キッチンの革新 – みじん切り・スライスがもっと楽しくなる新しい道具たち

これまで、VR（仮想現実）、AR（拡張現実）、暗号資産、人工知能（AI）など、世界で起こるテクノロジーの進化や未来への展望についてお伝えしてきました。ビッグデータ、ロボアドバイザー、風力発電、3Dプリンティングといった、業界の注目キーワードにも触れてきましたね。

しかし今回は少し趣向を変えて、テクノロジーではなく「キッチンでの機械的な工夫」にスポットライトを当てます。今回の記事は、私と同じように料理が好きなフーディーの皆さんに向けて書きました。

既存のプロセスが革新される際の目的は、常に「より簡単に」「より時短で」ということ。この記事では、面倒な作業の代表格であるみじん切りとスライスを快適にしてくれる革新的なキッチンツールを厳選してご紹介します。退屈な下ごしらえが楽しくなり、キッチンの見た目も一新できるかもしれません。

1. スパイラルスライサー（螺旋カッター）

果物や野菜を食べることの重要性は誰もが知っています。とはいえ、毎日の食卓ではどうしてもマンネリ化しがちです。そこで登場したのが、野菜や果物を螺旋状・麺のようにカットできるスパイラルスライサーです。

さらに花のような形にカットできる設定もあるため、ディナーパーティーのサラダをおしゃれに演出できます。「野菜だけのパスタ」のような斬新な一品作りにもぴったりです。見た目が楽しいので、野菜嫌いのお子さんでも喜んで食べてくれるでしょう。

2. パイナップルスライサー

パイナップルは抗酸化物質を豊富に含む健康フルーツですが、「皮をむいて切るのが大変」という理由で敬遠されがちです。このスライサーは、ブレードと長い金属製のシリンダーで構成されており、芯の部分を取り除きながら果肉を均一にスライスします。皮ごと差し込んでひねり、逆さにすれば完成した輪切りを取り出せる仕組みです。

3. コーンストリッパー

とうもろこしから粒を外すのは、実はかなりストレスのかかる作業です。軸から直接食べるのではなく、新鮮な粒だけを使いたい人のために考案されたのが、コーンカーネラーとコーンストリッパーの2つの道具です。

• コーンカーネラー：穂先の細い方から器具をかぶせて押し下げると、ステンレス製の刃が素早く粒を削ぎ落とし、受け皿にきれいに集めてくれます。
• コーンストリッパー：ブレード付きの中空プラスチックシリンダーになっており、中にとうもろこしを入れて押すだけで粒が取れます。

4. 果物＆野菜スライサー

トマトスライサー

Joie（ジョワ）のトマトスライサーと専用ナイフを使えば、スライサーをトマトにかぶせて平らな台の上に置き、ガイドに沿って滑らかにカットするだけ。玉ねぎにも使える優れものです。

メロンスライサー

Perfect Slicerなら、スイカ、マンゴー、ハニーデューメロンなどの皮ごしに芯を抜いてスライスできます。スライス数や半径に応じて複数のバリエーションがあり、握りやすいグリップで安全・安定したカットが可能です。

5. ハーブカッター

ミント、ローズマリー、バジルなどのフレッシュハーブは料理の香りと風味を格上げしてくれますが、刻むのは時間のかかる作業です。そんな手間を解消してくれる、ユニークなハーブ用ガジェットを3つご紹介します。

1. Zyliss（ザイリス）ファストハーブカッター：回転式ステンレス製カッティングホイールを5枚搭載し、角度を変えて使い分け可能。人間工学に基づいたハンドルは、手のひらに収める使い方にも握って使う使い方にも対応します。
2. ハーブシザース：5枚刃の多目的キッチンバサミ。掃除用のコーム付きカバーが付属しており、細かく揃った大きさでハーブをカットでき、レストランのシェフのような美しい飾り付けが叶います。
3. マイクロプレイン ハーブミル：鋭利な刃が何百もの小さなハサミのように作用し、ハーブを傷つけずに細かくカット。手首をひねるだけで使え、ハンドルが着脱式なのでたっぷりのハーブを簡単に詰められます。

6. ニンニクプレス

コンパクトで手軽な、まさに「究極のキッチンツール」です。ピストン式の圧搾機構により力をかけずに押せるため、数秒でニンニクペーストが完成。手にニンニク臭がつく心配もありません。クローブをつぶす用途にも使えます。洗浄用ツールが付属しており、分解して隅々まで清潔に保てる点もうれしいところです。

7. バナナスライサー

コーンフレークやオートミールのミルクにバナナの輪切りを加えると風味がぐっと増しますよね。しかし包丁で切ると潰れたり、厚みが不均一になったりしがちです。Hutzler 571 バナナスライサーを使えば、均等な輪切りを一瞬で作れます。

8. スパイラルポテトカッター

お子さんに熱々のポテトスパイラルを出したいなら、この道具が決定版です。セットには、フライやオーブン焼き用のステンレス製串が4本付属。カッター本体と頑丈なハンドルは耐久性のある樹脂製です。店頭で買うよりも短時間で自宅の味が楽しめます。

9. 自転車型ピザカッター

名前を聞いただけでワクワクするこちらの道具。Fixieピザカッターは普通のピザカッターと同じように機能しますが、自転車をモチーフにしたデザインがキッチンを彩ります。上のトッピングを崩さずに、驚くほどスムーズにピザをカットできるのも魅力です。

10. フィンガーガード（指保護具）

野菜を切っているときに指をケガした経験は、誰にでもあるはず。フィンガーガードを指にはめて調理すれば、包丁から指を守り、怪我のリスクを大幅に減らせます。

冒頭でお伝えした通り、革新の波はキッチングッズにも確実に届いています。今回はみじん切り・スライス関連の革新的ツールを幅広くご紹介しました。次回は、果物や野菜の「皮むき」を劇的に楽にしてくれるキッチンツールを特集する予定です。お楽しみに！