NVIDIAによるMellanox買収が最終段階へ――70億ドル超の大型ディールが成立間近

米国ゲーム業界を牽引する大手企業として知られ、グラフィックスカードや各種ゲーム処理ユニットの設計で高いシェアを誇るNVIDIAは、イスラエル発の半導体企業Mellanox Technologies(メラノックス・テクノロジーズ)の買収交渉において、ついに最終段階に入った。Mellanoxは近年、事業資産の売却オークションを実施し、家電・IT業界の有力企業複数社から買収への関心を集めていた。その候補の中にはNVIDIAの名も含まれていた。本記事では、この大型ディールの詳細を掘り下げていく。

Mellanox Technologiesとは

Mellanox Technologiesはカリフォルニア州に拠点を置く半導体メーカーで、そのルーツはイスラエルにある。1999年の創業以来、同社はコンピュータ市場向けにアダプター、ソフトウェア、ケーブルなどの設計・供給を行うとともに、クラウドコンピューティングやデータストレージに関する設備・サービスを提供してきた。2010年にはOracle(オラクル)から大規模な出資を受け入れ、以降は順調な売上と収益の伸長を続け、半導体製造やチップ設計分野の中小企業の買収も重ねながら成長を遂げてきた。

入札の経緯

この買収レースに最初に名乗りを上げたのはIntel Corp.(インテル)だった。高速ネットワーク処理技術で高い評価を受けるMellanoxに対し、インテルは真っ先に買収提案を行った。当時のMellanoxの時価評価額は約50億米ドルとされていたが、そこへ予想外の強力なライバルが登場する。グラフィックスカードの設計・製造で世界的に知られるNVIDIAである。NVIDIAはインテルの提示額を一気に上回る、現金70億米ドル超という条件を提示した。これはNVIDIA史上最高額の買収提案となり、取引が正式に成立すれば、同社にとって最も成功した買収の一つとなる可能性を秘めている。

この買収がNVIDIAにもたらすもの

NVIDIAはこれまで、ゲーム産業への依存度が非常に高い経営構造を採ってきた。しかし近年は競合他社との競争激化により、ゲーム市場での成長に陰りが見え始めている。実際、直近の四半期(会計年度末)には中国市場での販売不振により約5億米ドルの損失を計上したばかりだ。こうした状況の中でMellanoxの買収が実現すれば、NVIDIAはコンピューティングネットワーク事業における強力なリソースを手にすることになり、市場セグメントと顧客層の多角化を大きく進められる。

時価総額約910億米ドルを誇るNVIDIAにとって、この取引はゲーム市場への依存からの脱却を図るとともに、データセンター向けチップ設計やネットワークコンピューティング分野における事業評価の向上につながる重要な一手となるだろう。

なお、関係者や広報担当者から取引成立および正確な買収金額に関する最終的な公式発表はまだ行われていないものの、交渉はほぼ合意に達したとみられている。NVIDIAが新たに獲得するリソースをどのように活用し、さらなる利益創出につなげていくのか、その手腕が問われるのはこれからだ。