Googleが日常的に使われていたChrome拡張機能を削除——代わりに使える確かな代替手段はこれ

Google Chromeの拡張機能は、ブラウザの使い勝手を自由にカスタマイズできる便利なソフトウェアアドオンです。筆者も複数の拡張機能を常用しており、Adobe PDFへの変換用、ウェブページのフルスクリーンキャプチャ用、Cisco Webex、協力サイトの記事編集用など、用途に応じて使い分けています。Geminiのワークフローを支援する拡張機能もあるほどです。そんな中、最も使用頻度が高かったシンプルかつ極めて実用的な拡張機能が、先日忽然と姿を消しました。

問題の拡張機能は「Save Image as JPG」。ウェブサイト上の画像をローカルドライブに保存するためのもので、特定の理由によりブロックされてしまいました。この拡張機能が重宝されていたのは、通常の「画像を保存」を選ぶとGoogle Chromeが自動的に画像を.webp形式で保存してしまうためです。WebPはGoogleが開発したラスター画像形式で、高い圧縮率によりファイルサイズを小さくできる反面、Photoshopなどの画像編集ツールでは認識されず、多くのウェブサイトにもアップロードできません。つまり保存後に別形式へ変換する工程が発生し、手間も変換用ソフトウェアも余計にかかってしまうのです。幸い、筆者は同じくらい簡単に使える別の拡張機能という形で、シンプルな回避策を見つけました。

代わりに使うのは「Save Image as PNG」

使い方は今までどおり

シンプルな解決策は、Chromeウェブストアから入手できる「Save Image as PNG」という拡張機能を使うことです。動作は「Save Image as JPG」とまったく同じで、画像にカーソルを合わせて右クリックし、メニューから選択すれば、以前JPGとして保存していたときと同じ感覚でPNGファイルとして保存できます。JPGを認識するほとんどのサイトやソフトウェアは、PNGファイルも同様に受け付けてくれるはずです。どうしてもJPGが必要な場合は、PNGをJPGへ簡単に変換できます。工程がひとつ増えますが、Photoshopのようなアプリならファイルに手を加える前にあっという間に変換可能です。「Save Image as JPG」が使えなくなった今、この拡張機能は筆者が常時インストールしておきたいChrome拡張機能のひとつとなりました。

一般的にはJPGファイルのほうが好まれます。特にウェブサイトへのアップロードなどでは、PNGよりも圧縮率が高くファイルサイズが小さい(WebPほどではありませんが)ため、ページの読み込みが遅くなる心配が少ないからです。一方、PNGは画質が高く、細部の精密なグラフィックに向いており、背景を除去・透過できるのも強みです。ただ、デジタル画像としてはどちらの形式も優れた選択肢といえます。

なぜ「Save Image as JPG」は消えたのか

それはユーザーの安全のため

一見すると無害に思える「Save Image as JPG」を、Googleはなぜ削除したのでしょうか。使わなくなっても困らない拡張機能もあれば、そうでないものもありますが、筆者にとってこれは後者でした。報道によると、この拡張機能はマルウェアの疑いがあるため無効化されたとのことです。一部のユーザーはその旨の警告を受け取っており、1年以上前にはMicrosoft Edgeもすでに削除していたと指摘する声がありました。マルウェアはAmazonやBest Buyのアフィリエイトリンクを改ざんする目的のものだったとみられています。無効化されるまでに、この拡張機能は100万人以上に利用されていたと伝えられています。

朗報なのは、マルウェアの影響がアフィリエイトリンクのみにとどまっていたとされる点です。使用していても、個人情報が盗まれたりパソコンが感染したりすることはなかったでしょう。すべてはアフィリエイトリンクからの報酬取得が目的でした。RedditユーザーのAdamConwayIE氏は、「隠しiFrameでアフィリエイトコード付きのサイトを読み込み、ブラウザ内の既存のリンクと置き換えていた」と述べています。1,700人以上のレビュアーから4.2つ星の評価を獲得していたこの拡張機能は、他の拡張機能ほど広く使われてはいなかったかもしれませんが、筆者のように愛用していた人にとっては、その消失は大きな痛手です。

Chrome拡張機能はやっぱり便利

自分に合った拡張機能を見つけよう

「Chrome標準機能が充実しているのだから拡張機能は不要」と考える人もいますが、これは筆者が頻繁に使っていた拡張機能であり、「Save Image as PNG」も同じ頻度で使い続けるつもりです。この回避策のおかげで、ワークフローに支障は感じていません。筆者は通常、ウェブサイトから画像を取得する際(常に著作権フリーで使用許諾済みのものに限ります)、Photoshopで何らかの編集を加えてから使います。その際、別のファイル名で再保存するため、ファイル形式をPNGからJPGに切り替える程度の手間は大したことありません。しかし、WebP形式でしか保存できず、しかもそれをどこでも開けないとなると話は別で、ワークフローにとって大きな妨げでした。個人的な用途でもイライラの原因になります。面白いミーム画像や気になる服の画像を友人に送りたいときなどがその例です。スクリーンショットを撮れば済む話ではありますが、「PNGとして保存」(かつての「JPGとして保存」)なら、トリミング不要のクリーンな画像を最初から手に入れられるのです。

この代替拡張機能があれば、これまでどおり安心して作業を続けられます。Googleが「Save Image as JPG」を復活させるかどうかは現時点で不明です。今のところ、これがベストな回避策といえるでしょう。動作は元の拡張機能とまったく同じです。筆者のようにWebPに悩まされている人なら、膨大な時間と手間、ストレスを節約できるはずです。

対応OS: Windows、macOS、Linux、Android、iOS/iPadOS、ChromeOS

開発元: Google LLC

価格モデル: 無料

Google Chromeブラウザは、PCでもMacBookでも幅広く使われているラップトップ向けの定番ブラウザです。豊富な内蔵機能に加え、拡張機能を追加することで体験をパーソナライズし、日々のワークフローを効率化できます。

著者について

Christine氏は20年以上にわたりコンシューマーテック分野を取材してきたベテランライターです(iPhoneが登場する前からのこと!)。ヘッドホンやワイヤレスイヤホン、ポータブルBluetoothスピーカー、ウェアラブル端末など、数多くの製品をレビューしてきました。また、12年以上にわたりエンターテインメント分野も担当し、WiFi HiFi、Movieweb、Collider、CBRなどのサイトでテレビ番組の詳細なレビューや特集を執筆しています。出身地であるカナダ・オンタリオ州トロントのヨーク大学でコミュニケーション学と心理学を専攻し、教養学士号(優等)を取得。テックビジネス誌での勤務を経て編集者に昇進し、2014年からフリーランスとして活動しています。InstagramおよびX(@christineTechCA)でフォローできます。