なぜUbuntuは9か月ごとにアップグレードが必要なのか?標準版とLTS版の違いを解説

Canonicalが、標準Ubuntuビルドの一つである「Ubuntu 15.04 Vivid Vervet」のサポート終了を発表しました。これはエンドユーザーにとって何を意味するのでしょうか?

2016年2月4日をもって、Ubuntu 15.04 Vivid Vervetはセキュリティ通知、重要な修正、メインアーカイブからのパッケージ更新を受け取らなくなり、そのままの状態でアーカイブとして保存されることになります。

この状況に聞き覚えがある方もいるかもしれません。かつてのWindows XPユーザーであれば、マイクロソフトがサポート終了を迎えたOSへの対応に長い歴史を持つことをご存じでしょう。Windows XPは、ユーザーがWindows 7(その後Windows 8)へ移行する時間を確保できるよう、サポート終了が猶予されたことでも有名です。

しかし、待ってください。Windows XPは約10年もの間サポートされていました。一方、Vivid Vervetは2015年4月にリリースされたばかりで、わずか9か月しか経っていません。これは一体どういうことなのでしょうか?

なぜアップグレードが必要なのか

Windows XPや他のWindows、Mac OS Xと同様に、Ubuntu(および他のLinuxディストリビューション)でも、開発元のCanonicalが定期的にアップデートを提供しています。これらのアップデートは、システムのセキュリティからソフトウェアの安定性まで、さまざまな問題に対応し、標準アプリや一部のサードパーティ製アプリのバグを修正します。

しかし舞台裏では、あるチームのコーダーがまだ気づかれていないシステム問題の修正をリリースしている一方で、別のチームがこれらの変更を将来の新しいUbuntuバージョンに組み込んでいます。OSを進化させ、新しいリリースのメンテナンスに注力するために、アップグレードが必要なのです。

Ubuntuには2種類ある

Linux初心者はご存じないかもしれませんが、実はUbuntuには2種類あります。1つ目は標準ビルドで、15.04 Vivid Vervetとその後継の15.10 Wily Werewolfが現在の例です。この種のビルドはわずか9か月間のみアップデートを受け取り、その後はサポートが打ち切られるため、ユーザーは次のバージョンへのアップグレードが求められます。

「LTS」という略称で識別できるLong Term Support(長期サポート)リリースは、9か月を超える期間にわたって定期的なアップデートとサポートを受けたい方にとって、狙うべきUbuntuのバージョンです。Ubuntu LTSは偶数年に4回ごとのリリースとして提供され、執筆時点では2016年4月リリース予定のUbuntu 16.04 LTS(Xenial Xerus)が待たれています。LTSリリースは、パワーユーザーや企業に好まれる傾向があります。

自分がどのバージョンのUbuntuを使用しているかさえわかれば、次のステップはかなり簡単です。

Ubuntuのバージョンを確認する方法

デスクトップから、PCで実行しているUbuntuのバージョンを確認できます。画面右上の歯車アイコンから「システム設定」を開くか、検索機能を使って「システム情報」(12.04以前)または「詳細」(12.04以降)を選択するだけです。

ターミナルコマンドでも現在のバージョンを確認できます。

lsb_release -a

正式なリリース名を確認するには:

cat /etc/issue

または

cat /etc/issue.net

Debianのコードネームを確認するには:

cat /etc/debian_version

カーネル情報は以下のコマンドで表示できます。

cat /proc/version

コンピューターにインストールされているUbuntuのバージョンがわかったら、次に何をすべきか適切な判断ができるようになります。

LTSバージョンを使用している場合、そのリリースの5年間のサポート期間内であれば、そのまま使い続けても問題ありません。ただし、Canonicalからの通知に注意を払いましょう(Twitterで@Canonicalをフォローするのも良いでしょう)。最新の動向を把握するのに役立ちます。

しかし、お使いのバージョンがLTSでない場合は、アップグレードの準備が必要です。これは簡単なプロセスかもしれませんし、事前にシステムの準備が必要な場合もあります。

データのバックアップは大丈夫?

重要なデータ(ドキュメント、音楽、写真、プロジェクト、さらにはゲームのセーブデータ)をどこかにアーカイブし、トラブル発生後に簡単に復元できるようバックアップすることなく、システムをアップグレードしてはいけません。

たとえば、UbuntuでDropboxを使用していれば、データがクラウドに同期され、後で効率的に復元できます。他のクラウドストレージサービスもUbuntuと互換性があります。

あるいは、Ubuntuデータの定期的なバックアップを取ることを好むかもしれません。外部HDDへのスケジュールバックアップでも良いですし、ハードディスク全体の完全なディスクイメージクローンを作成する方法もあります。

どの方法を選ぶにせよ、効率的なデータ復元が目標となるはずです。ただし、定期的なバックアップを使用したくない場合は、すべてのデータ用に別のハードディスクパーティションを用意するのも有効な選択肢です。ただし、この方法はデバイスの故障によるデータ損失からは保護されないことに注意してください。

Ubuntu 15.04 Vivid Vervetからのアップグレード手順

15.04 Vivid Vervet(またはその他の非LTSリリース)からアップグレードする必要がある場合、プロセスはかなりスムーズに進むはずです。正しいアップグレードパスは、15.04 Vivid Vervetから2015年末にリリースされた15.10 Wily Werewolfへの移行です。

つまり、「ソフトウェアアップデータ」を使用してアップグレードできるはずです(問題が発生した場合は、公式ガイドを参照してください)。

コマンドラインからアップグレードを実行することもできます。

sudo do-release-upgrade

アップグレードが完了すると、環境はほぼ以前のままになっているはずですが、Ubuntuの外観が少し変わっていたり、新しい機能がいくつか追加されたりするかもしれません。ただし、常にそうとは限りません。WindowsやMac OS Xと同様に、Linuxディストリビューションも毎回完璧にインストールされるとは限りません。ドライバーが欠けていたり、アップグレード中にエラーが発生したりする可能性があります。

そのような場合は、自分で対処する必要があります。別のPCを使ってUbuntuの公式サイトからアップグレード用イメージをダウンロードし、USBメモリやDVDから手動でインストールしましょう。

UbuntuのOSアップグレードは、WindowsやOS Xのアップグレードと同様に必要不可欠です。オープンソースOSに移行したからといって、ソフトウェア開発者の都合や不便さから解放されたとは考えないでください。コンピューターを使用している限り、安全でセキュアかつ安定した状態を保つ必要があります。それが開発者の役割であり、アップグレードが存在する理由なのです。

定期的にUbuntuのバージョンをアップグレードしていますか?それともLTSリリースの方がお好みですか?コメントで教えてください。

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