MySQLのDESCRIBEステートメントと同じ結果が得られる同義語ステートメントとは？

MySQLでは、DESCRIBEステートメントと同じようにテーブルの構造（カラム名、データ型、NULL許可、キー、デフォルト値などの情報）を取得できる、同義語にあたるステートメントが存在します。本記事では、DESCRIBEと同等の出力が得られる2つのステートメント「EXPLAIN」と「SHOW COLUMNS」について、実行例を交えながら解説します。

EXPLAINステートメント

EXPLAINはDESCRIBEステートメントの同義語であり、構文もDESCRIBEとほぼ同一です。実際にどのような出力になるのか、次の例で確認してみましょう。

mysql> Explain Employee;
+-------+-------------+------+-----+---------+------------------+
| Field | Type        | Null | Key | Default | Extra            |
+-------+-------------+------+-----+---------+------------------+
| ID    | int(11)     | NO   | PRI | NULL    | auto_increment   |
| Name  | varchar(20) | YES  |     | NULL    |                  |
+-------+-------------+------+-----+---------+------------------+
2 rows in set (0.11 sec)

このように、EXPLAINステートメントを使用しても、DESCRIBEステートメントとまったく同じ出力結果が得られることがわかります。

SHOW COLUMNSステートメント

SHOW COLUMNSもまたDESCRIBEの同義語であり、したがってEXPLAINとも同等のステートメントです。ただし、その構文はDESCRIBEやEXPLAINとは少し異なり、「FROM」キーワードを使って対象テーブルを指定する点が特徴です。

構文

SHOW COLUMNS FROM テーブル名;

実行例

以下の例では、employeeテーブルに対してSHOW COLUMNSを実行しています。DESCRIBEやEXPLAINステートメントで得られたものと同じ出力結果になっていることを確認できます。

mysql> Show columns from employee;
+-------+-------------+------+-----+---------+------------------+
| Field | Type        | Null | Key | Default | Extra            |
+-------+-------------+------+-----+---------+------------------+
| ID    | int(11)     | NO   | PRI | NULL    | auto_increment   |
| Name  | varchar(20) | YES  |     | NULL    |                  |
+-------+-------------+------+-----+---------+------------------+
2 rows in set (0.11 sec)

以上のように、MySQLではDESCRIBE・EXPLAIN・SHOW COLUMNSのいずれを使っても、テーブルのカラム構造に関する同じ情報を取得できます。用途や好みに応じて使い分けるとよいでしょう。