Amazon Alexaと連携できるおすすめデバイス4選――スマートホーム化への第一歩

Amazonの音声アシスタント「Alexa」が登場して以来、家電業界では各メーカーがこぞってAlexa対応製品の開発にしのぎを削ってきました。私たちの生活空間にあるさまざまな機器とAlexaを組み合わせることで、テクノロジーとの付き合い方は大きく変わりました。では、主流となったAlexa連携デバイスには、どのようなものがあるのでしょうか。ここでは特におすすめの4種類をご紹介します。

1. スマートプラグ

Alexaと連携できる家庭用デバイスの中で、最も手軽かつ低コストなのがスマートプラグです。コンセントに差し込むだけで、一般的な家庭用コンセントを使用するほぼすべての機器を、手間と費用をかけずに「スマート家電」へと生まれ変わらせることができます。

ただし、いくつか注意点もあります。例えば、朝一番に「Alexa、コーヒーを淹れて」と頼んでコーヒーを淹れるには、前夜にコーヒーメーカーへ水や粉をセットしておく必要があります。

一方、扇風機・空気清浄機・外部スピーカーなどは、電源を常に「オン」の状態にしておくだけで、ハンズフリーでの操作が可能になります。これはスマートプラグが機器そのものへの電力供給を制御する仕組みだからです。電源が復旧すると自動的に起動するタイプの家電であれば、プラグに差し込むだけで音声操作の世界がすぐそこまで広がります。

2. スマート電球

先述のスマートプラグでも照明のON/OFFは制御できますが、Philips Hue(フィリップス・ヒュー)などのスマート電球を使えば、オートメーションの幅はさらに広がります。ダウンライトやシーリングライト、シャンデリアなどにも取り付けられるため利便性が高いうえ、音声コマンド一つで明るさの調光や色の変更も可能です。あらかじめ設定しておけば、簡単な音声操作だけで部屋の雰囲気を一変させ、パーティー会場のような空間を演出することもできます。

3. スマートサーモスタット

スマートサーモスタットは、初期の主要なホームオートメーション製品の一つであり、Alexaとの連携もいち早く実現しました。仕組みはとてもシンプルで、「Alexa、温度を変えて」と声をかけるだけで、あとは音声アシスタントが処理してくれます。この分野の代表格といえばNestですが、ecobee(エコビー)やHoneywell(ハネウェル)の製品も同等の機能を備えており、Nestよりも安価に入手できるケースも少なくありません。

4. スマートハブ

最後にご紹介するのは「スマートハブ」。家中のさまざまなスマートデバイスの拠点となる存在です。多くのデバイスは個別のコマンドに反応しますが(例:「Alexa、温度を21度にして」)、スマートハブを使えば複数のデバイスを同時に制御し、まとまった「シーン(環境)」を作り出せます。例えば朝起きたときに「おはよう」とAlexaに話しかけるだけで、家中の照明をつけ、サーモスタットを設定し、ブラインドを開け、コーヒーマシンの電源を入れる――そんな一括操作が音声コマンドひとつで実現します。

ただし、スマートハブが真価を発揮するのは、すでに上記のようなスマートデバイスを複数導入している場合です。従来型のアナログ家電には対応できないため、Samsung SmartThings Hubなどを購入する前に、まずは対応デバイスを揃えておきましょう。