C++の「3つのルール（Rule of Three）」とは？基本とその理由を解説

C++の「3つのルール（Rule of Three）」とは？

「3つのルール（Rule of Three）」は、C++プログラミングにおける代表的な経験則のひとつです。これはコーディングの良いプラクティスを示すガイドラインであり、次の3つの特殊メンバ関数のうち、どれか1つでもクラスに明示的に定義する必要がある場合は、残りの2つも定義すべきだというものです。

• コピーコンストラクタ
• 代入演算子（コピー代入演算子）
• デストラクタ

なぜ3つすべてが必要なのか

このルールが存在する理由は、これらの関数のいずれかが必要になる状況では、そのクラスが動的に確保されたリソース（メモリなど）を管理しているケースがほとんどだからです。そして、リソース管理を正しく行うためには、残りの関数も必要になることが多いのです。

具体例を挙げてみましょう。代入演算子が必要になる場面では、参照渡しされたオブジェクトのコピーを作成することになり、その過程で新たにリソースを確保することになります。確保したリソースを正しく複製するにはコピーコンストラクタが、使い終わったリソースを解放するにはデストラクタが必要です。

つまり、これら3つの関数は密接に関連しており、1つだけを定義して他を省略すると、メモリリークや、浅いコピー（shallow copy）による二重解放など、深刻なバグを引き起こす原因になりかねません。

補足：モダンC++では「5つのルール」へ拡張

C++11以降では、ムーブコンストラクタとムーブ代入演算子が導入されたため、この考え方は「5つのルール（Rule of Five）」へと拡張されました。さらに、リソース管理をスマートポインタ（std::unique_ptr など）のようなRAIIクラスに委譲すれば、これらの関数を明示的に定義する必要すらなくなります。このアプローチは「0のルール（Rule of Zero）」と呼ばれ、現代のC++では最も推奨される設計手法のひとつです。