Comet Search（コメットサーチ）とは？危険なブラウザハイジャッカーの正体と完全削除方法

ブラウザハイジャッカーに遭遇したことがないという方は、オンラインでの行動が非常に適切である証拠です。しかし、ブラウザハイジャッカーはインターネットを利用するすべての人にとって身近な脅威であり、誰もが攻撃対象になり得ます。この種のマルウェアは、アフィリエイト広告を通じて金銭的利益を得ることを目的としています。

Comet Search（コメットサーチ）は、そのような悪名高いブラウザハイジャッカーの一つで、注意不足のユーザーには本物の検索エンジンのように見えることがあります。しかし実際には、影響を受けたブラウザの設定を改ざんして偽の検索エンジンを宣伝する、疑わしいプログラムなのです。

さらに厄介なことに、Comet Searchにはデータ追跡機能が備わっており、個人情報を収集・盗み取ります。つまり、これは単なる迷惑な存在ではなく、オンライン活動におけるプライバシーの重大な懸念事項であり、放置すればなりすまし被害につながる可能性もあるのです。

Comet Searchは何をするのか？

Comet Searchは、もたらす危険性の高さから「望まない可能性のあるアプリケーション（PUA：Potentially Unwanted Application）」に分類されています。このブラウザハイジャッカーは、Google Chrome、Firefox、Internet Explorerなど、ユーザーベースの大きい人気ブラウザを標的にします。マルウェアがシステムに侵入すると、ブラウザのホームページを変更し、怪しい新しいタブURLや検索エンジンとともに偽のウェブ検索ツールを設定します。その結果、どんな検索クエリを実行しても、新しいタブを開いても、cometsearch.infoへ強制的にリダイレクトされてしまうのです。

さらに悪いことに、Comet Searchはブラウザの設定ページへのアクセスをブロックし、リセット操作を制限することで、自身の削除を防ごうとします。これにより、まずマルウェアを除去しない限り、ブラウザを元の状態に復元することが不可能になります。

Comet Searchブラウザハイジャッカーは、検索クエリやIPアドレスといったデータを追跡します。さらに、訪問したサイト、物理的な位置情報、そして個人情報までも記録します。収集された情報は、サイバー犯罪者の可能性が高い第三者に売却され、利益化されます。その結果、深刻なプライバシー問題、経済的損失、なりすまし被害につながりかねません。ユーザーの安全とデバイスの整合性を守るためには、こうした疑わしいアプリケーションをすべて削除しなければなりません。

Comet Searchがどのようにシステムにインストールされたのか気になる方のために、よく使われる感染経路をご紹介します。

• ソフトウェアバンドル – 多くのウイルス開発者が用いる一般的な手法です。悪意あるプログラムは、一見正当に見えるソフトウェアのインストールファイルに同梱され、「簡易インストール」や「推奨インストール」を選択した場合に自動的に一緒にインストールされるよう設定されています。
• 安全でないダウンロード – このPUAは、海賊版コンテンツを扱うトレントサイトなどでよく見られます。安全性の低いサイトから違法コンテンツをダウンロードする習慣があるユーザーは、Comet Searchを含むさまざまなウイルスに感染するリスクが高くなります。
• メールの添付ファイルとリンク – 一見無害に見えるメールに、ウイルスペイロードを含む添付ファイルが隠されていることがあります。ユーザーが添付ファイルをクリックしてダウンロードまたは表示すると、ウイルスが自己実行され、コンピュータへの侵入経路を見つけ出します。
• 怪しい広告 – 多くのPUAは、「巨大な賞品が当たる」などの魅力的な宣伝ページを提示します。ただし、その条件としてソフトウェアのダウンロードを求めてくるのが常套手段です。

常に警戒心を保つことは、Comet Searchのようなオンライン上のウイルスを回避する有効な手段の一つです。しかし、どれほど対策を講じても、こうした疑わしいアプリは何らかの方法でシステムに侵入しようと企てます。そんなときのために、ここではComet Searchマルウェアを確実に除去する最善の方法をご紹介します。

