MPEG4とMP4の違いを徹底解説!比較とMPEGをMP4に変換する方法

現在、世の中にはさまざまな動画コンテナや動画ファイル形式が存在しており、その違いについて混乱してしまう人も少なくありません。見分けること自体はそれほど難しくありませんが、名前がよく似ているため、両者を区別するのが少し難しいのが実情です。

MPEG4とMP4は、ユーザーが混同しやすい2つの代表的な形式です。しかし、名前の類似性以外にも、これら2つの形式については知っておくべきポイントが数多くあります。この記事では、MPEG4とMP4の違いについて詳しく解説するとともに、必要に応じて変換を行う方法もご紹介します。まずは、それぞれの形式の定義から見ていきましょう。

第1部：MP4とMPEG4は同じものなのか？

MPEG4とは？

MPEG4は、MPEGグループによって標準化された、音声および動画向けの圧縮方式の一つです。低帯域幅環境（ビットレート1.5Mbps未満）での音声・動画エンコード処理のために特別に設計された規格です。

MPEG4はその後も開発が進められ、今日では多数のパートに分割されています。たとえば、MPEG4 Part 14、MPEG4 Part 10、MPEG4 Part 2などがあります。この定義からも、MPEG4とMP4は別物であることがわかります。

また、MPEGグループはいくつかの新しいレイヤーも標準化しており、その中でも特に重要なのがH.263+（モバイルデバイスで広く普及している3GPとして知られる）とH.264（AVCとして知られる）です。XvidやDivXは、現在最もよく知られているMPEG4動画エンコーダーだといえるでしょう。

MP4とは？

MP4は「MPEG4 Part 14」の略称であり、MPEG4そのものではありません。MP4は動画の形式であり、同時にファイル拡張子の名称でもあります。このコンテナ形式は、音声データや動画データだけでなく、画像、字幕、その他の関連データを格納することも可能です。動画コーデックにはH.264またはMPEG4が使用され、音声形式としてはMP3やAACなどが採用されています。

MPEG4 Part 14に関連付けられている最も一般的なファイル拡張子は「.mp4」ですが、「.m4p」「.m4a」「.m4v」などの拡張子が使われることもあります。

第2部：MPEG4 vs MP4：共通点と相違点

共通点

両者の相違点を見ていく前に、まず共通点について確認しておきましょう。MPEG4とMP4が互いに似ているといえる点は一つだけです。それは「動画との関連性」です。この2つの形式はどちらも動画に関連しています。しかし、それ以外に共通点はほとんどありません。

相違点

MPEG4は1998年に登場した規格で、さまざまな動画・音声コーディング形式に対応するよう設計されました。MPEG1やMPEG2など、先行する類似規格の多くの機能を受け継いでいます。MPEG4はAVデータ（音声・動画データ）の圧縮によく使用されており、主にCDやWeb配信、放送テレビ、音声通信（テレビ電話や電話）などの用途に活用されています。一方、MP4はAppleのMOVファイル形式をベースに開発されたという点が大きな特徴です。

一般的に、ほとんどのメディアプレーヤーがMP4形式をサポートしており、オンラインストリーミングにも対応しています。そのため、Macユーザーにとっては、信頼できる変換ソフトを使って動画をMP4形式に変換しておくことが非常に有効です。以下では、この作業を実現するためのMac用動画変換ツールをご紹介します。