MySQLのIFNULL()関数におけるデフォルトの戻り値の型とは？

MySQLのIFNULL(expression1, expression2)関数が返すデフォルトのデータ型は、2つの引数のうちより汎用性の高い方の型になります。その優先順位は「文字列（STRING）→ 実数（REAL）→ 整数（INTEGER）」の順です。

つまり、引数に整数と文字列が混在している場合、結果は文字列型として扱われます。以下の例で具体的に確認してみましょう。

実行例

mysql> Create table testing Select IFNULL(100,'testing123');
Query OK, 1 row affected (0.18 sec)
Records: 1 Duplicates: 0 Warnings: 0

mysql> Select * from testing568;
+-----------------------+
| IFNULL(100,'testing') |
+-----------------------+
| 100                   |
+-----------------------+
1 row in set (0.00 sec)

mysql> Describe testing568;
+-----------------------+------------+------+-----+---------+-------+
| Field                 | Type       | Null | Key | Default | Extra |
+-----------------------+------------+------+-----+---------+-------+
| IFNULL(100,'testing') | varchar(7) | NO   |     |         |       |
+-----------------------+------------+------+-----+---------+-------+
1 row in set (0.03 sec)

結果の解説

上記の例では、第1引数に整数の100、第2引数に文字列の'testing123'を指定してIFNULL()を使用しています。実行後、DESCRIBEコマンドでテーブル構造を確認すると、カラムの型がvarchar(7)になっていることが分かります。

これは、整数型よりも文字列型の方が汎用性が高いと判断され、戻り値の型が文字列型（varchar）に決定されたことを意味します。このように、IFNULL()関数は引数の型の組み合わせによって自動的に適切な戻り値の型を選択するため、NULL値の代替処理を行う際には、意図したデータ型で返されるかどうかに注意が必要です。