パスワードでGoogle Chromeをロックする方法 – プライバシー保護に役立つPassBrow拡張機能

職場などの共有環境で作業しているときや、ノートパソコンを誰かに貸したときなど、ブラウザをパスワードでロックできる手段があると非常に便利です。Mozilla Firefoxには「マスターパスワード」という機能があり、このニーズを効率よく満たしてくれます。ブラウザには閲覧履歴だけでなく、保存されたパスワード、ブックマーク、拡張機能といった重要な情報が蓄積されているからです。

一方、Googleは長年にわたりChromeへ数多くのアップデートを提供してきましたが、その過程で有用な機能が説明もほとんどないまま削除されることが少なくありませんでした。その代表例が「監督者(スーパーバイザー)プロファイル」です。かつてはこの機能を使えば、他人にブラウザの利用状況を覗き見られるのを防ぐことができました。

現在のChromeで使える選択肢

かつてはchrome://flags/からゲスト設定を調整することで、Google Chromeをパスワードでロックすることが可能でした。しかし残念ながら、この方法は現在では利用できなくなっています。

現行のChromeで閲覧履歴を保護する公式の方法は、正直なところかなり分かりにくいものです。Googleアカウントにログインし、複数の「ユーザープロファイル」を作成して使い分ければ一応の対策にはなりますが、結局はPCを借りた相手がアクセス権限を勝手に変更しないことを願うしかありません。「ちょっと立ち寄ったついでに」と画面を覗き込まれたらどう対処しますか?

ヒント:Chromeの設定を変更する時間がない場合は、プライバシー保護のコツを活用して、そもそも共有する情報量を減らすのも効果的です。

PassBrowでChromeの履歴を保護する

幸い、プライバシーを手軽に取り戻せる方法があります。それがサードパーティ製のChrome拡張機能「PassBrow」です。PCはもちろんAndroidスマートフォンにも対応しており、高評価を得ているこの拡張機能は、ブラウザの完全なプライバシー保護をスムーズに実現します。

拡張機能をダウンロードしたら、有効化するだけでブラウザの利用状況を保護できます。シークレットモードでも使用したい場合は、権限が別途設定されているため、個別に有効化してください。また、Google Playで配信されているアプリ「PassBrow Authenticator」を使えば、Androidスマートフォンでも同様のプライバシー設定を引き継げます。

セットアップでは、アカウント情報・セキュリティ質問・英数字のパスワードを登録します。忘れてしまわないよう、必ずどこかにメモしておきましょう。パスワードを忘れると、PCからGoogle Chromeをアンインストールして再インストールするしか復旧手段がなくなってしまうからです。

PassBrowに情報とパスワードを保存すると、データは「.passbrow」という拡張子の暗号化ファイルとして保管されます。

設定完了後は、ブラウザを開くたびに保存したパスワードの入力が求められます。少し面倒に感じるかもしれませんが、PCを覗き見から守れるのは大きなメリットです。さらに、ショートカットキーCtrl+Shift+9を押せば、誰かがデスクを覗き込みそうな瞬間に即座にブラウザへのアクセスを遮断できます。

なお、PassBrowはMac版Google Chromeにも対応していますが、現時点でiPhone向けアプリは提供されていません。

PassBrowの特に優れた点が、モバイル用の「PassBrow Authenticator」です。認証を確認するとコードが表示され、Google PlayのアプリがAndroidスマートフォンやタブレットに自動的にインストールされます。あとはコードを入力するだけで、他のデバイス上のChromeの利用状況も保護可能です。QRコードによる認証にも対応しています。

まとめ

PassBrowは、Google Chromeをパスワードでロックするという目的に非常によく適したツールです。開発元がAlphabet Inc.(Google)と一切関係がない点も安心材料で、拡張機能自体は通知の表示のみが許可されており、ブラウザの利用状況へアクセスすることはできません。モバイルアプリには広告が表示されますが、アドウェアの心配はないので安心して使えます。

パスワードでブラウザの利用状況を保護できる、他のおすすめChrome拡張機能をご存じでしたら、ぜひ教えてください。