Google、I/O 2021でWear OS大型アップデートを先行プレビュー公開 ― Android 11ベースの新機能とは

Googleは2021年5月18日に開発者向けイベント「Google I/O 2021」を開催し、数多くの発表の中で、スマートウォッチやスマートバンド向けOS「Wear OS」のAndroid 11ベースとなるメジャーアップデートを明らかにしました。Android Studioに搭載されたWear OSエミュレーターでは、スマートウォッチ向けAndroid 11の先行プレビューが確認できます。この大型アップデートは今後数か月以内にまずFitbitおよびTizen搭載のスマートウォッチへ提供され、従来型の旧モデルへの展開にはさらに時間がかかる見込みです。

開発者はAndroid Studio Betaで新機能を検証可能

Android Studio Betaを利用している開発者は、内蔵エミュレーターを使ってWear OSのプレビュービルドをインストールし、新機能や変更点を事前にチェックできます。今回のバージョンアップは、すでにスマートフォン向けに提供されているAndroid 11がベースとなっています。なお、モバイル端末では現時点でAndroid 12 Beta 1の配信がGoogle Pixelシリーズ向けに開始されています。

一方、現在のWear OSは「System Version H」と呼ばれ、Android 9をベースとしています。つまり、スマートウォッチユーザーはAndroid 10を飛ばして、一気にAndroid 11へ移行することになります。

刷新されたホーム画面と直感的な操作性

新型Wear OSのホーム画面は印象的なデザインに生まれ変わり、上方向にスワイプすると通知が表示される仕様です。通知メニューは一新され、各通知のスタイルをユーザーの好みに合わせてカスタマイズできるようになりました。下方向にスワイプすればクイック設定が開き、その他の機能やツールは左右のスワイプでアクセスできます。また、アプリ一覧も刷新され、「最近使ったアプリ」を表示する機能が新たに追加されました。

バッテリーセーバー搭載とSystem Version Iへの移行

クイック設定には新たに「バッテリーセーバー」機能が加わり、有効にすると画面が赤みがかった表示に切り替わります。設定アプリ上では、Wear OSの名称が「System Version I」と表記されており、従来のSystem Version Hの後継バージョンであることがわかります。また、プレビュービルドには2021年6月5日付のAndroidセキュリティパッチが適用されており、正式版もこのプレビューと同様の内容になると考えられます。

あくまでティザー的な位置づけ

ただし、今回は新Wear OSの完全なプレビューが公開されたわけではなく、期待できる機能の一部を紹介するティザー的な要素が強いものです。まだ開発段階であるため、このプレビューに含まれていない新機能が今後さらに追加される可能性があります。