Webアプリをデスクトップアプリのように快適に使う方法|Chromeの--appフラグ活用術

近年、多くのソフトウェアが、パソコンにインストールして使う形式から、ブラウザ上で動作するWebアプリへと移行しています。この流れの背景には、10Mbpsを超える高速インターネット接続が世界中に普及しつつあることが挙げられます。

さらに、サーバー側の処理能力が向上しながら利用コストは低下しており、両方の条件がそろったことで、Webアプリが標準となる環境が整いつつあります。

Webアプリが抱える問題点

しかし、Webアプリには大きな課題があります。それは「ブラウザ」そのものです。もしデスクトップ版のMicrosoft Wordにアドレスバーやブックマークバー、拡張機能のアイコン、そして上部にタブがずらりと並んでいたら、そのごちゃごちゃした画面にイライラしてしまうでしょう。ブラウザでWebアプリを使うと、まさにこの状態になります。

さらに困るのは、他のサイトも同時に開きたい場合です。複数のWebアプリが同じブラウザ内で、いくつものタブに分かれて動くことになり、作業効率が下がってしまいます。

また、小さな不便ではありますが、Webアプリを起動するたびにブラウザを開いてブックマークをクリックしなければならないのも地味に面倒です。

Webアプリをデスクトップアプリのように動かす方法

こうした問題を解消し、デスクトップアプリと同じ快適さでWebアプリを使う方法があります。以下の手順で設定してみましょう。

必要なもの

まず、Google Chromeがインストールされ、既定のブラウザに設定されている必要があります。Chromeは https://www.google.com/chrome/ からダウンロードできます。執筆時点で、この機能に対応しているのはChromeのみです。お気に入りのブラウザでも同じ機能が使えたら便利ですよね。ぜひ各ブラウザの公式サイトから要望を送ってみてください。

次に、よく使うWebアプリのURLが必要です。ここでは例として、Googleの「Messages for Web」を使用します。Androidスマートフォンをお持ちの方には特におすすめのサービスで、パソコンからSMSの送受信ができる非常に便利なツールです。https://messages.android.com/ からアクセスできます。

設定手順

エクスプローラーを開きます。最も手軽な方法は、Windowsキーを押しながらEキーを押すことです。

Chromeがインストールされているフォルダへ移動します。通常は C:\Program Files (x86)\Google\Chrome\Application にあります。見つからない場合は、エクスプローラーの検索で「chrome.exe」と入力しましょう。

chrome.exeファイルを右クリックし、「ショートカットの作成」を選択します。

「Windowsはここにショートカットを作成できません。デスクトップに作成しますか?」というメッセージが表示された場合は、「はい」をクリックしてください。

デスクトップにショートカットが作成されます。アイコンは下の画像のようなものです。

ショートカットを右クリックし、「プロパティ」を選択すると、新しいウィンドウが開きます。

プロパティウィンドウでは、「ショートカット」タブの「リンク先」欄にフォーカスが当たった状態になっているはずです。ここに、Webアプリをブラウザの余計な要素なしで独立したウィンドウとして開くためのフラグを追加します。既に入力されているテキストの末尾にカーソルを移動してください。

そこに次のように入力します:--app=https://messages.android.com/。「app」の前にはハイフン(-)が2つ並んでいる点に注意してください。この--appというフラグにより、Chromeはアドレスバーやブックマークなど一切の要素を表示せずに起動します。

続く=https://messages.android.comの部分は、Chromeが直接開くWebサイト(Webアプリ)のアドレスを指定しています。この部分は、お好みのWebアプリのURLに自由に差し替えて構いません。入力できたら「適用」をクリックします。

ショートカットの名前を変更して、どのWebアプリ用なのかひと目でわかるようにしておきましょう。プロパティウィンドウの「全般」タブを開きます。

タブページの上部に「chrome.exe - ショートカット」という名前が表示されているので、これを削除してWebアプリの名前を入力します。最後にウィンドウ下部の「OK」ボタンをクリックして完了です。

あとはショートカットをダブルクリックするだけ。広々とした独立したウィンドウでWebアプリを楽しめます。

これで、どんなWebアプリでもWindowsアプリのように起動できるようになりました。ショートカットをタスクバーにピン留めしたり、スタートメニューに移動したりすれば、好きな場所からすぐにアクセスできます。

さらに一歩進みたい方は、ショートカットのアイコンをChromeの既定アイコンから、Webアプリに合わせたオリジナルのアイコンに変更することも可能です。その具体的な方法については、今後の記事で詳しく解説する予定です。