Apple Watch 3は9月発売か?噂の新機能と進化ポイントを徹底解説

Apple Watch 3は9月発売の見通し

複数のリーク情報によると、Appleは今年9月に次世代スマートウォッチ「Apple Watch 3」を発売する見通しです。同社が初となるウェアラブルスマートウォッチを世に送り出したのは2015年のこと。以来、AppleはディスプレイへのマイクロLED技術の採用や、より高性能なプロセッサの搭載など、実用性の高い機能の追加に注力してきました。

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iPhone 8との同時発表の可能性も

今年、Appleは次世代スマートウォッチの投入に向けて大きな計画を描いているようです。魅力的な新機能や、改善が望まれるバッテリー持続時間への期待から、Apple Watchはすでに話題の中心となっています。機能に関する憶測は飛び交っていますが、Apple自身は一切コメントを控えています。毎年恒例の製品サイクルに従えば、発売は今年下半期になると予想されます。

また、Apple WatchはiPhoneの中核的なアクセサリであるため、昨年のiPhone 7のときと同じように、待望のiPhone 8の発表に合わせて登場する可能性もあります。

ディスプレイ方式の変更か

台湾メディアDigiTimesの報道によると、Appleは現在採用している「タッチ・オン・レンズ」方式から、「ガラスフィルム」式のタッチシステムへ移行するといわれています。ただし、この変更がユーザー体験に直接影響を与えることはほぼないとみられています。

ハードウェア面での進化に期待

初代Apple Watchの登場以降、基本デザインは大きく変わっていませんが、技術の進歩に合わせて、今年はいくつかのハードウェア変更が期待できます。報じられているところによれば、新型ウォッチに搭載されるプロセッサは前モデルよりも高性能になる予定です。

特許出願から見える新機能のヒント

Appleは新型ウェアラブルに搭載される多数の機能についてすでに特許を出願しています。具体的には、心拍数識別システム、モジュラー型バンド、触覚（ハプティック）フィードバック対応バンド、充電器内蔵バンドなどが挙げられます。さらに、FDA（米国食品医薬品局）の承認待ちとなっている機能もあるといわれています。

これらの未公開特許やリーク情報に基づけば、Apple Watch 3は多彩な価格帯、モデル、ストラップ、カラーで展開される可能性がありそうです。

内蔵カメラとLTE接続の噂

噂によると、Apple Watch 3には自撮り撮影やFaceTime通話が可能な内蔵カメラが搭載される可能性があります。LTE接続への対応もうわさされており、iPhoneなしでも通信ができるようになれば、ウェアラブルデバイスの利便性は大きく向上するでしょう。

ただし、現時点ではサプライチェーンからの確かな情報漏えいは確認されていません。

生産体制に変化、Compalが参入

これまでApple Watchの製造はQuanta（クォンタ）が独占してきましたが、最新情報によると、今後はライバルであるCompal Electronics（コンパル・エレクトロニクス）と生産を分担することになるようです。CompalはAppleの生産・流通を支援する役割を担います。

Compalは台湾の著名なテクノロジーメーカーで、Lenovo、Acer、Toshibaといった大手企業の製品を市場へ出荷してきた実績を持っています。

まとめ：丸型デザイン説も浮上

丸型デザインになるとの声もあれば、内蔵カメラ搭載を予想する向きもあります。新機能がどのようなものであれ、Appleはすでにプレミアム帯における世界最高レベルのウェアラブルデバイス製造という金字塔を打ち立てています。第3世代がどんな進化を見せてくれるのか、今後の動向に注目しましょう。