C言語でintに複数の文字を代入すると？マルチキャラクタ定数の動作を解説

C言語やC++では、char型のデータは内部的にASCIIコードの数値として格納されています。そのため、1文字を整数（%d）として出力すると、対応するASCIIコードが表示されます。

ところが、シングルクォートの中に複数の文字を記述して出力しようとすると、一見すると奇妙な大きな数値が表示されることがあります。これは「マルチキャラクタ定数」と呼ばれる挙動によるものです。以下のプログラムでその様子を確認してみましょう。

サンプルプログラム

#include <stdio.h>
int main() {
    printf("%d\n", 'A');
    printf("%d\n", 'AA');
    printf("%d\n", 'ABC');
}

実行結果

65
16705
4276803

なぜこのような結果になるのか？

まず、'A' のASCIIコードは 65（2進数で 01000001）です。そのため、最初の出力は素直に 65 となります。

次に 'AA' の場合は、2文字分のASCIIコードが連結された値として扱われます。つまり 01000001 01000001（16進数で 0x4141）というビット列になり、10進数に変換すると 16705 となります。

同様に 'ABC' の場合は、3文字分のASCIIコード 01000001 01000010 01000011（16進数で 0x414243）がひとつの整数として解釈され、4276803 という値になります。

注意点：処理系依存の動作

このような複数文字の定数は、C言語の標準規格では「処理系定義（implementation-defined）」とされており、コンパイラや環境によって値や扱いが異なる場合があります。移植性を重視するプログラムでは、複数文字をシングルクォートで囲む書き方は避け、文字列としてダブルクォートで表現するか、配列やポインタを使って扱うのが安全です。