Google Chromebookを最大限に活用するためのトップ10のヒントとコツ

Google Chromebookは、ここ数年で急速に人気を集めています。市場調査会社ABI Researchの予測によると、2019年までは年間28%の成長率が続くとされ、2020年頃には年間約1,100万台の出荷が見込まれています。

Chromebookに乗り換えたばかりの方で、使い始めるためのお役立ち情報をお探しなら、ぜひこの記事を参考にしてください。初心者から中級者まで役立つ、実用的なヒントとコツを厳選してご紹介します。

アプリランチャーでフォルダを作成する

アプリランチャーは、初登場時から大きく進化を遂げました。現在では、かつて議論を呼んだWindowsのスタートボタンに相当するGoogle版とも言える存在であり、配置も画面右端から画面左下へと変更されています。

比較的新しい機能として、アイコンやアプリをフォルダにまとめられる点が挙げられます。これは非常にありがたい追加機能です。以前はパワーユーザーの場合、ランチャーが7〜8ページにも及ぶことが珍しくありませんでした。

アプリのグループ化はとても簡単です。あるアプリのアイコンを別のアプリの上にドラッグ＆ドロップするだけで、フォルダが自動的に作成されます。必要なアプリをすべてまとめたら、フォルダを開いて「名前なしフォルダ」と表示されている部分を書き換えれば、好きな名前を付けることができます。

リカバリードライブを作成する

ChromebookのOSはステートレスな設計になっているため、トラブルが発生すること自体がまれで、仮に発生しても再起動だけで解決することがほとんどです。

とはいえ、どんなコンピューターでも、システムを工場出荷時の状態に戻さざるを得ない場面はあります。Chromebookではそのタイミングがわかりやすいのが特徴で、起動時に「Chrome OSが見つからないか、破損しています」というメッセージが表示されたら、復旧が必要なサインです。

Chrome OSを再インストールするには、容量4GB以上のUSBメモリまたはSDカードを使ってリカバリードライブを作成します。手順としては、まずブラウザのアドレスバー（オムニボックス）に「chrome://imageburner」と入力し、画面の指示に従ってください。

注意：リカバリーを実行すると、ローカルに保存されたデータはすべて消去されます（クラウド上のデータは自動的に再同期されます）。事前にバックアップを取ることを忘れないようにしましょう。

アプリを独立したウィンドウで開く

Chrome OSはオンライン機能を中心に設計されていますが、「Chromebookはオフラインでは使えない」というのはよくある誤解です。この誤解の一因となっているのが、特別な設定をしない限り、すべてのChromeアプリがChromeブラウザのタブ内で開いてしまうという仕様です。

より従来型のウィンドウ操作に近い感覚でChromebookを使いたいなら、アプリをブラウザの枠外で開く設定が便利です。大画面モデルのChromebookや外部モニターを使用している場合にも特に効果を発揮します。

アプリを恒久的に独立ウィンドウで開くには、ランチャー内のアイコンを右クリックして「ウィンドウとして開く」を選択します。一時的にウィンドウで開きたいだけなら、Shiftキーを押しながらアプリをクリックするだけでOKです。

ランチャーにウェブサイトのショートカットを追加する

実験的な機能を有効にすることに抵抗がある方には、この技はおすすめできません。しかし、問題ない方にとっては、よく訪問するサイトへのアクセスを大幅に高速化できる時短テクニックです。

通常、ランチャーにはChromeウェブストアからインストールしたもの以外のリンクを追加・削除できません。これを回避するには、オムニボックスに「chrome://flags/#enable-streamlined-hosted-apps」と入力して「有効」をクリックします。その後マシンを再起動し、ショートカットを作成したいサイトにアクセスしましょう。ブラウザ右上のメニューから「その他のツール」→「このページへのショートカットを追加」を選択し、任意の名前を付けて「追加」をクリックすれば、ランチャーにショートカットが登録されます。

