MySQLで列の値から先頭の1文字を取り出し、別の列に挿入する方法

はじめに

MySQLである列（カラム）の値から先頭の1文字を取り出し、それを別の列に格納したい場合があります。このようなときに便利なのが LEFT() 関数です。LEFT() 関数は、文字列の左端から指定した文字数だけを抽出することができます。

ここでは、実際にテーブルを作成しながら、その手順を順番に解説していきます。

1. テーブルを作成する

まず、サンプル用のテーブルを作成しましょう。ここでは「FirstLetter」（先頭文字を格納する列）と「Title」（元となる文字列の列）の2つの列を持つテーブルを定義します。

mysql> create table DemoTable2036
    -> (
    -> FirstLetter varchar(20),
    -> Title varchar(20)
    -> );
Query OK, 0 rows affected (1.01 sec)

2. データを挿入する

次に、INSERT文を使ってテーブルにレコードを追加します。このとき、FirstLetter 列は空のままにし、Title 列のみに値を設定します。

mysql> insert into DemoTable2036(Title) values('Chris');
Query OK, 1 row affected (0.14 sec)

mysql> insert into DemoTable2036(Title) values('John');
Query OK, 1 row affected (0.10 sec)

mysql> insert into DemoTable2036(Title) values('Adam');
Query OK, 1 row affected (0.15 sec)

3. 現在のデータを確認する

SELECT文ですべてのレコードを表示してみましょう。

mysql> select *from DemoTable2036;

実行結果は以下のとおりです。FirstLetter 列にはまだ何も入っていないため、NULL が表示されています。

+-------------+-------+
| FirstLetter | Title |
+-------------+-------+
| NULL        | Chris |
| NULL        | John  |
| NULL        | Adam  |
+-------------+-------+
3 rows in set (0.00 sec)

4. LEFT() 関数で先頭の1文字を別の列に挿入する

いよいよ本題です。UPDATE文と LEFT() 関数を組み合わせることで、Title 列の値の先頭1文字を取り出し、FirstLetter 列にセットできます。

mysql> update DemoTable2036
    -> set FirstLetter=left(Title,1);
Query OK, 3 rows affected (0.23 sec)
Rows matched: 3 Changed: 3 Warnings: 0

left(Title, 1) は「Title 列の値の左端から1文字を取得する」という意味です。第2引数の数字を変更すれば、先頭から任意の文字数を取得することも可能です。

5. 更新後のデータを確認する

もう一度テーブルの内容を確認してみましょう。

mysql> select *from DemoTable2036;

実行結果を見ると、各タイトルの先頭文字が FirstLetter 列に正しく格納されていることがわかります。

+-------------+-------+
| FirstLetter | Title |
+-------------+-------+
| C           | Chris |
| J           | John  |
| A           | Adam  |
+-------------+-------+
3 rows in set (0.00 sec)

まとめ

MySQLで列の値の先頭文字を別の列に挿入するには、UPDATE文と LEFT() 関数を組み合わせるのが最もシンプルな方法です。LEFT(列名, 1) と指定するだけで先頭の1文字を取得できるため、イニシャルの抽出やインデックス用データの生成など、さまざまな場面で活用できます。