サムスンの音声アシスタント「Bixby」とは?Galaxy S8/S8+とともに登場した注目の新機能を徹底解説

SiriもAlexaも忘れて、Cortanaはしばらく脇に置いておきましょう。今回ご紹介するのは、サムスン電子が新たに投入した音声アシスタント「Bixby(ビクシー)」です。

サムスンは、美しい「Infinity Display」を搭載したGalaxy S8およびS8+を正式発表しましたが、発表会の話題をさらったのはほかならぬこのBixby。いわば「ワイルドカード(伏兵)」的な登場ながら、AppleのSiri、Googleアシスタント、Amazon Alexaに対するサムスンの渾身の回答として、大きな注目を集めています。

なお、現時点ではBixbyがGalaxy S8にプリインストールされていない可能性もあります。ただしサムスンは、今後のソフトウェアアップデートで間もなく提供を開始すると明言しており、アップデートを待てばすぐに利用できるようになります。

Bixbyのここがすごい

Bixbyには、本体側面に専用の物理ボタンが用意されており、押すだけで即座に起動できるのが特徴です。自然な会話形式の指示を理解するよう設計されており、「撮った写真をそのまま友だちに送って」のような複数ステップのコマンドにも対応。リリース当初は韓国語と英語での利用が中心ですが、対応言語は順次拡大していく予定とされています。

Galaxy S8 / S8 Plus ハンズオンレビュー

ここ数年でスマートフォンの常識は大きく変わりました。2016年のGalaxyシリーズといえば、フラットなデザインと指紋センサー一体型の物理ホームボタンが印象的でした。ところが、最新のGalaxy S8を目にした瞬間、多くの人が口にするのは「なんて曲線美!」という感想でしょう。S7のフラットな画面は姿を消し、両サイドへ滑らかにカーブした美しいディスプレイへと生まれ変わりしています。

まずは良いところからご紹介しましょう。サムスンの大胆な再設計により、S8の5.8インチ画面は際立つ存在感を放ちます。物理ホームボタンは廃止され、ベゼルもほとんどありません。その結果、画面が本体表面の約83%を占め、タップや閲覧に使える領域が格段に広がりました。

一方、兄弟機にあたるS8+は、6.2インチという大画面を搭載しながら、片手でも快適に持てる使い勝手を実現しています。従来のGalaxyシリーズと比べても、より洗練され、高級感あふれる仕上がりになっており、フラットな画面を持つ他社端末と並べれば、その差は一目瞭然です。

Galaxy S8の予約受付が開始

Galaxy S8とS8 Plusの予約受付は3月30日からスタート。本体は4月21日より、米国をはじめとする主要地域で順次販売されます。価格は、英国で689ポンド、オーストラリアで約1,199豪ドルに設定されています。

さらに、事前登録をしておくと嬉しい特典も用意されています。Gear VR(2017年版)と専用コントローラー、さらにOculusゲームパックがセットで受け取れるのです。これは見逃せないキャンペーンですね。

Galaxy S8とS8+の革新的なデザインは、外観だけでなく内側からの徹底的な作り込みから生まれたもの。この2機種は、単なるスマートフォンの枠を超えたデバイスとして設計されているのです。

というわけで、総合評価は——文句なしの大絶賛です!