Pythonの旧スタイルクラスと新スタイルクラスの違いとは？

Python 2.xにおける2つのクラススタイル

Python 2.xでは、基底クラスとして組み込み型を持つかどうかによって、クラスは「旧スタイル」と「新スタイル」の2種類に分類されます。この違いは一見些細なものに見えますが、実際にはクラスで使える機能に大きな差をもたらします。

旧スタイル（クラシック）クラス

組み込み型を基底クラスに持たないクラスが、いわゆる「クラシック」スタイル、すなわち旧スタイルクラスです。

>>> class OldSpam:      # 基底クラスなし
...     pass
>>> OldSpam.__bases__
()

新スタイルクラス

一方、組み込み型を基底クラスに持つクラスが新スタイルクラスです。これは、直接的または間接的にobjectを基底クラスとして継承していることを意味します。

>>> class NewSpam(object):          # objectから直接継承
...     pass
>>> NewSpam.__bases__
(<type 'object'>,)

>>> class IntSpam(int):             # int経由で間接的にobjectを継承
...     pass
>>> IntSpam.__bases__
(<type 'int'>,)

>>> IntSpam.__bases__[0].__bases__ # int自体がobjectを継承しているため
(<type 'object'>,)

新スタイルクラスを使うべき理由

クラスを定義する際は、常に新スタイルクラスを選ぶことをおすすめします。その利点は数多くありますが、代表的なものを以下に挙げます。

ディスクリプタのサポート

最大のメリットはディスクリプタが使えることです。これにより、次のような強力な構文が利用可能になります。

• classmethod — インスタンスではなく、クラス自身を暗黙の第一引数として受け取るメソッド。
• staticmethod — selfを暗黙の引数として受け取らない、独立したメソッド。
• property — 属性の取得・設定・削除を管理する専用の関数を定義できるプロパティ機能。

さらに、super()による協調的な多重継承、__slots__によるメモリ使用量の最適化、__getattribute__などの属性アクセスフックも、新スタイルクラスならではの機能です。

Python 3.xではどう変わったのか

Python 3.xでは、新スタイルクラスだけが暗黙的にサポートされるようになりました。クラス宣言時に括弧内へobjectと明記する必要はなく、すべてのクラスが自動的にobjectを継承します。そのため、旧スタイルクラスという概念自体が廃止され、開発者が意識する必要はなくなりました。