Androidスマホは発売日に買うべき？待つべき？メリット・デメリットを徹底解説

iPhoneとは異なり、Androidスマートフォンは機種の選択肢が非常に豊富で、一年を通して新しいモデルが次々と登場します。そのため、「新機種を発売日にすぐ買うべきか、それともしばらく待つべきか」で悩む方も多いのではないでしょうか。この記事では、発売時に購入するメリットとデメリットを詳しく掘り下げ、賢い買い物のための判断材料をご紹介します。

発売日にスマホを買うメリット

発売日に新型スマホを購入することには、それなりの魅力があります。最新テクノロジーを真っ先に体験でき、最高のスペックを手に入れられるのです。具体的に見ていきましょう。

最新技術をいち早く楽しめる

発売日に新しいAndroidスマホを買う最大のメリットは、常に技術の最前線に立てることです。新モデルの多くは小幅な改良にとどまりますが、中にはデザインの全面刷新、内部パーツの大幅強化、まったく新しい機能といった「記念碑的なアップグレード」と出会えることもあります。

例えば、SamsungのGalaxy S20 Ultraは、1億800万像素カメラと100倍ズーム機能を搭載して登場しました。これはSamsungにとってだけでなく、スマートフォン業界全体でも初めてのことでした。後継機のGalaxy S21 Ultraも、Galaxy Sシリーズで初めてスタイラスペン「S Pen」に対応した機種です。

もう一つの好例が、Googleの2021年モデル「Pixel 6」シリーズです。同社初のカスタムチップ「Google Tensor」を搭載し、驚異的なAI（人工知能）・ML（機械学習）性能を実現しました。また、Galaxy Z Flipのような斬新で目を引くフォルダブルフォームファクターの新機種を発売日に手に入れることの魅力は、何にも代えがたいものがあるでしょう。

新型は既存機種より優れていることが多い

発売日に購入すれば、現行機種よりも優れた製品を手にするチャンスが確実に訪れます。もちろん改善幅が小さい場合もありますが、総じて言えば、新しいスマホは前世代よりも優れている傾向にあります。

新型Androidスマホは、リフレッシュされたデザインと強化された内部スペックを備え、新たな可能性を切り開くことが少なくありません。Pixel 6の例を挙げると、この2機種は前世代のPixel 5シリーズから大きく進化しました。Googleは独自開発のTensorチップを活用し、新機種に大きく生まれ変わった印象を与えたのです。

ディスプレイ、筐体、バッテリー容量、ストレージ、メモリ、カメラなど、重要な要素がすべて一段上のレベルに引き上げられました。

発売日にスマホを買うデメリット

メリットを確認したところで、次はデメリットについて考えてみましょう。発売日に新型Androidスマホを買うことには、以下のようなリスクが伴います。

初期ロットにはバグや不具合が含まれることがある

新しいデバイスを買ったら、問題なく完璧に動作することを期待するのは当然です。しかし、必ずしもそうとは限りません。新型Androidスマホには、実際に使ってみるまで気づかない不具合やバグが潜んでいる場合があります。

発売直後に購入すると、レビュアーたちがまだ端末を十分に検証しておらず、事前に有益な知見を得ることができません。レビュー記事を読んだり動画を見たりすることで、自分が何を買おうとしているのかを把握できます。例えば、バッテリー持ちの良し悪しは、スペック表だけでは判断が難しいもの。メーカーの公表数値は当てにならないため、信頼できる情報源は実機レビューだけです。

実際、2020年のSamsung最上位フラッグシップだったGalaxy S20 Ultraは、深刻なオートフォーカスのバグを抱えて出荷されました。Samsungは数ヶ月後にソフトウェアアップデートで修正しましたが、その前には「修正不可能」と述べていた経緯があります。

より最近の例では、GoogleのPixel 6シリーズが挙げられます。多くのユーザーがオンラインで不満を訴え、YouTube屈指のスマートフォンレビュアーであるMarques Brownlee（MKBHD）氏さえも例外ではありませんでした。

アーリーアダプターである以上、企業が将来そのバグを修正するかどうかは分かりません。結局のところ、スマートフォンメーカーが問題を解決してくれるのを待つしかないのです。

価格が高い

発売日の購入を避けるべき最も明白な理由は価格です。発売時は定価での購入を余儀なくされます。しかし歴史が示す通り、時間の経過とともに価格は下落していきます。発売から数ヶ月後には、販売台数を伸ばすために値下げを行うメーカーも少なくありません。

したがって、少し待つことでお得な取引につながる可能性が高まります。さらに、美品の中古スマホを選べば節約額はさらに増えます。ほとんど使用されていない開封品（オープンボックス）なら、新品購入と比べて数百ドル単位の節約になることもあるでしょう。

アーリーアダプターにはリスクが伴う

最新トレンドを追いかけるのはワクワクするものですが、早期導入には相応のリスクがあります。そのデバイスが長期間使い続けられる作りなのか、数ヶ月後に壊れてしまうのかは分かりません。こうしたケースは稀ではあるものの、過去に実際に起きており、決して珍しいことではありません。

最近の例としては、Samsung初の折りたたみスマートフォン「Galaxy Fold」が挙げられます。折りたたみパネルが簡単に破損してしまう問題がありました。さらに深刻な例もあります。SamsungのGalaxy Note 7の騒動を覚えていますか？電池の発火問題は全体的なものではなかったものの、大金を投じる前に待つことで、何を期待すべきかをより確実に把握できます。

結論：すぐ買うべきか、待つべきか？

メリットとデメリットを踏まえて、結局どうすればいいのでしょうか？発売直後に買うか、待つか。結論から言えば、待つことをおすすめします。発売日に即購入することのデメリットの方が、待つことのデメリットよりも多いためです。

待つことは、スマートフォンの価格全体が上昇傾向にある昨今において、多少割引された価格で入手できることを意味します。また、アーリーアダプター特有のリスクをすべて回避できるのも大きな利点です。新しいスマホを購入する前に、レビュー記事を読んだり動画を見たりして、自分が何を買おうとしているのかを十分に理解しておくことをおすすめします。