MPEGファイルとは？特徴・開き方・変換方法をわかりやすく解説

MPEG拡張子（発音は「エムペグ」）を持つファイルは、Moving Picture Experts Group（動画専門家グループ）によって策定された動画ファイル形式です。

この形式の動画は、MPEG-1またはMPEG-2の圧縮方式で圧縮されています。そのため、他の動画形式に比べてストリーミングやダウンロードが速く、オンライン配信に広く活用されてきました。

MPEG形式が高い圧縮率を実現できるのは、動画のすべてのフレームを保存するのではなく、フレーム間で生じた変化だけを記録する仕組みを採用しているからです。

MPEGに関する重要なポイント

「MPEG」は単なる拡張子（.MPEGなど）を指す言葉ではなく、圧縮方式そのものを意味する場合もあります。

あるファイルがMPEGファイルであっても、必ずしも.MPEGという拡張子を使っているとは限りません。MPEGの動画や音声ファイルは、MPEG・MPG・MPEといった拡張子を使用していなくても、MPEGファイルとして扱われます。

たとえば、MPEG-2の動画ファイルはMPG2拡張子を使うことがあり、MPEG-2コーデックで圧縮された音声ファイルは通常MP2拡張子を持ちます。また、MPEG-4の動画ファイルは一般的にMP4拡張子で保存されます。いずれもMPEGファイルですが、.MPEG拡張子は使用していません。

その他のMPEG規格には、マルチメディアコンテンツの記述インターフェースであるMPEG-7、複合現実（MR／AR）の参照モデルであるMPEG-MAR、HTTP上で動的適応型ストリーミングを実現するMPEG-DASHなどがあります。

MPEGファイルの開き方

.MPEG拡張子を持つファイルは、Windows Media Player、VLC、QuickTime、iTunes、Winampなど、さまざまなマルチフォーマット対応メディアプレイヤーで開けます。

市販ソフトでは、Roxio Creator NXT Pro、CyberLink PowerDirector、CyberLink PowerDVDなどが.MPEGファイルの再生に対応しています。

これらのプログラムの中には、MPEG-1、MPEG-2、MPEG-4ファイルにも対応しているものがあります。特にVLCは、非常に幅広い音声・動画形式をサポートすることで知られています。

ファイルをダブルクリックしても対応アプリが起動しない場合は、まずアプリを起動してから「ファイル」＞「開く」メニューからMPEGファイルを選択してみてください。Windowsで既定のアプリを変更する方法もあります。

MPEGファイルの変換方法

MPEGファイルを変換するなら、無料の動画変換ソフトやオンラインサービスの中からMPEGに対応したものを選ぶのがおすすめです。Any Video Converterはその一例です。

Zamzarはブラウザ上で動作する無料のオンラインMPEG変換サービスで、MPEGをMP4、MOV、AVI、FLV、WMVなどの動画形式へ、さらにMP3、FLAC、WAV、AACなどの音声形式へも変換できます。

FileZigZagもMPEG形式に対応した無料のオンラインファイル変換サービスです。

MPEGをDVDに書き込みたい場合は、Freemake Video Converterが便利です。MPEGファイルを読み込んで「To DVD」ボタンを選択すれば、動画を直接ディスクに焼くことも、ISOファイルとして作成することもできます。

サイズの大きいMPEG動画を変換する場合は、パソコンにインストールして使うタイプのソフトを選ぶのが賢明です。オンラインサービスではアップロードに時間がかかるうえ、変換後のファイルを改めてダウンロードする手間と時間も必要になるためです。

MPEGについてさらに詳しく

MPEG-1、MPEG-2、MPEG-3、MPEG-4などの圧縮方式を使って音声や動画を保存できるファイル形式は数多く存在します。各規格の詳細については、WikipediaのMPEGページなどを参照するとよいでしょう。

こうしたMPEG圧縮ファイルは、MPEG・MPG・MPEではなく、私たちにより馴染みのある別の拡張子を使っていることがほとんどです。MPEG系の音声・動画ファイルには、MP4V、MP4、XVID、M4V、F4V、AAC、MP1、MP2、MP3、MPG2、M1V、M1A、M2A、MPA、MPV、M4A、M4Bなどがあります。

たとえばM4VファイルはMPEG-4 Videoファイル、つまりMPEG-4圧縮規格に属するファイルです。MPEG拡張子を使わないのは、Apple製品向けの特定用途があるためで、M4Vという拡張子の方が識別しやすく、関連付けられたアプリで開きやすいからです。それでも、本質的にはMPEGファイルであることに変わりありません。

どうしてもファイルが開けないときは

音声・動画のコーデックと拡張子の関係は、とても混乱しやすいものです。上記の方法でファイルが開けない場合は、拡張子を読み間違えているか、扱っているMPEGファイルの種類を正しく把握できていない可能性があります。

再びM4Vの例を挙げましょう。iTunes StoreからダウンロードしたMPEG動画を変換・再生しようとしている場合、そのファイルはおそらくM4V拡張子を持っています。「MPEG動画ファイルを開きたい」という認識自体は間違いではありませんが、その特定のファイルは保護された動画であり、パソコンが再生を許可されていない限り開けません。

つまり、「汎用的なMPEG動画ファイルを開きたい」と表現しても、実際にはあまり意味を持ちません。それはM4Vかもしれませんし、MP4のようにまったく別の形式かもしれません。MP4はM4Vのような再生保護を持たないためです。

大切なのは、拡張子が何を示しているかに注意を払うことです。MP4ならMP4対応のプレイヤーで再生するなど、MPEGの音声・動画ファイルを問わず、それぞれの拡張子に応じた適切な扱いを心がけましょう。

よくある質問

• MPEGファイルを圧縮するには？ 無料の動画編集ソフトを使えばMPEGファイルの容量を削減できます。手順はソフトによって異なりますが、一般的には「ファイル」＞「読み込み」でMPEGファイルを選択し、タイムラインにドラッグします。続いて「ファイル」＞「書き出し」＞「MPEG」＞「詳細オプション」から解像度を小さめに設定して書き出しましょう。
• MPEG-4音声ファイルの保護を解除するには？ DRmare Audio ConverterなどのDRM解除ツールをダウンロードします。購入時に同意した利用規約に違反しない範囲で、バックアップ作成など正当な目的に限定して利用してください。ツールに音声ファイルを追加し、出力先フォルダと形式を選んで変換を実行します。
• MPEGファイルをFacebookに投稿するには？ Facebookは多数の動画形式に対応しており、MPEGファイルも問題なく投稿できます。投稿作成画面で「写真/動画」を選択し、投稿したいMPEGファイルを指定します。「開く」を押してコメントなどを追加し、「投稿」をクリックすれば完了です。