Comet Searchの削除方法

ブラウザの設定自体が変更できなくなっていることもあるため、削除作業は最初は複雑に感じられるかもしれません。しかし、それは犯罪者たちが「抜け道はない」と思わせたいだけなのです。以下の簡単なガイドに従えば、Comet Searchを取り除き、システムをきれいにする方法がわかります。また、感染中にインストールされていた他のマルウェアも同時に駆除できるでしょう。

対処法1：プログラムをパソコンからアンインストールする

Comet Searchおよび関連アプリケーションをパソコンからアンインストールするには、以下の手順に従ってください。

1. Windowsボタンを右クリックし、「アプリと機能」を選択します。
2. インストール済みアプリの一覧をスクロールし、Comet Searchに関連するものをすべて特定します。感染の直前、最中、直後にインストールされたものはすべて削除しましょう。
3. 該当プログラムをクリックして選択し、「アンインストール」ボタンを押して、画面の指示に従います。一部のマルウェアは、気づかないうちに残しておくよう巧妙に誘導してくるため、表示内容には十分注意してください。
4. 完了したら、パソコンを再起動し、次の対処法に進みます。

対処法2：強力なアンチマルウェアでフルスキャンを行う

目に見えるマルウェアを取り除いた後は、マルウェアの検出と駆除に特化したソフトウェアで再確認しましょう。信頼できる強力なアンチマルウェアセキュリティツールをダウンロードしてインストールし、システム全体のフルスキャンを実行して、悪意のあるものをすべて検出・隔離します。多くのアンチマルウェア製品は、長期的なセキュリティ機能に加え、高度なインターネットプライバシー設定も提供しています。

対処法3：ブラウザからComet Searchを削除する

ブラウザからComet Searchを削除することは、最後のステップでありながら最も重要な工程です。ウイルスが最も悪さをしているのはまさにここだからです。自由を取り戻したいなら、この手順は絶対に間違えないようにしましょう。以下の手順はGoogle Chromeを基準にしていますが、ほぼすべてのブラウザで応用できます。

1. 画面右上にあるChromeの3点メニューアイコンをクリックします。
2. 表示されたメニューから「その他のツール」を選択し、「拡張機能」をクリックします。
3. Comet Searchと、感染の直前・最中・直後にインストールされた他の拡張機能を探し、すべて削除します。
4. 再び3点メニューアイコンに戻り、今度は「設定」を選択します。「起動時」の項目でComet Searchを無効化します。「特定のページまたはページセットを開く」の設定内にURL「cometsearch.info」がないか確認し、見つかった場合は3点メニューアイコンをクリックして「削除」を選択してください。
5. 続いて、メインの3点メニューアイコンから「設定」を開き、「検索エンジン」セクションへ移動します。「検索エンジンの管理…」を選択し、「cometsearch.info」を見つけて「一覧から削除」します。
6. 完了したら、再びメインの3点メニューアイコンから「設定」を開き、画面下部にある「詳細設定」リンクをクリックします。
7. 下にスクロールして「リセット」ボタンを見つけ、クリックします。ブラウザを初期状態に戻すことを確認する画面が表示されるので、「リセット」ボタンをもう一度押して実行します。
8. すべて完了したら、パソコンを再起動し、ウイルスフリーの快適なブラウジングをお楽しみください。

まとめ

Comet Searchは氷山の一角にすぎません。世の中にはランサムウェア、スパイウェア、トロイの木馬など、数多くの種類のウイルスが存在します。それらの性質を理解し、自分自身を守る術を学ぶことで、いつでも備えておくことが大切です。アンチマルウェアセキュリティツールをバックグラウンドで常時稼働させておくことで、多くの感染を未然に防げます。同時に、オンラインでの慎重な行動を心がけ、あらゆるウイルスの犠牲にならないよう努めましょう。