JavaScriptで文字列内の2文字間の距離を求める方法

はじめに

JavaScriptでは、文字列内に存在する2つの特定の文字が互いにどれだけ離れているか(距離)を、数行のコードで簡単に計算できます。この記事では、第一引数に対象の文字列を、第二引数と第三引数にそれぞれ1文字ずつ受け取り、それら2つの文字間の距離を返す関数の作成方法を解説します。

問題の概要

たとえば、次のような3つの文字列が与えられたとします。

const str = 'Disaster management';
const a = 'i', b = 't';

この場合、期待される出力は 4 になります。文字「i」と「t」の間の距離(インデックスの差)が4だからです。

サンプルコード

以下がその実装例です。

const str = 'Disaster management';
const a = 'i', b = 't';

const distanceBetween = (str, a, b) => {
    const aIndex = str.indexOf(a);
    const bIndex = str.indexOf(b);
    if (aIndex === -1 || bIndex === -1) {
        return false;
    }
    return Math.abs(aIndex - bIndex);
};

console.log(distanceBetween(str, a, b));

コードの解説

• indexOf() メソッドを使い、文字「a」と「b」が文字列内で最初に出現する位置(インデックス)をそれぞれ取得します。
• どちらかの文字が見つからなかった場合(-1 が返された場合)は、false を返して処理を終了します。これにより、存在しない文字が指定されたときのエラーを防げます。
• 両方の文字が見つかった場合は、Math.abs() で2つのインデックスの差の絶対値を計算し、それを距離として返します。

出力結果

コンソールには次のように表示されます。

4

まとめ

indexOf() と Math.abs() を組み合わせるだけで、文字列内の任意の2文字の距離をシンプルに求めることができます。なお、indexOf() は最初に見つかった位置のみを返すため、同じ文字が複数回出現する場合は最初の出現位置どうしの距離が計算される点に注意してください。文字が見つからないケースへの対処も組み込むことで、より堅牢な関数になります。