AndroidとChromeでPocket Castsを極める!プロ級の活用ヒント3選

ポッドキャストの聴取時間が週に数時間程度から、毎日楽しみにする習慣へと変わったとき、ポッドキャストアプリを本格的に見直すべきだと感じました。Google Playストアで比較検討した結果、答えはすぐに見つかりました。それがPocket Casts(3.99ドル)です。洗練されたデザイン性とプロ仕様の機能のバランスを重視する方なら、このアプリが両者を見事に両立させていることに気づくはずです。さらに、Webアプリ版(9ドル)も別途提供されており、PC環境でも快適に利用できます。

まだPocket Castsを試したことがなく、少額の出費でより充実したポッドキャスト体験を手に入れたいなら、まず以下の魅力をチェックしてみてください。

• 美しいインターフェース: Pocket Casts 5.0はマテリアルデザインを採用し、各番組のアートワークに合わせた背景色で統一感のある見た目を実現しています。
• 無音カット機能: パーソナリティの発話の合間にある沈黙を自動的に削除し、大幅な時間節約につながります(筆者はすでに約25時間の節約に成功)。
• 音量ブースト: 騒がしい環境でも、音声を劣化させることなくクリアに聴き取れるよう音量を強化します。
• マルチデバイス同期: Pocket Casts Syncにより、登録番組や再生位置をすべてのデバイス間で自動同期します。

すでにPocket Castsを愛用している方は、ここから紹介するテクニックで、あなたのポッドキャスト体験をさらに次のレベルへ引き上げましょう。

1. フィルター機能を活用する

Pocket Castsの「フィルター」(いわば限定版プレイリスト)を使っていますか?まだなら、ぜひ活用すべき機能です。確かに初期設定の操作性は直感的とは言えませんが、一度セットアップしてしまえば、日々の聴取効率が劇的に向上します。

筆者は「Weeklies」というフィルターを作成し、毎週必ず聴く番組をひとまとめに管理しています。デフォルトでは「未再生」「オーディオ」「ビデオ」「ダウンロード済み」といったフィルターが用意されており、サイドバーからいつでもアクセス可能です。新しいフィルターを作るには、「エピソードフィルターを追加…」ボタンをタップして、好きな名前を付けましょう。

設定画面に移動したら、まず好みのアイコンを選択できます。重要なのはその下の項目です。「Podcasts」からリストに含めたい番組を選び、その他の条件として「ダウンロード済みのみ」「未ダウンロードのみ」「再生済み」「未再生」などを自由に組み合わせられます。こうした条件の掛け合わせで、自分だけのオリジナルフィルターが作れます。

さらに便利なことに、特定のフィルター専用の自動ダウンロード設定も可能です。

2. 「Up Next」を使いこなす

Pocket Castsの「Up Next」機能はやや存在感が薄いものの、一度使いこなせば手放せなくなる魅力的な機能です。音楽アプリを使ったことがある方ならイメージしやすいでしょう。任意のエピソードを再生キューに素早く追加できる機能で、長時間の外出時など「アプリをいちいち操作したくない」という場面で特に威力を発揮します。

Up Nextのキューは、再生画面の右端のペインからいつでも確認できます。

筆者が特にお気に入りなのが、スワイプジェスチャーでの追加方法です。画面下部にミニプレーヤーが表示されている画面(フルスクリーンの再生画面以外)で、ミニプレーヤーを左にスワイプしてみてください。これで「Up Next」追加モードに切り替わります。画面上部のエピソードの再生ボタンが「+」ボタンに変化し、タップするだけでどんどんキューに追加できます。追加したエピソードはミニプレーヤーにも反映され、左スワイプ後にタップすれば即座に再生を開始できます。

もちろん、もう少し地味な方法もあります。エピソードタイトルを長押しし、「追加…」ボタンをタップして「Up Next」を選択するやり方です。

3. ChromeでPocket Casts体験をレベルアップ

Pocket Castsは、高品質なWebアプリを備える数少ないモバイルポッドキャストクライアントの一つです。ライセンスは9ドルですが、デスクトップ環境での再生が欠かせないヘビーリスナーなら、その価値は十分にあります。ただし、Webアプリにはどうしても制約があります。そこでChromeユーザーなら、アプリや拡張機能を組み合わせることで、ネイティブアプリに近い快適な操作性を実現できます。

Pocket Castsをアプリ化する

Chrome拡張機能「PocketCaster」を使えば、Pocket Castsをブラウザのタブから切り離した専用ウィンドウで起動できます。通常のウェブ閲覧と混在することなく、スタンドアロンアプリのように扱えます。

ワンクリックの再生/一時停止ボタンを追加

これは筆者のお気に入りの拡張機能です。ブラウザの拡張機能バーにシンプルな再生/一時停止ボタンを配置でき、ワンクリックで再生状態を切り替えられます。

メディアキーで再生をコントロール

Macや対応するWindows PCをお使いなら、拡張機能「Stream Keys」を使って、メディアキー(再生/一時停止、前のトラック、次のトラック)をPocket Castsに割り当てられます。キーボードショートカットにも対応しているので、作業しながらの操作もスムーズになります。

最近、何を聴いていますか?

筆者は最近、「Mystery Show」と「99% Invisible」の過去回にどっぷりハマっています。あなたのおすすめの番組は何ですか?ぜひコメント欄で教えてください。