JavaScriptで「var null」はエラーになるのに「var undefined」はエラーにならない理由

JavaScriptで「var null」と記述するとエラーがスローされます。これは「null」が言語仕様において予約語（予約識別子）として定義されているためです。予約語は変数名や関数名などの識別子として使用することが許されていません。

識別子として使用できないリテラル

ECMAScriptの仕様では、以下のリテラルを識別子（変数名など）として使用することはできません。

null
true
false

undefinedとは

「undefined」は、値が定義されていない状態を表すグローバルオブジェクトのプロパティです。未知の値を示すものであり、予約語ではありません。そのため、変数名として宣言してもエラーにはなりません。undefinedの型は「undefined型」です。

var undefined = 10; // エラーにならない（ただし非推奨）
console.log(undefined); // 環境によっては 10 が出力される

nullとは

一方、「null」は予約語として知られており、開発者が意図的に「値が存在しない」ことを示すために使用する特殊な値です。ただし、nullはfalseと同じ意味ではない点に注意が必要です。変数を宣言してnullを代入すると、その変数からはnullが出力されます。

var x = null;
console.log(x); // null と出力される

まとめ

「var null」がエラーになるのは、nullが予約語だからです。同じ理由でtrueやfalseも識別子として使えません。一方、undefinedは予約語ではなく単なるプロパティであるため、宣言してもエラーが発生しません。ただし、混乱を避けるためにも、これらの名前を変数名として使用することは避けるべきです。