Pythonでリストを別のリストに挿入する方法：append()とextend()の違いを徹底解説

はじめに

Pythonでは、あるリストを別のリストに挿入（追加）する方法がいくつかあります。代表的なのが append() メソッドと extend() メソッドです。この2つは似たような用途で使われますが、動作に重要な違いがあるため、しっかり理解しておくことが大切です。

append()メソッドとは

append() は、引数として渡したオブジェクトを「1つの要素」としてリストの末尾に追加します。そのため、リストを渡すと、そのリスト全体がネストされた形（入れ子構造）で追加されます。

extend()メソッドとは

extend() は、引数として渡したイテラブル（リストなど）の各要素を個別に取り出し、元のリストの末尾に順番に追加します。リストを渡した場合、要素が展開されて結合される点が append() との大きな違いです。

サンプルコード

# append の場合
first_list = [1, 2, 3, 4, 5]
second_list = [6, 7, 8, 9, 10]
first_list.append(second_list)

# append の結果を表示
print("appendを使った結果 : " + str(first_list))

# extend の場合
third_list = [11, 12, 13, 14, 15]
fourth_list = [16, 17, 18, 19, 20]
third_list.extend(fourth_list)

# extend の結果を表示
print("extendを使った結果 : " + str(third_list))

実行結果

appendを使った結果 : [1, 2, 3, 4, 5, [6, 7, 8, 9, 10]]
extendを使った結果 : [11, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 18, 19, 20]

結果の解説

append() を使った場合、[6, 7, 8, 9, 10] が「1つの要素」として追加されているため、リストの中にリストが入った入れ子構造になっています。一方、extend() を使った場合は、各要素が個別に追加され、フラットな1つのリストに結合されています。

使い分けのポイント

• append()：リストをそのまま1つの要素として追加したい場合（入れ子構造を作りたい場合）に使用します。
• extend()：2つのリストを結合して1つのリストにしたい場合に使用します。なお、list1 + list2 や list1 += list2 といった演算子による結合も同様の結果が得られます。

まとめ

リストへの挿入には append() と extend() の2つの方法があります。append() はオブジェクトをそのまま1要素として追加するのに対し、extend() はイテラブルの要素を個別に展開して追加します。入れ子構造が必要なのか、それとも単純な結合なのか、目的に応じて適切なメソッドを選びましょう。