iPhoneでGoogleの便利な機能を最大限に活用する方法

Googleはプライバシーへの影響を懸念されることも多い企業ですが、同時に非常に質の高いWebサービスを数多く提供しています。AndroidはGoogleサービスとの相性が最も良いプラットフォームですが、iPhoneでも十分に快適な環境を構築できます。この記事では、iPhoneでGoogleの優れた機能を最大限に引き出す方法を詳しく紹介します。

ChromeなどGoogle公式アプリをインストールする

まずは、利用したいサービスに対応したGoogle純正のiOSアプリを揃えましょう。Gmail、カレンダー、マップ、ドライブ、ドキュメント、スプレッドシート、翻訳など、主要なアプリはほぼ網羅されています。加えて、Chromeブラウザもインストールし、普段使いのブラウザとして設定しておくのがおすすめです。各アプリの設定画面を確認しながら、自分好みに細かくカスタマイズしておきましょう。たとえばGoogle検索アプリでは、ニュースフィードをかなり柔軟に調整できます。

Googleのクラウドサービスも合わせて活用する

Googleのアプリは他社のクラウドサービスと組み合わせることもできますが、Google独自のサービスを使ったほうが快適に利用できます。Chromeを使う大きなメリットの一つが、閲覧履歴・ブックマーク・パスワードなどの同期機能です。これにより、パソコンで開いていたタブや各種情報をiPhoneでもすぐに確認できます。同期はあらゆるプラットフォーム間で機能するのも嬉しいポイントです。

Gboardを導入して入力を快適にする

GboardはGoogleがiOS向けに開発したキーボードアプリです。Google検索アプリに組み込まれているため、追加ダウンロードなしですぐに使えます。標準キーボードを置き換えることで、「キーボードから直接Google検索ができる」「絵文字を検索できる」という2つの非常に便利な機能が手に入ります。基本的な操作感はほぼ変わりませんが、入力内容は理論上Google側で記録される可能性がある点には留意しておきましょう。

キーボードを有効化するには、Googleアプリを開き、左上の歯車アイコンから設定画面へ移動し、「Gboard」をタップします。画面の指示に従ってインストールと有効化を完了させてください。

さらに、キーボード経由でGoogleの音声入力機能も利用できます。Siriと同じように、キーボード上のマイクアイコンをタップすれば、話した言葉がテキストへと変換されます。Googleの音声認識エンジンはAppleのSiriよりも精度が高いため、音声入力がより実用的に活用できるでしょう。

Googleアプリをデフォルトアプリとして設定する

必要なアプリを一通りインストールしたら、それらを日常のメインツールとして設定しましょう。残念ながら、Appleはこの作業を簡単に行える仕組みを十分に用意していません。そこで、Googleアプリ同士が相互に連携するよう、各アプリ内の設定(多くの場合「App Settings」という名称)を活用して環境を整えます。また、「Opener」のようなアプリを使えば、特定のリンクを指定したアプリで強制的に開かせることも可能です。

「OK Google」をセットアップする

ハンズフリーで音声検索を行うために、「OK Google」というウェイクワードを設定しましょう。ただし注意点として、この機能はGoogleアプリが起動中で画面の前面に表示されているときにしか反応しません。他のアプリ使用中やホーム画面から声だけで呼び出すことはできない点にご注意ください。

設定手順は以下の通りです。

1. Googleアプリを開き、左上の歯車アイコンをタップして設定画面へ移動します。
2. 「音声検索(Voice Search)」をタップします。
3. 「『OK Google』ホットワード」をオンに切り替えます。

脱獄(Jailbreak)も検討してみる

Googleを徹底的に使いこなしたいヘビーユーザーであれば、脱獄(jailbreak)という選択肢もあります。iOSは標準状態では、システムレベルの深いカスタマイズが制限されています。デバイスを脱獄すれば、Appleが設けているユーザー側の変更制限を解除できます。ただし、動作不良やセキュリティリスクなど重大な問題が発生する可能性があるため、慎重さが求められる上級者向けの手段です。

とはいえ、技術的に対応できれば(そして端末が古いバージョンのiOSで動いていれば)実現可能です。脱獄後は、iPhoneにほぼ任意のソフトウェアをインストールしたり、画面が消えた状態での「OK Google」認識を有効化したりといったことが可能になります。どこまでできるかは、入手できるツール次第です。脱獄の手順は頻繁に変わるため、/r/jailbreakなどのコミュニティで最新情報を必ず確認しましょう。

まとめ

Google公式アプリを一通り導入するだけでも、iPhoneでありながら十分に満足のいくGoogle体験が得られるはずです。もしiPhoneをさらにAndroidらしく使いこみたいのであれば、脱獄という選択肢を検討してみてください。