Google Playだけじゃない!Androidアプリをダウンロードできるおすすめ代替ストア4選

多くの人は、Androidユーザーがアプリをダウンロードできる場所はGoogle Playしかないと思いがちです。しかし実際には、品質の高い代替ストアがいくつも存在します。

さらに、購入した端末がPlayストアの利用認可を受けていない場合、アクセス自体が非常に難しい(あるいはほぼ不可能な)こともあります。そんなときは、代替ストアを使うしかありません。

正直に言えば、Androidで代替アプリストアを使うメリットはたくさんあります。以下の選択肢を活用すれば、Google Playがなくても優れたアプリを数多く見つけられますよ。

1. Amazon Appstore(アマゾンアプリストア)

最初に挙げられる最有力候補はAmazon Appstoreです。おそらくPlayストア最大のライバルであり、すべてのAmazon Fireタブレットに標準搭載されているデフォルトのアプリストアでもあります。

当サイトでは過去にPlayストアとAmazon Appstoreを比較したことがありますが、それ以降、Amazonのストアは更新を重ね、着実に進化しています。

新しいAmazonアプリは、現在主流のフラットなUIデザインにしっかりマッチしています。以前は左からスライド表示されていたナビゲーションメニューは廃止され、iOSアプリのように画面下部のアイコンをタップしてカテゴリを移動できるようになりました。これらのセクションから、新しいアプリの発見や、インストール済みライブラリの確認がスムーズに行えます。

また、ギフトカードに似たデジタル通貨「Amazonコイン」の残高管理にも対応しています。アプリには「Pulse」という軽いソーシャル機能も備わっており、ホーム画面をスクロールすれば注目アプリや人気アプリをチェックできます。無料ソフトやセール中のアプリをまとめた専用セクションがあるのも嬉しいポイントです。

Amazonのストアは規模こそPlayストアに及びませんが、十分に実用的な代替手段として機能します。Google一連のサービスアプリを除けば、人気アプリの多くが揃っています。ただし、ここには大きな注意点があります。「GoogleのソフトウェアこそがAndroidを選ぶ理由だ」と考えるユーザーは多いということです。

2. F-Droid

一方、「AndroidをiOSより選ぶ理由は技術的にオープンソースだから」という人には、F-Droidこそがぴったりのアプリストアです。F-Droidにはこのリストの他のストアほど多くのアプリはありません。しかし、フリーかつオープンソースのソフトウェアのみを専門に扱う、最大級のモバイルアプリストアなのです。

Linux愛好者でなくても、F-Droidには十分な価値があります。定義上、ここにあるアプリはすべて無料で利用できます。それだけでなく、ソフトウェアにマルウェアが含まれていない可能性が高いという安心感もあります。さらにF-Droidは、アプリが行動履歴や位置情報を追跡する恐れがある場合には、警告まで表示してくれる徹底ぶりです。

旧バージョンは極めて簡素な作りでしたが、最新版は現行のAndroidデザインガイドラインに準拠しているだけでなく、カテゴリ分けやおすすめ機能を備え、目的に合ったアプリを見つけやすくなりました。F-Droidを使う場合は、普段使いのアプリの大半をオープンソースの代替アプリに置き換えることになるため、この発見機能は特に重要です。当サイトのおすすめオープンソースAndroidアプリ特集も、ぜひ参考にしてみてください。

3. SlideME

SlideMEは、Google Play非搭載の多くの端末にプリインストールされているアプリストアです。Playストアのサービスが行き届きにくい地域で販売する端末メーカーを主なターゲットとしています。また、Google Playでは受け入れられないアプリの開発者も歓迎しています(ただし成人向けコンテンツは禁止)。

スマホにインストールするストアアプリの名前は「SAM(SlideME Application Manager)」です。SlideMEのアプリ数はF-Droidより多く、Amazonより少ない、ちょうど中間的な規模です。F-Droidよりもゲームが豊富で、Amazon利用時に伴うトラッキングも避けられるのが魅力です。

Playストアが手薄な地域への展開を掲げていますが、運営会社の本社は実は米シアトルにあります。各アプリは審査を受けているため、一定の品質と安全性が期待できます。

ストアのインターフェースは何年も更新されていませんが、機能的で覚えるのも簡単です。新しいアプリの発見方法が多数用意されているのは大きな利点でしょう。アプリを選ぶと、ダウンロードボタン、説明文、スクリーンショット、レビューなど、Playストアと同様の標準的な情報が表示されます。

ただし、画面下部に細いバナー広告が表示されることがあり、うっかり誤タップすると少し厄介です。

4. Humble Bundle

名前の通り、Humble Bundleは当初アプリストアとしてスタートしたわけではありません。当初は不定期にバンドルを販売し、ゲームパックに対して好きな金額を支払えるというユニークな仕組みでした。一定額以上を支払えばバンドル全編がアンロックされ、売上の一部は慈善団体へ寄付されていました。

やがてHumble Bundleは、バンドルシリーズから本格的なアプリストアへと発展しました。現在ではサウンドトラックや電子書籍の販売も行っています。

とはいえ、バンドル自体は今も続いています。初期のバンドルにはAndroidゲームが含まれており、一時期はメインバンドルとは別に「Humble Mobile Bundle」が定期配信されていました。この形式は終了しましたが、Androidゲームが消えたわけではありません。Humble Store内で今でも見つかりますし、バンドルに登場することもあります。

Android版Humble Bundleアプリは完全なストアではありません。むしろ、購入済みアプリのダウンロードやアップデートを行うためのハブ的な存在です。インターフェースはやや古めかしいものの、問題なく動作します。Humble Storeの品揃えはPlayストアやAmazon Appstoreには遠く及びませんが、すべてのダウンロードがDRMフリーである点が最大の魅力です。つまり、購入したソフトウェアを本当に自分のものとして所有でき、好きな方法でダウンロードやバックアップが自由に行えます。

Google Playは本当に必要?

Playストアにアクセスできない環境でも、これらの代替アプリストアのいずれかを活用すれば、必要なアプリをきっと揃えられるはずです。

また、プライバシーへの懸念からPlayストアを離れたいという人には、Android端末からGoogleを排除するためのさまざまなステップがあります。さらに一歩進んで、生活全体からGoogleを取り除くことに挑戦してみるのも面白いかもしれません。