MySQLのNCHARとは？定義済み文字セットを指定する使い方を解説

MySQLにおけるNCHARは、CHAR型のカラムに「事前に定義された文字セット（デフォルトの文字セット）」を使用することを示すための宣言方法です。MySQLでは、この定義済み文字セットとしてutf8が採用されています。

つまり、NCHAR(n)と宣言した場合、そのカラムは自動的にutf8文字セットを持つCHAR(n)カラムとして扱われます。

使用例

以下の例では、「Student1」という名前のテーブルを作成しています。このテーブルでは、3つのカラムに対して、互いに等価となる3種類の異なる宣言スタイルでデータ型を指定しています。これらが同じ意味を持つのは、まさにNCHARの仕組みによるものです。

mysql> Create table Student1(Name Char(10) character set utf8, Address NATIONAL CHARACTER(10), FatherName NCHAR(10));
Query OK, 0 rows affected (0.25 sec)

上記のように、1つのテーブル内で次の3つの書き方が混在しています。

• Char(10) character set utf8 — 文字セットを明示的に指定する標準的な書き方
• NATIONAL CHARACTER(10) — 標準SQL準拠の書き方
• NCHAR(10) — NATIONAL CHARACTERの省略形

続いて、以下のクエリでテーブルの定義状態を確認してみましょう。

mysql> show create table Student1\G

*************************** 1. row ***************************
Table: Student1
Create Table: CREATE TABLE `student1` (
    `Name` char(10) CHARACTER SET utf8 DEFAULT NULL,
    `Address` char(10) CHARACTER SET utf8 DEFAULT NULL,
    `FatherName` char(10) CHARACTER SET utf8 DEFAULT NULL
    ) ENGINE = InnoDB DEFAULT CHARSET = latin1

1 row in set (0.00 sec)

実行結果を見ると、宣言の仕方が異なっていたにもかかわらず、3つのカラムすべてが char(10) CHARACTER SET utf8 として定義されていることが確認できます。これは、NCHARおよびNATIONAL CHARACTERが、MySQL内部で「utf8文字セットを使用するCHAR」として解釈されるためです。

まとめ

NCHAR(n)、NATIONAL CHARACTER(n)、CHAR(n) CHARACTER SET utf8 の3つの書き方は、いずれも完全に等価です。標準SQLに準拠した形式で多バイト文字対応を明示したい場合には、NCHARやNATIONAL CHARACTERを使用すると、コードの意図がより明確になります。ただし、テーブル全体のデフォルト文字セット（この例ではlatin1）とは独立してカラムごとの文字セットが設定される点には注意が必要です。