Microsoft、Chrome最大の「盟友」に?Chromium共有が生んだ意外な協力関係

Microsoft EdgeがChromiumベースへ移行して以降、同社はWindows 10ユーザーにとって第一の選択肢となるブラウザを目指して力を注いできました。しかし、それはMicrosoftと最大のライバルであるGoogle Chromeとの間に確執があるというわけではありません。むしろ、Microsoftは今やChrome最大の支援者のひとつになりつつあるのです。

MicrosoftはGoogle Chromeにどう貢献しているのか?

WindowsLatestの報道によると、Google Chromeの動作がまもなく改善される可能性があります。その恩恵をもたらすのは、ほかならぬMicrosoftです。EdgeがGoogleのChromiumベースへ移行したことで、ChromeとEdgeは現在、同じコードベースを共有しているためです。

そのため、MicrosoftがEdgeの改善のために行う変更は、結果的にChromeにも良い影響を与えます。たとえば、Microsoftは現在、Chromium特有のスクロールのカクつき問題の修正に取り組んでおり、これは長期的に見てChromeとEdgeの両方に利益をもたらします。

この課題に対し、MicrosoftはChromiumに「インパルス(Impulse)」スクロールを実装しようとしています。Impulseが有効になると、スクロールの挙動が変わり、最初は素早く移動した後、摩擦によって徐々に減速する仕組みです。

初期の速いスピードにより、ユーザーはスクロールの反応が向上したと感じられます。一方、摩擦をシミュレートした減速のおかげで、目的の場所を行き過ぎてしまうことも防げるのです。

実はMicrosoft Edgeには、すでに独自版として類似のスクロール機能が搭載されていますが、この機能は将来的にGoogle Chrome側にも展開される見込みです。

GoogleとMicrosoft、ビッグテック界の新たな親友?

テック業界の二大巨頭が協力するのは、これが初めてではありません。以前、MicrosoftはSurface Duoの開発にあたり、Android最大の支援者のひとりとなりました。

Surface Duoは、Microsoftが初めて2画面モバイルデバイスに挑戦した大きな節目となる製品でした。MicrosoftはDuoのOSにAndroidを採用したため、2画面デバイスという新機軸を実現するために、Googleの技術と連携しながら改善を重ねる必要がありました。

ChromiumもAndroidもオープンソースベースであるため、Microsoftはいつでもコードのコミット(変更の反映)に参加できます。こうした更新は同じコードベースを利用するすべての人に恩恵をもたらし、MicrosoftはGoogleのOSを最高の状態へと引き上げる強力な味方となっているのです。

ライバルこそが最高の友人であることも

MicrosoftがEdgeをインターネット上最高のブラウザにすべく全力を挙げているとはいえ、それがGoogleやその強力なブラウザChromeを敵視することを意味するわけではありません。むしろ、EdgeのChromiumベースへの移行により、両社の距離はかつてないほど縮まっています。

とはいえ、Googleが「Edgeは永遠にChromeの影に生き続ける」と思い込むのは得策ではないでしょう。Microsoft Edgeは最近ユーザー数6億人を突破しており、その成長の勢いはまだ止まりそうにありません。