「Mi Pad」対「iPad」商標戦争——EU裁判所の判決でAppleが勝利、Xiaomiは苦渋の敗北

長らく注目されていた判決が下され、中国のテック大手・Xiaomi（シャオミ）がAppleとの重要な訴訟で敗れる結果となりました。争点となったのは、Android搭載タブレットシリーズの商標として「Mi Pad」を欧州連合（EU）内で登録できるかどうかという問題です。AppleがiOS搭載タブレット用に「iPad」を登録しているのと同様に、Xiaomiも自社タブレットを「Mi Pad」として広く認知させたいという狙いがありましたが、その道は閉ざされることになりました。

判決に至るまでの経緯

この件が動き出したのは3年前のことです。Xiaomiは自社製Androidタブレット「Mi Pad」の商標登録手続きを、EU知的財産庁（EUIPO）に対して実施しました。これを知ったAppleは直ちに反応し、意見書を添えた正式な異議申立てをEUIPOに行います。Apple側は、「Mi Pad」という名称は消費者に意図的な混乱をもたらすためのものだと主張しました。

裁判所の判断とその理由

裁判所はApple Inc.の主張を支持する判決を下し、Xiaomiが当該地域で「Mi Pad」の名称で端末を販売することを禁じました。仲裁手続きにおける第二位の裁判所であるEU一般裁判所によれば、「Mi Pad」という呼称はAppleのiOS搭載タブレットのブランド名「iPad」とあまりにも類似しているとのことです。論争の的となっていた名称での販売禁止とともに、以下のような判断理由が示されました。

「『Mi Pad』の冒頭に文字『m』が追加されていることに起因する両標章の相違は、両標章間の視覚的および音声的な高度な類似性を相殺するには十分ではない。」

Xiaomiの次の一手は？

この判決は当然ながらXiaomiにとって大きな失望となりましたが、同社がこの結果を受け入れたわけではないようです。中国テック大手にはまだ一つの扉が残されています。それがEU最高裁にあたる「欧州連合司法裁判所（CJEU）」への上訴です。公式声明としては、両社とも現時点で判決についての見解を公表していません。Xiaomiがこの問題から手を引くのか、さらに戦いを続けるのかは依然として不透明です。もし一般裁判所の判断に従うことを選択すれば、XiaomiはEU市場全体に向けて製品のリブランディング（名称変更）を行わなければなりません。

Appleにはさらなる法廷闘争も

iPadとMi Padをめぐる訴訟ではAppleが勝利を収めたものの、同社はより大きな戦い——Qualcomm（クアルコム）との対立——にも直面しています。Qualcommは、バッテリー寿命管理に関連する8件の特許を侵害したとしてAppleを告発しています。一方、サンディエゴに本社を置くQualcommは、クパチーノの巨人に対する著作権侵害の申し立ても行っており、米国国際貿易委員会（USITC）に対し、iPhone X、8、8 Plus、7、7 PlusのGSM対応モデルの販売および輸入禁止を求めています。この訴訟の結審には時間がかかる可能性があり、当面は成り行きを見守るしかありません。