さらに、これらのショートカットは前述のフォルダ機能でグループ化できるため、ランチャーを実質的なブックマーク管理ツールとして活用することも可能です。

Skypeで通話する

Chromebookの導入を検討するユーザーにとって大きな懸念だったのが、ネイティブのSkypeアプリが存在しないことでした。残念ながら、新しいSkypeのブラウザプラグインもChromebookでは動作しません。データを端末本体に直接インストールする必要があり、Chrome OSの仕様上それが許可されていないためです。

幸い、LinuxディストリビューションをChromebookにインストールすることで、この制限を回避できます。手順は決して簡単ではありませんが、当サイトの詳細ガイド「ChromebookにLinuxをインストールする方法」で、できる限り簡潔に解説していますので、参考にしてみてください。

リリースチャンネルを変更する

Chrome OSには4つのリリースチャンネルが用意されており、それぞれに長所と短所があります（ただし、通常の切り替え方法で選択できるのは3つのみです）。端的に言えば、Beta（ベータ）とDeveloper（開発者）チャンネルは、将来的にStable（安定版）チャンネルに搭載される予定の新機能をいち早く試せるテスト環境です。

チャンネルを変更するには、オムニボックスに「chrome://help」と入力し、「詳細情報」→「チャンネルを変更」をクリックして、希望するリリースバージョンを選択します。

各チャンネルのメリット・デメリットを詳しく知りたい方は、どのチャンネルが自分に適しているかを判断するのに役立つ詳細記事も併せてご覧ください。

音声検索を有効にする

2013年11月、GoogleはGoogle検索のホーム画面に音声検索機能を追加できるChrome拡張機能をリリースしました。Androidユーザーにはおなじみの機能で、「OK Google」と話しかけるだけで起動し、Google Nowと同じように、ウェブ全体および自身のGoogleサービスからパーソナライズされた検索結果を提供してくれます。

この拡張機能は当時まだベータ版でしたが、十分に実用レベルで動作します。「Google Voice Search Hotword」をウェブストアから直接ダウンロードして試してみましょう。

どこからでもWindowsやMacにアクセスする

Chromebookには多くのメリットがありますが、従来型OSならではの高度な機能が必要になる場面もあります。Chrome OSでは専門的な業務用ソフトやローカルインストール型のゲームは動作しません。それでも、Chromebookの優れた携帯性は活かしたい——そんなときの解決策が「Chromeリモートデスクトップ」です。

ChromeリモートデスクトップはChromeウェブストアからダウンロードでき、セットアップも驚くほど簡単です。WindowsやMac側でのアクセス許可を一度済ませてしまえば、相手のマシンの電源が入っている限り、どこからでも遠隔操作が可能になります。さらに、接続先のマシンをパスワードで保護できるため、家族や同僚とChromebookを共有する場合にも安心です。

タッチパッドのスクロール方向を反転させる

MacからChromebookに移行したばかりの方は、デフォルトのスクロール方向に戸惑い、ストレスを感じることがあるかもしれません。

そんな方は、スクロール方向を簡単に反転できます。設定を開き、「デバイス」→「タッチパッドとマウスの設定」と進み、「オーストラリア式スクロール」のチェックボックスをオンにするだけです。また、左利きの方は同じメニューからマウスの主ボタンの左右を入れ替えることも可能です。

困ったときは？

Chrome OSに関する質の高い個人ブログや情報サイトは数多く存在しますが、公式のサポートガイドも強力な味方になります。

Chromebookに内蔵されている「ヘルプ」アプリは、大幅にリニューアルされ、端末に関するあらゆるトピックを網羅した総合ガイドへと生まれ変わりました。このアプリは削除できない仕様になっており、GoogleがこれをChromebookユーザーにとっての頼れる公式ガイドに育てようとしていることがうかがえます。

おまけ：バレルロール

ノートパソコンの画面をバレルロール（宙返り）させられるのは、現代のコンピューティングに不可欠な機能……かもしれませんね。Ctrl + Alt + Shift + 更新（リフレッシュ）キーを同時に押すだけで、画面がくるっと回転します。試してみてください。本当です。

あなたのおすすめのコツは？

新しいChromebookユーザーに、どんなヒントやコツを教えてあげられますか？ぜひ下のコメント欄で共有してください。