や脆弱性を突いた攻撃の潜在リスクは、想像を絶するほど大きいのです。

一方で、もしOperaがこの過渡期を乗り越え、安定した堅牢で安全な体験をユーザーに提供できれば、現代のオンラインコンピューティングの世界に自然に溶け込むはずです。クラウドコンピューティングが新しいトレンドとなり、GoogleのChrome OSが話題を集める今、Opera Uniteはこの流れの論理的な延長線上にある存在なのです。

Opera Uniteは非常に有望なコンセプトです。ぜひ一度試してみてはいかがでしょうか。

それでは、また。