警察は死亡した人のスマホを令状なしに捜索できるのか？

かつての「ガラケー」時代には、端末に保存できる情報は連絡先、SMSメッセージ、通話履歴程度でした。しかし今日では、一人ひとりのスマートフォンには膨大なデータが詰まっており、その中には公開されたくないプライベートな詳細情報まで含まれています。

警察が生存中の容疑者のスマートフォンのロック解除を試みる場面はこれまでにも見られてきましたが、死亡した人物の場合はどうなるのでしょうか？ 実は前例があります。2018年4月20日、米フロリダ州マイアミの警察は、死亡した容疑者の指を使ってスマートフォンのロックを解除し、内部を捜索しようとしたのです。一見すると複雑な話に思えますが、この分野の法的な扱いは意外と明確です。詳しく見ていきましょう！

まず押さえておきたい法的な基礎知識

ここでは主に米国法を例に挙げます（紹介する事例が米国で発生したためです）が、死亡した人の人権に関しては、各国間で大きな違いはほとんどありません。ほとんどの国で、故人の財産や遺体の扱いについては共通の認識が存在します。つまり、人が死亡する結果となる犯罪が発生した場合、遺体は事件解明のための重要な手がかりとなり、通常は捜査当局の管理下に置かれます。そのため、葬。そのため、葬儀の準備がしばらく延期されることもあるのです。

個人の所有物はどうなるのか？

警察が死者の出た事件を捜査する際、亡くなった人がスマートフォンを所持していた場合、その端末は他の物と同様に証拠品として押収されます。ほとんどの国では、この点は非常に明快です。人権は生存している人にのみ適用され、死亡した人には適用されません。故人はもはや自らの意思で行動する能力を持たないからです。

したがって、法的な観点から見れば、マイアミの警察が行ったことは完全に合法です。ただし、その進め方はやや型破りなものでした。

警察は犯行現場で指紋を採取するのではなく、容疑者のスマートフォンを持ってシルヴァン・アビー斎場へ向かい、遺体の指を端末に押し当てました。特筆すべきは、これが容疑者の死亡からかなり時間が経ってから行われたという点です。遺体が州の管理から外されてからわずか1日後にスマートフォンが回収されたため、この気まずい状況はある意味避けられなかったのです。とはいえ、法律の条文上は、彼らは何の規則も破っていませんでした。

もしスマートフォンが容疑者の自宅内にあった場合、警察は現在その財産を管理している人（相続人がいない場合を除く）の同意か、令状を取得する必要があります。賃貸物件であれば、大家の同意が求められます。ただし、どちらの場合でも、犯行現場が容疑者の自宅であれば、警察はスマートフォンをそのまま証拠品として持ち出すことが可能です。

指紋に関して言えば、死亡した人は身体権を持たないため、自由に採取できるということになります。

死後の指紋認証は実際に機能するのか？

結論から言うと、「機能しません」。遺体が導電性と体温を失うと、指紋センサーを作動させることができなくなります。スマートフォンがコンパクトなサイズを維持するために採用しているのは「静電容量式スキャナー」と呼ばれる技術で、一定量の電磁エネルギーが必要です。端末内部には微細なコンデンサが搭載されており、指先の隆線が触れた際に生じるごくわずかな電荷の変化を検知する仕組みになっています。この仕組みが働くには、本人が生存している必要があるのです。

遺体の指先を使ってスマートフォンを起動しようとした警察官たちは、その方法が失敗に終わり失望したことでしょう。しかし、だからといって指紋ロックのかかったスマートフォンが死後解除できないわけではありません。遺体の指紋の型を制作すれば、生存している当局者がその型を自分の指に装着することで、故人のスマートフォンにアクセスできる可能性は残されています。

私たちが学べる教訓

今回取り上げた容疑者ライナス・フィリップ氏と同じ状況に陥る可能性は極めて低いものの、誰にとっても人生には必ず終わりが訪れます。多くの人は他人に知られたくない秘密や、悪意ある手に渡ってほしくない機密情報を持っています。そうした場合におすすめしたいのが、少し「レトロ」な発明――パスワードです。場合によっては、生存中においてさえパスワードの方がより安全なこともあります！

その他のテクノロジー製品について、最悪の事態に備えるために何をすべきだと思いますか？ ぜひコメント欄で教えてください！