「シリアスゲーム」があなたに本物のスキルを教えてくれる

「シリアスゲーム（Serious Game）」という言葉にどこか矛盾を感じるなら、それは想像力をまだ十分に使い切っていないだけかもしれない。心配は無用だ。すでに飛行機の操縦や商談での交渉術など、実践的なスキルを人々に教えているシリアスゲームの中には、きっとあなたを助けてくれるものがあるはずだからだ。

シリアスゲームとは、教育ゲームの一種で、現実世界のタスクや概念をビデオゲームの形式で再現しようとするもの。要するに、リスクなく楽しく経験を積める手段なのだ。

ゲーミフィケーション（Duolingoのようにタスクにゲームの仕組みを重ねる手法）と似た発想だが、シリアスゲームの根底にあるのは、「脳をハックして、本来退屈だと感じることへの報酬を生み出すと同時に、ゲーム内スキルを現実に応用できる形へと移し替える」という考え方だ。

すでに教育、新人研修、職業訓練、ジャーナリズム、政策コミュニケーション、さらには社会変革の分野でも活用されており、AIやVRの進化とともに、今後ますます普及し洗練されていくだろう。数年後（あるいは今！）には、あなたの次の学習や研修体験に、何らかのコンピューターゲームが組み込まれているかもしれない。

学校教育におけるシリアスゲーム

「算数 ゲーム」で検索すると、今の子どもたちにはもう面白く感じられないような安価なフラッシュゲームが大量にヒットする。しかし、そうある必要はない。DragonBox、Prodigy、BrainQuake、MIT Education Arcadeなど、多くの企業や団体が、数学の概念、科学理論、修辞技法、プログラミング言語、金融戦略、歴史、言語などを教えるゲームを制作している。

昔ながらの「教育ゲーム」を覚えている人には、大して変わっていないように聞こえるかもしれない。しかし実際には、過去の教育ゲームデザインから大きく進化している。従来は単なるゲーミフィケーション（この数学問題を解けばキャラクターが速く走れる！といった仕掛け）だったのに対し、現在は学ぶべき概念そのものをゲームのメカニクスに織り込んだ設計が主流になりつつあるのだ。

職業訓練のためのシリアスゲーム

フライトシミュレーターは、パイロット養成に欠かせない存在だ。では、そこで止まる必要があるだろうか？ パイロットに効果があるなら、他の分野の専門家にも有効なはずだ――これこそが、今日のシリアスゲーム最大の市場の一つである「人材育成」の背後にある理論だ。

Gamelearn、QStream、The Learning Arcadeなどの企業は、社員研修用のゲームを開発しており、多くは特定の企業のニーズに合わせてカスタマイズできる。シンプルなゲームはゲーミフィケーションを通じて重要事項の記憶を定着させ、本格的なゲームは仮想シナリオを通じて、交渉力、販売力、コミュニケーション能力、リーダーシップといったビジネススキルを磨かせてくれる。科学データの分析や複雑な機械の操作といったハードスキルの習得にも応用可能だ。

スキル向上には経験が不可欠であり、現実を忠実に模したよく設計されたゲームは、比較的低コストで相当なスキル転移をもたらしうる。特に医学のような高リスク分野ではその傾向が顕著で、救急室の管理から診断・手術までを網羅するトレーニングゲームが数多く作られてきた。もともとシミュレーションに親和性の高い各国軍隊も、訓練にシリアスゲームを取り入れている。

ニュースゲーム、政策教育、そして社会変革

少しでもニュース好きなら、ニュース記事や重要な政策、社会問題をわかりやすく伝えるゲームに遭遇したことがあるかもしれない。「一枚の絵は千の言葉に値する」というが、本当に千の言葉に値するのはゲームかもしれない。『Darfur is Dying』や『PeaceMaker』といった人気ニュースゲームが先駆けとなり、Uberドライバーの日常を追体験できる作品（ネタバレ注意：住宅ローンの返済は思った以上に厳しい）、フェイクニュース組織の運営を担う作品まで、多彩なゲームが登場している。水政策について教えるものも、他者の視点を体験させるものも、その多くは情報提供と説得を目的としている。

こうしたゲームの多くは独立系スタジオやメディアによって開発されているが、Tiltfactor Laboratoryや米国政府の各機関など、大きな組織が関わるケースもある。意外なことに、海洋大気庁（NOAA）も持続可能性をテーマにしたゲームを多数公開しているのだ。

シリアスゲームはどこで見つかる？

多くのシリアスゲームは企業や政府の研修向けに使われており、一般には公開されていない（少なくとも無料ではない）。そのため、余暇を使って対空ミサイルの操作法や救急のトリアージを学ぶことは難しいかもしれない。ただし、教育系やニュース系のゲームは、無料または低価格で楽しめることが多い。興味があれば、以下をチェックしてみてほしい。

• Tiltfactor Laboratories（社会変革のためのゲーム）
• DragonBox（数学ゲーム）
• Geneva Water Hub（水政治ゲーム）
• MIT Education Arcade（常に更新される教育ゲームコレクション）
• 米国海洋大気庁（NOAA）（水と環境に関する政府ゲーム）
• ノーベル賞公式サイト
• Gamelearn（企業向けスキル育成、無料デモのみ）
• Ludwig（物理ゲーム）
• Darfur is Dying（ダルフール紛争のニュースゲーム）
• Re-Mission（がんと闘うアクションゲーム）
• PeaceMaker（イスラエル・パレスチナ紛争の教育ゲーム）
• Socrates Jones（道徳哲学の教育ゲーム）
• The Amazon Race（Amazon勤務を描いたニュースゲーム）
• Time For Payback（学生ローン問題のニュースゲーム）
• Spent（経済的困窮を体験するニュースゲーム）
• Fake It to Make It（フェイクニュース制作を疑似体験）
• Bad News（こちらもフェイクニュース関連のゲーム）
• Syrian Journey（シリア難民危機のニュースゲーム）
• #Hacked（シリアのサイバー戦争を描くニュースゲーム）
• Wolf Quest（オオカミの生態を学べる教育ゲーム）
• College Scholarship Tycoon（大学奨学金制度のニュースゲーム）

ゲームだけで成功への道は開けるのか？

現実世界の訓練ツールとしてのシリアスゲームは、まだほぼ実証段階にある。シミュレーターでどれだけレベルを上げても、包帯の巻き方から脳外科手術へ一足飛びに進むことはできず、おそらく今後も無理だろう。シリアスゲームやゲーム全般は、理論を実践に落とし込むことには非常に有効だが、どれほどリアルになったとしても、本を読む、文章を書く、数学問題をひたすら解くといった学びの必要性まで完全に置き換えることはできないはずだ。ただし、模擬的な業務タスクを使った新入社員のオンボーディングに関しては、将来のある時点で、ほぼすべてがゲームベースになる可能性は十分にある。