2018年に注目したい5つの先端テクノロジー

新年を迎えるたびに、私たちは今後の技術革新への期待を膨らませます。今年もビットコイン関連の話題が世間を賑わすことは間違いありませんが、それ以外にも見逃せない技術が数多く登場します。継続的な研究開発と専門家たちの尽力により、2018年には数々の新しいテクノロジーが誕生するでしょう。今回は、2018年特に注目したい5つのテクノロジーをご紹介します。

1. サイバーセキュリティ

2016年の米大統領選挙におけるロシアの介入疑惑は、サイバーセキュリティの重要性をめぐる重大な議論の火種となりました。ハーバード大学ケネディ・スクールのベルファー科学国際問題センターに所属する超党派の専門家によって執筆された「Cybersecurity Campaign Playbook(サイバーセキュリティ選対戦プレイブック)」では、深刻化するサイバー脅威に対抗するための具体的かつ実行可能な対策手法や法制度が詳しく解説されています。

2. オンラインショッピング

小売市場を圧倒的な勢いで席巻し続けるAmazonは、実店舗型の企業に対しても新しいアイデアの研究と導入を促す存在となっています。同社の実験的取り組みである「Amazon Go」は、レジも店員も不要な無人店舗という新しい形を提示しており、他の小売業者にも同様の実験店舗開設の波を起こしそうです。この仕組みでは、客が店内で商品を手に取り、そのまま持ち帰るだけで購入が完了します。さらに、こうした店舗がビットコイン決済を受け入れる可能性があるとの憶測も流れています。

3. 人工知能(AI)

AIが日常生活のさまざまな場面を向上させていることは、もはや疑いようがありません。大型の医療診断装置から航空機に至るまで、人間が介入する余地はどんどん狭まっています。しかし、科学者たちは現状に満足することなく、機械学習の分野でさらなる探求を続けています。2018年には、作業環境の人間工学(エルゴノミクス)の改善を目的として設計されたAIの職場での活用が加速し、その動向から目が離せない一年となるでしょう。

4. エネルギー

天然資源の有限性や災害後に顕在化するエネルギー危機は、新たなビジネスチャンスを生み出しました。イーロン・マスク率いるTeslaをはじめとする太陽光発電分野の大手企業は、バッテリーと太陽エネルギー貯蔵システムを組み合わせた次世代型の送電網の構築に取り組んでいます。2018年には、電力の収集・貯蔵分野に革命をもたらすことが大いに期待されています。

5. 量子コンピューティング

量子コンピュータは、情報処理において従来のコンピュータとはまったく異なるアプローチを採用しています。量子力学の原理に基づいて動作し、自然界に潜在する複雑で魅力的な法則を活用することで、多様なアルゴリズムをより高い成功率で処理・実行できるのです。科学者たちはこの技術の実現に大きく近づいており、2018年にはさらなるブレークスルーが期待されます。

まとめ

テクノロジーに始まりも終わりもありません。それは絶え間なく進化し続けるものです。2018年の幕開けとともに、私たちを驚かせたり、物事の進め方を根本的に変えたりするような革新的な技術が数多く登場することが期待されます。