DBMSにおけるエンティティ関係（リレーションシップ）の種類を徹底解説

DBMSにおけるエンティティとは

DBMSにおけるエンティティとは、実体を持つ現実世界のオブジェクトを指します。例えば、会社（Company）のデータベースであれば、「従業員」「部署」「プロジェクト」などがエンティティに該当します。また、大学（College）のデータベースであれば、「学部・専攻」「学生」「成績」「課外活動」などがエンティティとなります。

ER図において、エンティティは以下のように1つの長方形（四角形）で表現されます。

エンティティ間の関係（リレーションシップ）には、主に以下の3種類があります。

1対1（One-to-One：1:1）の関係

1対1（1:1）の関係では、エンティティPの1つのインスタンスが、エンティティQの1つのインスタンスと対応し、その逆もまた成り立ちます。

具体例：

1人が持てるパスポートは1冊のみであり、1冊のパスポートが割り当てられる人物もまた1人だけです。

1対多（One-to-Many：1:N）の関係

1対多（1:N）の関係では、エンティティPの1つのインスタンスが、エンティティQの複数のインスタンスと対応します。一方、エンティティQの1つのインスタンスは、エンティティPの1つのインスタンスにのみ対応します。

具体例：

1人は複数の銀行口座を持つことができますが、1つの銀行口座の名義人になれるのは最大で1人だけです。

多対多（Many-to-Many：N:N）の関係

多対多（N:N）の関係では、エンティティPの複数のインスタンスが、エンティティQの複数のインスタンスと対応し、その逆もまた同様です。

具体例：

1人は複数のスキルを持つことができ、同じ1つのスキルは複数の人によって習得され得ます。

まとめ

エンティティ間の関係は「1対1（1:1）」「1対多（1:N）」「多対多（N:N）」の3種類に大別されます。データベース設計において、これらの関係を正しく見極めることは、適切なテーブル構造や外部キーの設計を行う上で非常に重要です。実際の業務データに置き換えて、どの関係が成り立つかを常に意識して設計しましょう。