Bitcode（ビットコード）とは？XcodeのENABLE_BITCODEの役割を解説

Bitcode（ビットコード）とは？

Bitcode（ビットコード）とは、コンパイルされたプログラムの中間表現（Intermediate Representation：IR）のことです。ソースコードと実行可能なバイナリの中間に位置する形式で、この状態のコードはそのままデバイスにインストールしたり実行したりすることはできません。

iOSアプリをApp Storeにアップロードする際、Bitcodeを有効にしていると、完成済みのアプリバイナリではなく中間コードが送信されます。その後、Appleのサーバー側で実際のバイナリへと変換・最適化されます。

LLVMによる変換の仕組み

中間コードからバイナリへの変換を担うのが「LLVM」というコンパイラ基盤です。LLVMは、中間表現を次のようなターゲットごとの実行ファイルへ変換します。

• シミュレーター用：x86（32bit / 64bit）
• 実機（iPhone・iPadなど）用：ARMアーキテクチャ

ENABLE_BITCODEの設定場所と動作

Bitcodeの有効／無効は、Xcodeプロジェクトの「Build Settings」から切り替えられます。ENABLE_BITCODEを「YES」に設定すると、ビルド時に中間コード（IR）が直接バイナリへ変換されません。そのため、生成されるコードは単体ではどこでも実行できず、そのままApp Storeへアップロードされます。アップロード後、Apple側でiOSのバージョンやデバイスの種類ごとに最適なバイナリへとコンパイルし直されます。

Bitcodeを有効にするメリット

Apple側での再コンパイルにより、新しいプロセッサや新しいiOSバージョン向けの最適化が、開発者が再申請しなくても自動的に反映される可能性があります。これはApp Thinning（アプリ容量の最適化）の一環としても活用されてきました。

なお、Xcode 14以降ではApp StoreがBitcodeの提出を受け付けなくなっています。そのため、最新の開発環境ではこの設定について意識する必要はほぼありませんが、過去のプロジェクトや古い資料を読む際には知っておくと役立つ概念です。