SQLのALTER TABLE文とは？カラム追加・削除からテーブル名変更まで徹底解説

SQLのALTER TABLE文は、テーブルに対してカラムの追加・変更・削除を行うためのコマンドです。この文を使えば、テーブルを作成した後でも、すでにレコードが保存されている状態であっても、構造を柔軟に変更できます。

データベースを運用していると、「カラム名を変更したい」「新しいカラムを追加したい」といった場面に必ず出会います。そんなときに活躍するのが、SQLのALTER TABLEコマンドです。

SQLのALTER TABLEとは

ALTER TABLEコマンドを使うと、既存のテーブルに対して以下のような操作が可能になります。

• カラムの追加
• 制約（CONSTRAINT）の追加
• カラムの削除
• データ型の変更
• カラム名やテーブル名の変更

この記事では、具体的なサンプルコードとともに、ALTER TABLEを使ったテーブル変更の方法をわかりやすく解説します。

サンプルテーブルの準備

このチュートリアルでは、ある企業の従業員情報を管理するデータベーステーブルを例に説明します。テーブル名は「employees」で、従業員ごとの氏名や役職などの情報が格納されています。

テーブルを作成した後で「構造を変えたい」と思うことはよくあります。そんなときこそ、ALTER TABLEコマンドの出番です。

なお、テーブルの作成方法については、SQL CREATE TABLEの解説記事もあわせて参考にしてください。

ALTER TABLEでカラムを追加する

既存のテーブルに新しいカラムを追加するには、次の構文を使用します。

ALTER TABLE テーブル名 ADD カラム名 データ型 制約;

例として、従業員の電話番号を保存するための「phone_number」というカラムを、employeesテーブルに追加してみましょう。データ型には最大長を持つ文字列を格納できるVARCHAR()を使用し、制約は設定しないものとします。

この場合、以下のように記述します。

ALTER TABLE employees ADD phone_number VARCHAR(60);

このコマンドを実行すると、employeesテーブルに新しいカラムが追加されます。テーブルの構造を確認すると、「phone_number」というカラムが増えていることがわかります。

Field	Type	Default
name	varchar(60)	NULL
title	varchar(60)	NULL
department	varchar(60)	NULL
employee_number	varchar(60)	NULL
phone_number	varchar(60)	NULL

SQLでのカラム追加についてさらに詳しく知りたい方は、SQL ADD COLUMNの解説記事もチェックしてみてください。

ALTER TABLEで制約を追加する

前のセクションではphone_numberカラムを追加しましたが、制約を設定していませんでした。

このままでは、複数の従業員に同じ電話番号が登録される可能性があり、実運用では好ましくありません。

そこで、phone_numberカラムにUNIQUE制約を追加しましょう。SQLでカラムに制約を追加する構文は次のとおりです。

ALTER TABLE テーブル名 ADD UNIQUE (カラム名);

実際にphone_numberカラムへUNIQUE制約を追加するコマンドは、以下のようになります。

ALTER TABLE employees ADD UNIQUE (phone_number);

別の制約を追加したい場合は、「UNIQUE」の部分を他のSQL制約（NOT NULLなど）に置き換えるだけでOKです。

ALTER TABLEでカラムを削除する

ALTER TABLEコマンドは、テーブルからカラムを削除する際にも使えます。構文は以下のとおりです。

ALTER TABLE テーブル名 DROP COLUMN カラム名;

例えば、departmentカラムを一度削除し、後ほど従業員の部署情報を別テーブルと紐付ける形で作り直したいとします。この場合、次のコマンドで削除できます。

ALTER TABLE employees DROP COLUMN department;

コマンド実行後、departmentカラムはテーブルから取り除かれ、テーブルの構造は以下のようになります。

Field	Type	Default
name	varchar(60)	NULL
title	varchar(60)	NULL
employee_number	varchar(60)	NULL
phone_number	varchar(60)	NULL

ALTER TABLEでカラムのデータ型を変更する

ALTER TABLEコマンドを使うと、カラムのデータ型を変更することもできます。標準的な構文は次のとおりです。

ALTER TABLE テーブル名 ALTER COLUMN カラム名 新しいデータ型;

ただし、DBMSによって構文が異なる点に注意が必要です。MySQLおよびOracle 10Gより前のバージョンではMODIFY COLUMNを、Oracle 10G以降ではMODIFYを使用します。

ALTER TABLE テーブル名 MODIFY COLUMN カラム名 新しいデータ型; （MySQL、Oracle 10G以前）
ALTER TABLE テーブル名 MODIFY カラム名 新しいデータ型; （Oracle 10G以降）

例えば、employeesテーブルを作成した際に、employee_numberフィールドを誤って数値型ではなくVARCHAR()として定義してしまったとします。このミスを修正するには、次のコマンドを実行します。

ALTER TABLE employees ALTER COLUMN employee_number INT;

これにより、employee_numberカラムのデータ型がINTに変更されます。変更後のテーブル構造は以下のとおりです。

Field	Type	Default
name	varchar(60)	NULL
title	varchar(60)	NULL
employee_number	int	NULL
phone_number	varchar(60)	NULL

ALTER TABLEでテーブル名を変更する

ALTER TABLEコマンドは、テーブル名の変更にも対応しています。構文は以下のとおりです。

ALTER TABLE 現在のテーブル名 RENAME 新しいテーブル名;

例えば、employeesテーブルを「old_employees_2019」という名前に変更したい場合は、次のように実行します。

ALTER TABLE employees RENAME old_employees_2019;

ただし、MySQLではALTER TABLEコマンドによるテーブル名の変更はできません。MySQLの場合は、代わりにRENAME TABLEコマンドを使用します。

MySQLでテーブル名を変更するには、以下のコマンドを実行します。

RENAME TABLE employees TO old_employees_2019;

まとめ

SQLのALTER TABLEコマンドを使うと、データベース内のテーブル構造を柔軟に変更できます。カラムの追加・削除、データ型の変更に加えて、UNIQUEやNOT NULLといった制約の変更も可能です。

さらにSQLについて学びたい方は、SQL学習ガイドもぜひ参考にしてください。効果的な学習方法のコツや、専門家が厳選した学習リソースのリストを紹介しており、着実にスキルアップを目指せます。